公元五三四年，是为北魏永熙三年。早春二月的一个夜晚，高平即今日宁夏固原的一座军营院落里，灯火通明，一群军士们正在大呼小叫地饮酒作乐。
中军大堂中，北魏帝国派遣到关陇地区的远征军将领侯莫陈悦，正在设宴款待另一位远征军将领贺拔岳。大堂里，灯火摇曳，气氛诡秘。酒至半酣，正在向贺拔岳敬酒的侯莫陈悦突然捂着肚子站起来，一脸痛苦地告诉贺拔岳，他肚子疼，需要上厕所。贺拔岳目送侯莫陈悦的背影刚要端起酒杯，一群全副武装的甲士突然冲进营帐，刀剑齐下，当场将贺拔岳杀死。
一群军士冲进院落，贺拔岳带来的将士们正在大块吃肉大碗灌酒，还没来得及放下酒杯，就被砍翻在地。一时间，血流有声。与中国历史上数不胜数的血腥谋杀比较，表面上看起来，这次凶杀发生在边远地区，似乎只是一个无关大局的、很小很小的事件。若从历史的角度观察，这次事变实际上极其意味深长，在某种意义上甚至可以说，这是一次改变中国历史的谋杀。因为，它直接唤醒了一种极为神秘的历史遗传基因，导致一大批名不见经传的小人物迈上了历史舞台。正是他们，拉开了中国历史上最为激动人心的隋唐大时代的序幕。仔细追寻起来，令中国人深为骄傲的大唐盛世，就需要从这一次谋杀开始谈起，否则我们无法真正弄清那一切的来龙去脉。
这是一个很长很长的故事。
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