第一章古希腊一罗马时代的美学观念
美学的历史概念美学应被视为古代的科学还是近代的科学？它是于18世纪问世的还是于希腊罗马时代就已形成的？这个问题曾多次成为论战的主题。显而易见，这不仅是事实问题，也是标准问题：用这种方式或那种方式解答它，首先取决于人们对这门科学所拥有的概念，其次取决于人们怎样使用作为衡量尺度和类比项的这个概念。
我们的概念是：美学是表现（表象、幻想）活动的科学。所以，我们认为，只有当幻想、表象、表现的实质——当然，人们还可以用其他名词称呼这种精神态度，它是认识的而不是知性的，是个别认识而不是普遍认识的制造者——被确认时，美学才会出现。对我们来说，离开这样的概念，就必然发生偏差和酿成错误。
这些偏差可以在各种意义上发生，遵循意大利的一个大哲学家在类似情况下使用过的术语和分类法，①我们倾向于认为，这些偏差的发生或是源于缺漏或是源于过度。缺漏偏差就是否定审美和幻想的特殊活动，或者（这是一样的）以割裂精神的实在性来否定这个活动的自主性。过度偏差就是以另一个在内心生活的经验中根本找不到的、一个神秘的和实际上不存在的活动来代替或把它强加给审美和幻想的特殊活动。缺漏偏差和过度偏差，正像从本书’原理部分可推知的那样，有各种形式。第一种，缺漏偏差，可能是以下几种：1）纯粹享乐主义的，因为它认为和承认艺术是感官快感的简单事实；2）享乐严格主义的，因为它在以同样的方式看待艺术的同时，宣称艺术与人的最高生活是无法调和的；3）享乐一道德论的或教育的，它企图调和，既承认艺术是感性的东西，又宣称艺术可能不是有害的，甚至还能给道德教育以一些帮助，但艺术应永远屈从和听命于道德①。第二种，过度偏差（我们称之为神秘主义的），其形式不能先验地确定，因为它们属于在它们无穷的多样性和细微差别中的情感和幻想②。
古希腊一罗马时代的美学探求和错误方向古希腊一罗马时代已经表现出偏差的所有基本形式：纯粹享乐主义的，道德论的或教育的，神秘主义的，以及在对艺术所做过的严格否定中最庄重、最著名的否定。它也朝着表现理论或纯粹想象理论的方向迈出了头几步，但仅仅是开始和尝试而已。所以，要在美学是古代的科学还是近代的科学这一论战中表态，我们就不能不站在那些断定美学是近代科学的人的一边了。
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