德里苏丹国的建立标志着伊斯兰教被确立为国教，因而实现印度的伊斯兰化便成为了穆斯林统治者选定的目标。他们在对印度的征伐中一方面采用武力迫使当地人改宗伊斯兰教，另一方面，对穆斯林和印度教教徒在税收和法律地位上实行区别对待，通过捣毁寺庙、限制其他宗教信徒的宗教活动等手段迫使他们改宗。与此同时，穆斯林还到处大兴土木，修建清真寺或在被毁坏的印度教寺庙的基础上改建清真寺。宗教压迫和对抗是这一时期印度社会的主要特征。此时苏非们在缓和宗教矛盾，从而为更深入广泛地传播和扩展伊斯兰教的影响发挥的作用更为奏效。
不同时期进入印度的苏非遍及全印，形成一股强大的社会力量。他们反对伊斯兰教正统派鸟里玛的宗教专制，鄙视他们对统治者的阿谀奉承，宣传平等博爱的思想，在缓和宗教压迫，促进印度教教徒和穆斯林相互接近方面发挥了重要作用。这时期苏非们的主要活动方式有宗教旅行、建立修道院、创建苏非教团、传教、修炼、著书立说。教团的建立标志着苏非的活动从独立的个体向群体化发展，同时其组织也逐步趋于完善，有利于有计划的开展传教活动。德里苏丹时期主要有4大教团，按进入印度的时间顺序分别是，契什提教团、苏哈拉瓦迪教团、卡迪利亚教团和纳克西班迪教团，其中最活跃的是契什提教团和苏哈拉瓦迪教团。苏哈拉瓦迪教团公开支持苏丹，帮助苏丹化解与被统治者的矛盾。契什提教团虽远离苏丹和朝政，但他们宣扬的忍耐、安贫、克己的思想在民众中产生了极大的影响。该教团还把印度教中传统的“萨玛”仪式引入到伊斯兰教的“齐克尔”仪式中，促进了印度教和伊斯兰教的文化融合。在他们的传教过程中，常有印度教瑜伽派教徒与之共同探讨神秘主义问题，促进了伊斯兰文化与印度本土文化的交流。在苏非们的努力下，许多印度教教徒接受了伊斯兰教，穆斯林的队伍得到了扩大。这种情形吸引了中亚和西亚更多的苏非来到印度，进一步壮大了印度苏非的力量。
德里苏丹国时期众多印度民众改宗伊斯兰教的原因是多方面的。首先，德里苏丹甫一建国便宣布奉伊斯兰教为国教，虽然允许非伊斯兰宗教力量存在，但实行的却是歧视性宗教政策。如对非穆斯林征收额外的人头税，在土地税、工商业税等方面对穆斯林与非穆斯林区别对待，改宗还成为担任中、高级官职的条件等等。这不但确保了穆斯林的特权地位，同时也形成了一种改宗驱动力。非穆斯林为了获得与穆斯林相当的权利不得不改宗。其次，伊斯兰教社会没有种姓制。伊斯兰教进入印度的时候，正是印度种姓制处于强化的阶段。
……
展开
