迈克尔·W.麦康奈尔（Michael W. McConnell），美国斯坦福大学法学院理查德&弗朗西丝·马勒里讲席教授（Richard and Frances Mallery Professor）、宪法中心主任，胡佛研究所（Hoover Institution）高级研究员。自1996年起任美国艺术与科学研究院（American Academy of Arts and Sciences）研究员至今。他在言论及宗教自由、个人权利和政府组织之间的关系、美国宪法的原旨主义解释，以及美国宪法和宪法史的其他诸多研究领域执学界牛耳。其著述颇丰，除大量文章外，还著有（合著）两本案例集《美国宪法》（The Constitution of the United States）和《宗教与宪法》（Religion and the Constitution），并编著（合编）《法律思想的基督教视角》（Christian Perspectives on Legal Thought）一书。

《美国的宗教与法律：立国时期考察》是斯坦福大学法学院迈克尔·W·麦康奈尔教授两篇文章的合集：“美国开国时期的设立国教与不设立国教”和“宗教自由实践的起源与历史”。“美国开国时期的设立国教与不设立国教”描述了美国在设立国教与不设立国教的问题上实际的法律与辩论，该文为两部分，因第二部分作者尚未完成，现仅收录第一部分“设立国教”。这部分提供了美国早期各州有关设立国教的法律史，分类说明了设立国教的法律及实践，并讲明了设立国教的首要原则。“宗教自由实践的起源与历史” 讨论了美国在殖民地时期政教关系的处理方式，并且追溯了独立前的各州情况，说明宗教自由条款的发展。麦康奈尔认为，宗教自由条款形成的推动力来自于那个时期的福音运动。

第一篇美国建国时期的国教确立导论
第一章国教确立之法律
第一节英国的国教确立
第二节美洲各殖民地的国教确立
一、弗吉尼亚
二、新英格兰
三、南方的其他殖民地
四、纽约
第三节国教确立之要素
一、政府对国教的教义、结构和教职人员的控制
二、强制参加国教的宗教崇拜仪式
三、公共财政支持
四、禁止其他宗派的宗教崇拜
五、国教的民事功能
六、对国教人员政治参与之限制
第二章国教确立之理据
第一节区分神学理据和政治理据
第二节英国国教确立的理论辩护
第三节独立后对美国设立国教之辩护
第三章反思第二篇美国宗教活动自由之起源和历史理解导论
第一章当今宗教活动自由理论
第二章美国宪法制定之前的宗教活动自由
第一节殖民地时期政教关系的四种路径
第二节洛克与宗教容忍理论
第三节宽泛的宗教自由观念之发展
一、合众国的政教分离
二、福音派新教对宗教自由的推动
三、宗教自由的公众理解对洛克的超越
四、宪法制定者的观点
第四节独立后的法律保护
一、自由的范围
二、自由的限制
第五节实际的宗教活动自由争议
一、宣誓
二、服兵役
三、宗教评估
四、其他宗教豁免
第三章联邦的宗教活动自由条款
第一节1787年宪法
第二节宗教活动自由条款的制定和批准
一、第一届国会中的争议
二、批准
三、两个解释问题
四、兵役豁免条款
第三节早期的司法解释
第四节证据撮要
第四章结论：新兴的美国宗教多元论哲学
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