有时，暮色降临，光线照进家里的样子会让我们想起曾经的另一段人生。我们会谈起他们，谈起他们的面容和抱起他们时胳膊上感受到的重量，还有年纪最小的那位爬到我背上时的姿势。有时，我会看到玛丽一个人坐在客厅里，太阳已下山，只有余晖染红了树梢，我知道她在想他们。我会走过去，伸手搂住她，或是跪在她身旁，头枕在她大腿上。我们就一直这么待着，互相舔舐着伤口，怀疑自己到底是不是魔鬼。
他们不是真的，我们说道，相互寻找着支持。对吗?
对。
然后我们会起身，开始吃晚餐，继续过无儿无女的生活。
对我们这群一早就当上父母的人而言，我们始终无法忘却新世界的神奇和美丽。躺在黑暗的隔间里，将脑袋下面的枕头摆到合适的位置，怀着急切的心情登录到线上。隔间的黑暗消失，迎来另一个世界的光明，我们线上之家的白墙出现在眼前，就连我们的齿间都充斥着电子化的愉悦。我们记得在新家里迈出的第一步，第一次伸手触摸这个世界，仿佛在接受新的启示。我们走到外面，街道两旁的新房子熠熠生辉，其他用户也都在自家的门廊上现身了，挥着手穿过草坪做自我介绍。这地方真棒啊！你们从哪儿上线的?拉斯克鲁塞斯、哥本哈根、奥斯汀。我们就像是婴儿。就像亚当和夏娃，有人说道。我们相互触摸，感觉着他人的皮肤;我们让邻居的手抚摸我们的胳膊。在这个世界里，我们似乎能无拘无束地体会身体的接触，一个在真实世界里我们一直想做，却始终无法实现的行为。谁又能指责我们不检点呢？
在发生了这么多事之后，现在看来，当初的做法或许有些孩子气。然而，每当我和玛丽回忆起那时生活有多么美好，我们谈得最多的还是启用之初的那几个星期，世界还是崭新的时候。谈到最后，我们总会相互印证，说它只是一个美丽的幻影，一种奇妙的电子消遣。“对吗？”我们互相问。答案是“对”。
玛丽的怀孕给我们来了个突然袭击。她十年前就停经了，我们已经习惯了没有儿女的生活。我们等了太长时间，讨论过太多次好处和坏处，还把工作放在了第一位，然后就太迟了。直到玛丽的肚子变大了之后，我们才想起要访问常见问题目录。要找的都在里面，没有什么特别的，这里的怀孕跟真实世界一样，有教程给出了详细的解释。事情是这么发生的：我们原本计划学一下攻略，结果只进行到了如何把注意力转到左边来选择文身和穿刺、转到上面和下面来选择肌肉和年龄，我们就分心了，开始玩起了布景和播放列表。稀里糊涂之下，我们学会了基本的操作:怎么上传音乐到家里的音响;怎么把照片投影到客厅的墙上;怎么把手放到老婆的臀部，她又怎么能钩住你的脖子；怎么才能接吻。于是，她就怀孕了。
常见问题目录告诉我们，解除不想继续的妊娠，就和把文件拖进垃圾箱一样简单，但我们起了好奇心，这里将诞生一个优选了我们两人的染色体并结合而成的新生命。他们保证生产就如同下载一般迅捷无痛，于是我们互相搂着，在线上翻看着婴儿的名字，决心给这个世界增添一个新生命。
在新世界，我和玛丽变成了一对完全不同的夫妻。我们的身体脱离了旧习，不再受荷尔蒙水平的摆布，变得渴望电子化的呻吟。玛丽很快又怀孕了，我们的生活也更加明媚，这是一种在现实世界中无法企及的生活。在线上，和新家人一起，我们找到了幸福。
◆这些故事以⾮常艺术的⽅式抨击了⼈们对技术的痴迷，歌颂真实⽣活美丽的质感。——《纽约时报》
◆书中写到了虚拟家庭、⽓候变化、⼈造记忆等话题，是⼀部属于数字时代的科幻短篇集。它骇⼈却熟悉，让⼈⼼碎却充满幽默，重要的是它浸润在⼈性中。——《出版⼈周刊》
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