本书分上下两编。上编十一篇论文，系从已发表的论文中挑选而来，内容涉及古代小说、戏曲或诗文，主要讨论关于六朝小说以及中国小说的起源问；下编《六朝志怪故事形态研究》，主体部分四章，为广东省社科十一五规划项目成果。书中考证立论对材料的使用坚持两个原则：一是样本的量要足够大，以确保其普遍性或代表性；二是用时代确凿无疑的小说之外的材料为佐证，其考证史料之浩繁、治学之严谨，使书稿具有一定的学术价值，值得出版。

上编
六朝小说：文言虚构叙事的诞生
《三国》与《水浒》：两个英雄世界
生命的悲歌——论《长生殿》的结构与内涵
《聊斋志异》的变形故事
《聊斋志异》的鬼故事
《聊斋志异》的幻梦世界
《聊斋志异》与书生
上古神话与六朝志怪
《车王府曲本》与民众的人生理想
唐传奇中的两性故事
山水出性灵——论袁中郎的山水游记
下编 六朝志怪故事形态研究
第一章 问题与方法
附录：若干故事的不同变体
第二章 亭怪故事
附录一：亭怪故事一览表
附录二：亭怪故事实例
第三章 两性遇合故事
附录一：两性遇合故事一览表
附录二：两性遇合故事实例
第四章 死亡与再生故事
附录一：死亡与再生故事一览表
附录二：死亡与再生故事实例
参考文献