象征人类学是二十世纪六七十年代以来在西方社会人类学界兴起的一个重要学术流派，它把分析人类文化的象征符号和意义作为主要的研究对象。象征人类学的代表人物包括特纳、利奇、道格拉斯、格尔兹、科恩、尼达姆等人。本课题将吸收西方象征人类学的最新研究成果，联系世界各民族的传统文化和现实生活，以全新的视角来构建具有中国特色的象征人类学理论体系。本课题将在前人研究的基础上，对象征人类学的理论方法及其具体的表现形式和内容进行系统深入的研究，基本思路如下：第一章象征人类学的理论渊源。第二章文化人类学各理论学派的象征研究。第三章著名象征人类学家的理论学说和方法。第四章象征人类学研究的新进展。第五章象征人类学的基本概念。第六章象征符号的分类体系。第七章象征意义的层次结构。第八章象征的社会功能及其变迁。第九章象征人类学理论方法的本土化。第十章象征人类学的个案分析。力求做到科学的理论方法与丰富的历史及现实资料相结合，在象征人类学的理论方法研究方面取得重要的突破。

　　一、象征符号的外部形态
　　在象征符号的外部形态中，表现最突出的是某些物质所呈现出来的特定形状。物质的形状是物质种类在外观上的具体表现，无论是自然形成的物质还是人工制造的物品都形成了一定的形状，如圆形、椭圆形、圆锥形、四方形、长方形、三角形、梯形和其他各具特色的形状。人们只要通过这些特定事物的形状就可以直观地感受到它们的存在，并根据它们与某些思想观念和文化现象之间存在的相似性和联系性来指涉这些特定的对象。这种现象在建筑、食物、器物、服饰、物品、植物、动物、石头、身体等象征符号产生意指作用的过程中都显现得非常突出，下面将通过某些具体的实例来加以分析。
　　如在建筑象征方面，中国古代祭天和祭地的场所分别叫做圆丘和方丘，其中圆丘是呈圆形的祭坛，方丘则是呈方形的祭坛，它们的形状与中国古代“天圆地方”的宇宙观念相吻合，因此被人们用来象征天穹和大地。明清时期在圆丘和方丘基础上发展而来的规模宏大的天坛和地坛，更是将这种“天圆地方”的宇宙观念发挥到了极致。而某些地处高山上的名胜古迹或建筑群落，则通过由下而上、蜿蜒曲折的层层阶梯或台阶来象征达到理想境界的艰难历程。在食物象征方面，中国汉族用月饼来象征月亮和团圆，用鸡蛋和馄饨来象征元宝，其根源就在于月饼、鸡蛋和馄饨的外部形状与月亮、元宝的形状以及团圆的特定状态之间存在着相似之处。在中国传统葬礼中，人们常使用纸马、纸钱、纸房屋等象征物来祭奠死者，以此期望死者在阴问仍能过上有马骑、有钱用和有房屋居住的舒适生活，这里的纸马、纸钱和纸房屋就是现实生活中的马匹、钱财和房子的替代物。在生殖崇拜方面，世界上的许多土著民族曾将某些与女阴和男根形状相似的石头、植物、动物、器物和其他物品赋予生殖的象征意义。其中形似女阴的石头如石岩裂口、裂缝、石凹、石洞、石雕、有洞的石头，形似女阴的植物如树叶、竹子、花卉等；而象征男根的植物、动物和石头则有直立挺拔的树木、竹子，身体某些部位呈长条形的蛇、大象、鸟以及呈直立状的钟乳石、石笋、石柱等等。它们都因自身的形状与女阴或男根相似而被人们赋予生殖繁衍的象征意义。同样，在绘画、纹样、图案、雕塑等感觉象征符号和梦境等虚拟象征符号产生意指作用的过程中，根据其外部形状与所指事物之间的相似性和联系性来进行类比推理的现象也非常普遍。
　　在人们通过视觉思维来进行类比联想的特定对象中，与形状紧密相关的是某些物体所呈现出来的色彩。人类对色彩的分类以及对不同色彩赋予的象征意义与人们对特定事物的好恶感有着直接的关系，一般情况下，那些给人们留下美好印象的色彩往往被人们赋予正面的或美好的象征意义，而那些与人们的审美观念相悖的色彩则被人们赋予反面的或丑恶的象征意义。而在人们利用色彩来类比特定事物的过程中，那些天然形成的色彩常常引起人们的注意。天然形成的色彩通常包括天空中呈现出来的阳光、黑夜、蓝天、白云、乌云、彩虹、彩霞，大地上的土壤、岩石、宝石、翡翠、黄金、白银、煤炭等呈现出来的色彩，身体的分泌物和排泄物如乳汁、精液、血液、月经、粪便等呈现出来的颜色，以及各种动植物本身自然形成的颜色，分别包括白色、黑色、红色、黄色、蓝色、紫色、青色、橙色、灰色以及其他各具特色的颜色等等。这些天然形成的色彩经过人们运用象征思维将其与某些特定的观念和事物相类比，往往成了代表这些观念和事物的象征符号。
　　除了利用天然形成的色彩来进行类比以外，人们还根据某些人工制造的器物、建筑、服饰、物品、装饰、绘画、图案等象征符号所呈现出来的各种色彩来反映与其相似或相关的特定事物。这种根据色彩与某些特定事物之间呈现出来的相似性和联系性而进行的类比联想，其表现形式纷繁多样，具体如白色象征纯洁、清白、健康、高尚；黑色象征黑暗、肮脏、邪恶、恐怖、死亡；红色象征血液、生命、危险、热烈、热情、喜庆；绿色象征春天、青春、希望、安全、生命；黄色象征丰收、富裕、高贵；蓝色象征幻想、遥远、忠诚；灰色象征污浊、空虚、凄凉；橙色象征华贵、富丽、温暖等等。这些色彩所呈现出来的视觉特征与它们所反映的特定观念或事物之问都存在着多种不同的互动关系。
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第一章  象征人类学的基本概念和特征
第一节  象征的概念及其界定
一、有关象征概念的综述
二、本书对象征概念的界定
第二节  象征的构成要素
一、象征符号的分类体系
二、象征意义的层次结构
第三节  象征的思维方式
一、象征符号的外部形态
二、象征符号的内在属性
三、象征符号的其他依据
第四节  象征的基本特征
一、象征具有的群体性
二、象征具有的主体性
三、象征具有的多重性
四、象征具有的时空性
五、象征具有的传承性

第二章  象征人类学的理论渊源
第一节  符号学与象征人类学
一、索绪尔的语言符号论
二、皮尔斯的符号分类原则
三、巴尔特的符号观念
四、艾柯的文化符号论
第二节  哲学与象征人类学
一、黑格尔的象征型艺术
二、卡西尔人是符号动物的理论
三、里克尔的恶的象征理论
第三节  心理学与象征人类学
一、弗洛伊德的梦象征理论
二、荣格的原始意象观念
第四节  社会学与象征人类学
一、韦伯的社会行为理论
二、波德里亚的象征交换理论
三、布迪厄的象征资本理论

第三章  文化人类学其他理论学派的象征研究
第一节  古典进化论学派的象征研究
一、泰勒的原始文化象征
二、弗雷泽的交感巫术
三、韦斯特马克的婚礼象征
第二节  传播论学派的象征研究
第三节  美国历史学派的象征研究
一、博厄斯的原始艺术象征
二、萨丕尔的象征二分法
第四节  法国社会学派的象征研究
一、涂尔干的圣俗二元论和图腾象征
二、莫斯有关社会象征起源的思想
三、列维一布留尔的互渗律
四、赫尔兹的右手优先象征理论
……
第四章  象征人类学的理论学说与方法
第五章  象征人类学理论方法的本土化