小说史诗般再现了中国乡村翻天覆地巨变的恢宏画卷，饱含对国人命运的深切关怀，洋溢着浓郁的乡土气息，以简洁而抒情的笔触，描绘了从乡村、县城直到省城的广阔画面，深刻反映了我国农村的巨大变革。
小说塑造了众多的形象鲜明、各具特色、栩栩如生的新人形象。如作者着力刻画的主人翁景传耕和女主角丁慧芸之间的爱情，历史经久，坎坷多磨，屡屡生变，既扣人心弦，又令人揪心，充分展示了男女主人翁在爱情生活中丰富、复杂、细腻的内心世界。女主角丁慧芸在爱情上，更是几起几伏，大起大落，写得很有光彩。她既是今天农村中，朴素、健美的先进妇女，又具有中国妇女的传统美德。
小说中所描写的另外几对青年男女的爱情生活也都写得很有特色。尤其是寡妇华碧芳，在重新追求幸福的过程中，所经历的心酸和快乐，读了令人怦然心动。
