第五章多元论之为对经济与政治之
关系问题的一种解决方案现在，我们转到多元论的最后一个并且或许也是最有趣的方面，那就是它的经济方面，在这个方面，它就人类历史上反复出现的一个问题，即经济功能与政治功能之间的恰当关系问题，提出了一种解决方法。为了充分理解这一多元论的解决方法和所有之前的尝试相比是如何的不同，以及它以何种方式同它们相互联系，我们必须进入西方政治一经济思想史，从第一个论述了这个问题的亚里士多德开始直至当代。
我们指出，在这个发展过程之中，有三个阶段：第一，一个政治一元论的时期，它通过在一种整全的伦理意义上来构想政治，试图让经济从属于政治。第二，在西方社会的经济经历演化的过程中，这一政治的一元论受到继之而起的一种经济一元论的反对，它要求经济在社会的组织中占据支配地位。第三，在更晚近的时期，则在经济与政治之间的一种权力平衡中寻找解决之道；政治一元论和经济一元论都受到了改造，而我们被导向了一种多元论。我们将在目前的这一章中用很大的一部分专门来讨论这一历史转变过程。性，在相当早的时期即得到了承认。
实际上，是亚里士多德第一个明确地把财富视为国家的一个要素；①在他的《政治学》中我们发现有许多的段落可以被提升为关于政治经济之科学的开端。但是，在亚里士多德那里，财富具有一种不同于它的现代观念的含义。他认为，取得财产，包括饲养家畜、从事农耕、进行交换以及易货，②只是一种生活的手段，而不必然是好生活的手段。③无论经济的功能对个人或对国家--因为一个国家也常常像一个家庭一样需要钱财以及获取钱财的方法，甚至有过之而无不及--有多么重要，由于国家的唯一目的在于人的伦理性的完善，经济功能在社会组织中就必须被放在一个从属的位置。因此，亚里士多德之政治经济的全部实质，不在于探明如何去增强国家或其个体公民的经济力量；它的目标实际在于去发现如何为了国家的利益而利用财富。所以，经济只为了政治的缘故而存在。当找到一种方法，通过它能实现经济对于政治的一种恰当的从属关系时，它们之间的关系这整个的问题，必定会被认为是获得了满意的解决。
亚里士多德的解决方案可用几句话来说明。他教导说，政治的稳定性依赖于一种经济上的平衡，而由中产阶级来统治国家，或者换言之，把政治权力交给经济上最稳固可靠的人们，则能最好地确保这种平衡。
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