本书分为阅读指导、天体运行论（节选）、学习资源三篇。本书选取《天体运行论》中具代表性的篇章，对原著的核心思想和科学方法进行分析、解读和鉴赏，含英咀华，画龙点睛，并与中学生的知识结构勾连起来，做到深入浅出，使中学生既能一窥全书概貌，又能领略经典之精要。

弁言
上篇 阅读指导
文艺复兴时期的巨人
哥白尼的治学态度和方法
哥白尼学说的时代局限性
哥白尼学说在中国的传播
《天体运行论》讲了什么
中篇 天体运行论（节选）
《天体运行论》序言
第一卷引言
宇宙是球形的
大地也是球形的
大地和水如何构成统一的球体
天体的运动是匀速的、永恒的和圆形的或是复合的圆周运动
圆周运动对地球是否适宜地球的位置在何处
天比地大，无可比拟
为什么古人认为地球静居于宇宙中心
以往论证的不当和对它们的批驳
能否赋予地球几种运动？宇宙的中心
天球的顺序
地球三重运动的证据
圆周的弦长
平面三角形的边和角
球面三角形
下篇 学习资源
扩展阅读
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思考题
阅读笔记