《中国画原理》的研究特点是学院式的学术模式。是在现代的学术视野中，以现代学术方式，阐释传统的中国画理论的探索。并且，在此再阐释的基础上，重建中国画基础理论的系统结构，尤其是建构现代中国画的画论学科体系，这是《中国画原理》最下力气的地方。比起纯粹的传统画论考据，这个研究是现代性的学科研究，比起纯粹的画论研究，这个研究又具有很强的操作性与实践性。在这个研究完成以后，我个人一直在实践上予以不断的印证，体用合一，知行合一。实践证明我的理论能够指导我自己的实践——这个研究不但给予我个人的艺术实践以不断的启示，同时，我也将其应用于学院的教学之中，学生们掌握中国画基本知识与技能的耗时相对地减少了。这几年我带的本科生班的毕业创作可以证明这一点，因为本科生接触水墨人物的专业的实际实践事实上只有两年，然后就是毕业创作。作为中国文化里的新一代师傅，有一点使我感到欣慰，后来再没有学生来问我“笔墨是什么”。

　　如何说这种“勃勃”呢？首先，我们不能将“勃勃”单纯地归功于客观生活的驱动，因为客观生活并没有使每个人都去画中国画。其次我们可以部分地使用“气韵生动”这个古老的概念来描述“勃勃”。然而使用“气韵生动”这个概念是要费一番理论周折的。气韵生动是六法中的第一法，词语产生于玄机横生的魏晋时代，因此不但词语本身在其产生时便定义模糊，而且随时代久远，广范围与高频率的使用及多方歧解，这个语词早就破烂不堪了。比如气与韵的定义：“气者心随笔运，取象不惑，韵者隐迹立形，备仪不俗。”读起来真的不知所云。“气”如果作为绘画的原创力的概念，则显得过于宽泛，因为中国哲学上“气”似乎是像“道”一样无处不在。那么在中国画造型研究的体系中，勉为其难地使用这一语词无非是出于两点原因，其一是“气韵生动”的“生动”不是形容词，“生”可做动词解，那么，如果“动”是画画的话，这个“动”就是由“气韵”产生出来的，因此气韵就有可能是那个动力源了。其二，“气韵生动”是中国画论描述绘画原始动力的仅有范畴，如果涉足这个领域，便无法绕过这一路标。如果我们不去考虑“气韵”在其产生时的确切含义和其概念在发展过程中的演变含义，只从绘画本身的角度上来看，“气韵”可以概括绘画的内在原创力和原创力外化两个方面的内容。因为“韵”可以使“气”成为可感而动人的实在，同时也因为“气”使“韵”充满生命力。“气韵”寓无形于有形，是微妙不可言说的强烈，既充盈于画面之虚实之中，又深藏于每一笔的脉动里，有“气韵”，绘画就有了生命，“气”与“韵”的交合而产生绘画的原始激动。
　　上面使用气韵对这种“勃勃”之感的论述颇为牵强，无疑地，我们的论述已处在了语言、概念及符号陷阱的边缘，因为对这奄奄一息的语词的姑息，使我们无法迅捷地达到事物的本质。回到我们最开始的例子上去，我们会发现这原初的玄妙是因为它过于简单了：有人每日勤画不辍，可能是靠意志去画画；有人每日勤画不辍，可能是靠习惯去画画；有人每日勤画不辍，可能是为生计职业所迫。这都不是使你真正画画和真正使你画画的原因。这些人是勤奋的画者，但也有一种人是不能以勤奋来形容的，他只是到时就必须地，而且不得不画画，这种使他画画的原因很简单，那就是他的一个意象成熟了，他的一张作品必须“分娩”，如果他不去画画，那么这个意象会把他烧得神魂颠倒，彻头彻尾地成了弗洛伊德所说的“介于神经病患者和梦游病人之间”的那种人，而治疗这种“精神病患”的最好方法就是不断地画画。画家一旦进入意象思维，也就是说一旦有一株竹笋从画家的胸中长出，那么他只有两种选择，一种是早早地中止这种意象思维，把这个意象删除掉，如果不进行这种流产，那么只有等到它成熟，然后把它抒写出来，职业的习惯会使画家做后一种选择，那么就是这个驱使画家画画，不断地画画。
　　至此，我们为“气韵”找到了一个合适的语词位置，有韵之“气”是意象生产的原始能量，“气”的强弱会直接地关系到意象创造力的强弱。频繁地产生意象会使韵气亏虚，那么就要养气，如孟子所云“我善养吾浩然之气”（1）。绘画过程如何养气？养气与意象生产是一种阴阳辩证的关系，养气是为了使气，但过度使气又伤气，因此首先要在不间断地画画的前提下，节制画画。这听起来与勤奋的古训颇为格格不入，但无疑地，急功近利是一生创作生命力的大敌。养气要修身养性、要读书、要深入生活，以吸取创作的能源，要写字、听戏，要采天地之元气化为自身有韵之气、要借助外力四两拨千斤，如果你研究一下那些功成名就的老画家的每日闲暇都在做些什么，你也许会大略地明白什么是养气了。十年养气你方能画画，不断地画画。
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第一章 中国画的认识论原理及观察方法
第一节 中国画的认识论原理
第二节 一般的观察方法与中国画的观察方法
第三节 物观与我观
第四节 动观与静观
第五节 宏观与微观
第六节 中国画的认识论原理及观察方法的理论意义

第二章 一般的造型问题与中国画的造型问题
第一节 一般的造型问题
第二节 中国画的造型问题

第三章 象形原理
第一节 意象
第二节 意匠与意切
第三节 写生与写意
第四节 制约写意——有法与无法
第五节 从气韵到意境——造型的最终落实

第四章 中国画造型方法
第一节 线造型
第二节 平面造型
第三节 线面造型的“形而上”问题

第五章 中国画的空间经营方法
第一节 一般的空间形式与空间解放
第二节 中国画的空间方式
第三节 比例和位置
第四节 画面结构
第五节 层次
第六节 穿插
第七节 布势、布白、画眼

第六章 笔墨原理
第一节 传统笔墨的基本性质
……
第七章 用笔
第八章 墨法
第九章 中国画色彩、墨色关系及其他
第十章 中国画学原理与方法