宗教社会学所要研究的并不是宗教现象的本质，而是因宗教而激发的行为，因为此种行为乃是以特殊的经验及宗教特有的观念与目标为基础。因此，基于宗教意识的有意义的行为方为社会学家所应加以研究的。韦伯的研究重点首在宗教行为对于伦理与经济的影响，其次则在于对政治与教育的影响。
虽然韦伯的社会学研究生涯是以经济领域的省思为起点，如果以我们所知的韦伯作品为判断依据，则宗教社会学是其晚年的研究中心所在。宗教社会学中，韦伯的研究举足轻重，尤其在比较宗教社会学方面的学术水准，其奠基地位举世公认！
“如果要简洁地以一句话描述出所谓世界诸宗教的主要担纲者或传道者阶层的典型代表人物，那么，可以这么说：儒教，维持现世秩序的官僚；印度教，维持现世秩序的巫师；佛教，浪迹世界的托钵僧；伊斯兰教，征服世界的武士；犹太教，流浪的商人；基督教，流浪的职工。”
总序一
余英时
这一套“韦伯作品集”是由北京理想国公司从台湾远流出版公司出版的“新桥译丛”中精选出来的十余种韦伯论著组成，即包括了韦伯“世界诸宗教的经济伦理观”以及“制度论与社会学”两大系列的全部著述，囊括了这位学术大师一生的思想与研究精髓。我细审本丛书的书目和编译计划，发现其中有三点特色，值得介绍给读者：
第一，选目的周详。韦伯的“世界诸宗教的经济伦理观”系列，即《宗教社会学论集》，包括了《新教伦理与资本主义精神》《中国的宗教》《印度的宗教》和《宗教社会学 宗教与世界》等。其“制度论与社会学”系列不仅包括《社会学的基本概念 经济行动与社会团体》，“经济与社会”的《经济与历史 支配的类型》《支配社会学》《法律社会学 非正当性的支配》，也包括《学术与政治》等。
第二，编译的慎重。各书的编译都有一篇详尽的导言，说明这部书的价值和它在本行中的历史脉络，在必要的地方，译者并加上注释，使读者可以不必依靠任何参考工具即能完整地了解全书的意义。
第三，译者的出色当行。每一部专门著作都是由本行中受有严格训练的学人翻译的。所以译者对原著的基本理解没有偏差的危险，对专业名词的翻译也能够斟酌尽善。尤其值得称道的是，译者全是中青年的学人。这一事实充分显示了中国在吸收西方学术方面的新希望。
中国需要有系统地、全面地、深入地了解西方的人文科学和社会科学，这个道理已无须再有所申说了。了解之道必自信、达、雅的翻译着手，这也早已是不证自明的真理了。民国以来，先后曾有不少次的大规模的译书计划，如商务印书馆的编译研究所、国立编译馆和中华教育文化基金会等都曾作过重要的贡献。但是由于战乱之故，往往不能照预定计划进行。今天中国涌现了一批新的出版者，他们有眼光、有魄力，并且持之以恒地译介社会科学领域中的世界经典作品。此一可喜的景象是近数十年来所少见的。近年海峡两岸互相借鉴，沟通学术资源，共同致力于文化事业的建设和开拓，其功绩必将传之久远。是为序。
2007年4月16日于美国华盛顿
总序一 余英时..........i
总序二 苏国勋..........iii
宗教社会学
第一章 宗教的起源……3
第二章 巫师—祭司……39
第三章 神概念、宗教伦理、禁忌……43
第四章 “先知”……60
第五章 教 团……81
第六章 神圣的知识、布道、司牧……90
第七章 身份、阶级与宗教……106
第八章 神义论的问题……181
第九章 救赎与再生……192
第十章 救赎之道及其对生活态度的影响……197
第十一章 宗教伦理与“现世”……263
第十二章 文化宗教与“现世”……306
译名对照表……340
索 引……351
宗教与世界
导 言 宗教与世界：韦伯的宗教社会学……365
第一章 资本主义精神与理性化……400
第二章 比较宗教学导论—世界诸宗教之经济伦理……415
第三章 中间考察—宗教拒世的阶段与方向……462
译名对照表……512
索 引……516
