三国时期，刘备白帝城托孤时，曾问诸葛亮对马谡的看法。诸葛亮回答说：“当世英才。”刘备不以为然地说：“此人言过其实，不可大用。”然而，刘备的告诫并没有引起诸葛亮足够的重视，结果，日后的事实证明了刘备的看法。
诸葛亮出祁山伐魏，命马谡这个“当世英才”把守至关重要的街亭。马谡骄傲自大，刚愎自用，独断专行地把营寨设在半山上，结果最后被司马懿断水而一举击破。马谡按军令状被斩首，诸葛亮损兵折将，功败垂成，他悔不听刘备言，深叹识人不及刘备。
平心而论，诸葛亮是识人的，他说自己不识人，是大败之后自信心跌落的表现。仔细辨别一下，他是识人不识才。《三国志·马谡传》评价马谡：“才气过人，好论军计。”刘备说马谡“言过其实，不可大用”，并没完全抹杀马谡，只是认为马谡的言论超过才干，不是不可用，而是不能大用。
马谡就像战国时期战国的赵括，饱读兵书，善于纸上谈兵，谈得头头是道，谈得令人信服。但实际上军事有很多门类，不同的门类需要不同的人才，有统筹全局的帅才，有领兵打仗的将才，有供应军需的干才，有出谋划策的参谋之才。马谡不是全才，他是个参谋之才，一个了不起的参谋之才。他的特长是熟悉军事之道，能明察秋毫地分析军事形势，作出准确无误的判断，提供行之有效的对策。在诸葛亮南征孟获，他提出了攻心为上的战略思想。在三擒孟获时，他和诸葛亮不约而同地拿出“火攻”这一战术方案，事后也证明是一个行之有效的战术方案。
马谡是个书生，缺乏实地战斗的磨炼，缺乏具体军事经验的积累，他凭着聪明才智直升到诸葛亮的左膀右臂，又因多次的正确对策，弄得自己飘飘然，尽管他把《孙子兵法》背得烂熟于心，但根本不是独当一面的将才，如果硬冲上去，只会误了大事。
街亭失落，马谡有错，错在无自知之明，盲目自信，以为自己是全才，想通过一次实战来证明自己的天才。无自知之明的自信，是一种狂妄，狂妄的马谡自请重任，把自己推到了绝路上。
街亭失落，诸葛亮这次没有量才施用，高估了马谡的才能，他不知马谡只是纸上谈兵行，真正打起仗来不行，结果造成了战役的失败。才非所用，没用到正确的地方，这是为官者最大的失误，也是最忌讳的。
街亭失落，马谡有错，诸葛亮更有错，他不知量才适用，不知马谡的真才实学到底在哪里，长期的英雄所见略同，使诸葛亮对马谡产生了极大的好感，极大的信任。诸葛亮有书生气，马谡也有书生气，共同的书生气使两人都忽视了实际问题。意气相投，形成了一个请战、一个准战的局面。街亭失落，马谡死罪难免，诸葛亮其咎难逃。才非所用，造成了马谡的军事败笔，人生败笔，也造成了诸葛亮的战役败笔。
无伯乐，乃千里马之大不幸。而遇到一个不能善用人才的领导，更是人才之大不幸。因为，你也只能在泥沙遮不住珍珠的光彩的信念中埋没一生，在“天生我材必有用”的自嘲中抗争一生。对于领导者来说，善于用人，则家和业兴国强；埋没人才，则压抑了人才的发挥，也不利于自己事业的发展。
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