罗马以后
476年由于曰耳曼部落入侵加速入侵罗马灭亡后，欧洲有一个政治权力真空等着被填满。许多曰耳曼部落试过了，包括伦马巴第人、哥特人、西哥特人、注达尔人、撒克逊人、朱特人、盎格鲁人和法兰克人，但法兰克人是第一个把这一切连在一起的部落，填补了罗马帝国陷落留下的空白。
梅罗文加家族
在5世纪早期，法兰克人住所从中欧地区迁徙定居在法国。过了一段时间后，法兰克主导了该地区多年。早期的统治者来自梅罗文加家族。在5世纪晚期，克洛维斯（公元481-511年）建立了君主制，进行统治。据说是在他妻子敦促下，他还劝服法兰克王国信仰基督教，因为他相信在一个特别重要的战斗中他接受了神的帮助。事实上，像许多在他之前的统治者一样，克洛维斯看到了宗教的凝聚力。在他的有生之年建立了一个强大的王国，但是当他去世后，梅罗文加王朝就变得软弱，并且法兰克人建立的王国开始遭难。
由于梅罗文加王朝开始衰退，宫相的权力变得更强大。查理．马特是一个保护法兰克人建立的王国的优秀的强大统治者的例子，而梅罗文加家族法兰克国王待在家里（梅罗文加家族王有时被称为“那些游手好闲的国王”）。在732年查理。马特带领法兰克军队在巡回战中抵御入侵的穆斯林军队，这是欧洲和世界历史一个关键时刻。查理．马特的胜利确保了基督教会成为欧洲的宗教。他的儿子--“矮子丕平”，在他去世后承担了传承和权力的头衔。厌倦了“那些游手好闲的国王”，在获得罗马教皇的祝福后，处置了最后的国王并自己做了国王。这是加洛林王朝的开始。
卡洛林王朝加洛林
法兰克人庆幸的是卡洛林得到王位。“矮子丕平”成了中世纪欧洲最伟大的领袖之一，并使法兰克王国成为一个帝国。在771年父亲去世之后，查理曼，或查理曼大帝成为法兰克国王。几年之内，他使法兰克王国的领土扩充了一倍，其中包括现代的德国、法国、意大利和西班牙北部。在他的统治时期，费兰克人经历了复兴或者文化的复兴。
虽然查理曼自己并不识字，但他鼓励建设学校并从全欧洲雇用学者来教学（故事是这样的：他在枕头下放着一本书，希望他睡觉的时候能学会识字！）如同许多好的基督教统治者一样，他保护着帝国的教堂和修道院，日耳曼部落也被迫归皈，比如在征服萨克森人后，迫使其信仰基督教。（他从那时起不断与他们冲突不断）800年，查理曼率领法兰克军队来到罗马去救援教皇利奥三世，对抗日耳曼军队的入侵。教皇出于感激，并渴望继续被保护，他加冕查理曼为神圣罗马帝国，赞其与过去的罗马皇帝一样伟大，但好事不长。查理曼没有选好继任者。公元814年，他去世了，留下宝座给儿子路易。路易是一个很虔诚的人，他想要在祭坛旁而不是王位上。法兰克帝国在路易的统治下变得削弱，尤其是在843年他去世的时候更是如此。
路易把法兰克帝国留给他的第三个儿子，在《凡尔登条约》签署前三人就划分了自己的势力范围。“秃头查理”（是的，他是秃头）收到了西部地区，成了后来的法国。“曰尔曼路易”（是的，他讲德语）得到了东部的部分，成为德国。最后，罗退尔（不，他没有绰号）获得了两兄弟之间的条形土地。
俗话说，“团结，我们就会站起来；分裂，我们就会倒下去。”随着法兰克帝国的分裂，在其他竞争王国和欧洲一系列新的侵略者的压力下，它的政治和军事力量逐渐削弱。
……
展开
