本书是德国作家埃米尔·路德维希创作的一部震撼人心的史诗，它刻画了德国从公元800年到20世纪40年代的千年盛衰史。 梦想主宰世界的查理大帝，发明铅活字印刷的谷登堡，终身从事宗教改革的路德，发现行星规律的开普勒，狂飙运动中兴起的歌德，愤世嫉俗的贝多芬，一统德国的铁血宰相俾斯麦，臭名昭著的希特勒……通过对这些历史风云人物栩栩如生的描绘，作者使读者似乎身历其境，重温了千百年来的德国人历史。 德意志这个民族，既严肃认真，孜孜以求，攀登人类文化高峰；又凶残野蛮，野心勃勃，妄想征服全世界。如此对立的性格为何集于一身？本书也将予以解答。

楔　子
第一卷　统治世界之梦：从查理大帝到谷登堡（800—1500）
第二卷　教义的斗争：从路德到开普勒（1500—1650）
第三卷　国家与精神的分裂：从大选帝侯到歌德（1650—1800）
第四卷　世界公民及民族主义分子：从贝多芬到俾斯麦（1800—1890）
第五卷　衰落：从威廉二世到希特勒（1890 —1940）