上篇 惟愿，岁月静好而内心安稳
在亚洲，有一种捕捉猴子的陷阱。人们把椰子挖空，用绳子绑起来，接在树上或者固定在地上，椰子上留出一个小洞，洞里放一些食物，洞口大小恰好能让猴子空着爪子伸进去，而无法把握着食物的爪子拿出来。猴子闻香而来，将它的爪子伸进洞里抓食物，果然，紧握的爪子便缩不出洞口，当猎人来的时候，猴子惊慌失措，逃也逃不掉。猴子的悲剧在于：虽然懂得选择，却没有在适当的时候放弃；选择固然有很大的诱惑力，但关键的时候还是要靠放弃来活命。
1.放弃跟对手硬拼
学会选择，懂得放弃，你才能成为自己的冠军。
一位搏击高手参加锦标赛，自以为稳操胜券，一定可以夺得冠军。出乎意料的是，在最后的决赛中，他遇到一个实力相当的对手，双方竭尽全力出招攻击。当对方打到中途的时候，搏击高手踢人意识到自己竟然找不到对方招式中的破绽，而对方却招招突破自己的漏洞，有选择地打中自己。
比赛的结果可想而知，这个搏击高手惨败在对方手下，与奖杯无缘。
他愤愤不平地找到自己的师父，一招一式地将对方和他搏击的过程演练给师父看，并请求师父帮他找出对方招式中的破绽。他决心根据这些破绽，苦练出攻克对方的新招，在下次比赛时打倒对方，夺回冠军的奖杯。
师父笑而不语，在地上画了一道线，要他在不能擦掉这道线的前提下，设法让这条线变短。
搏击高手百思不得其解，怎么会有像师父所说的办法，能使地上的线变短呢？最后，他无可奈何地放弃了思考，转向师父请教。
师父在原先那道线的旁边，又画了一道更长的线。两者相比较，原先的那道线，看起来变短了许多。
师父开口道：“夺得冠军的关键，不仅仅在于如何攻击对方的弱点，而是要提高自己的长处。正如地上的线一样，如果你不能在要求的情况下使这条线变短，就要懂得放弃从这条线上做文章，寻找另一条更强的线。只有你自己变得更强，对方就如原先的那道线一样，在相比之下变得较短了。如何使自己更强，才是你需要苦练的根本。”
徒弟恍然大悟。
师父笑道：“搏击要用脑，要学会选择，以自己之强攻其弱，才能夺取冠军。”
在获得成功的过程中，在夺取冠军的道路上，有无数的坎坷与障碍，需要我们去跨越、去征服。人们通常走的路有两条：
一条路是学会选择，攻击对手的薄弱环节。正如故事中的那位搏击高手，能够找出对方的破绽，给予其致命的一击，用最直接、最锐利的技术或技巧，快速解决问题。
另一条路是懂得放弃，不跟对方硬拼，全面增强自身实力，在人格上、知识上、智慧上、实力上使自己加倍地成长，变得更加成熟，更加强大，以己之强攻敌之弱，使许多问题迎刃而解。
2.甩掉思想的包袱
许多时候，我们不是跌倒在自己的缺陷上，而是跌倒在自己的优势上。因为缺陷常能给予我们提醒，而优势却常常使我们忘记选择和放弃。
三个旅行者同时住进了一家旅店。
早上出门的时候，一个旅行者带了一把伞，另一旅行者拿了一根拐杖，第三个旅行者什么也没有拿。晚上归来的时候，拿伞的旅行者淋得浑身是水，拿拐杖的旅行者跌得满身是伤，而第三个旅行者却安然无恙。于是前两个旅行者很纳闷，问第三个旅行者：“你为什么没事呢？”
第三个旅行者没有回答，而是问拿伞的旅行者：“你为什么会淋湿而没有摔伤呢？”
拿伞的旅行者说：“当大雨来临的时候，我因为有了伞就大胆地走在雨中，却不知道怎么会淋湿了；当我走在泥泞坎坷的路上时，我因为没有拐杖，走得非常仔细，所以没摔伤。”
然后，他又问拿拐杖的旅行者：“你为什么没有淋湿，而是摔伤了呢？”
拿拐杖的旅行者说：“当大雨来临的时候，我因为没有带雨伞，便拣能躲雨的地方走，所以没有淋湿；当我走在泥泞坎坷的路上时，便放心地用拐杖拄着走，却不知为什么常常跌伤。”
第三个旅行者听后笑笑，说：“这就是我安然无恙的原因。当大雨来时我躲着走，当路不好时我小心地走，所以我没有淋湿也没有摔伤。你们的失误就在于你们凭借着优势而减少了忧患，不懂得去选择，去放弃。”
第三个旅行者才是真正的旅行者，他的旅行没有思想包袱，他懂得放弃，同时他也学会了选择，所以他既不会被雨淋也不会跌伤自己。
3.学会如何读书也是种智慧
正确的选择和恰当的放弃是一个人的立世之本，但并非每个人都能做到，成功与否，就看我们能否合理取舍。
14岁那年，卡尔搭便车离开得克萨斯的休斯敦，追寻着他的梦想。他头顶艳阳，到处漂泊，置身于江湖风波的浪尖，先到加利福尼亚州，后又来到夏威夷。
快到爱坡索地区的时候，卡尔在街道拐角碰到一个讨饭的老头。老头看卡尔行色匆匆，就叫卡尔停下来，问卡尔是不是从家里偷跑出来的。卡尔告诉老头说根本不是的，是爸爸开车把他送到休斯敦的高速公路上，爸爸还为卡尔祈祷说：“儿子，追逐你的梦想非常重要。”
那个乞丐说要为卡尔买杯咖啡，卡尔说：“不，先生，我想来点苏打水。”他们走到拐角处的啤酒店，坐在一对转椅上，喝着饮料聊了几分钟之后，这个友善的乞丐要卡尔跟着他，他说有重要的东西要给卡尔看并与他一同分享。他们穿过几个街区来到爱坡索市立图书馆。
老乞丐先把卡尔领到一个座椅旁，让卡尔稍等片刻，不多一会儿，他怀里抱着几本旧书回来了。他把旧书放在桌上，在卡尔身边坐下来开始发话，起头的几句意义非凡的话改变了卡尔的生活。他说道：“我要教你两件事：
第一，切记不要从封面判断一本书的好坏，因为封面会骗人。”
他接着说：“我敢打赌你认为我是个叫花子，是不是，小伙子？”卡尔说：“我猜你是的，先生。”
“小伙子，我想你会大吃一惊的，我是世界上最有钱的人。人们想要的东西我都有。但一年前，我的妻子死了，自那之后我开始沉思反省生活的意义。我认识到生活中的许多东西我还没有体验过，比如做一个沿街乞讨的叫花子。于是我放弃了荣华富贵，选择做一年叫花子。所以，嘿，不要以貌取人，那会受骗的。”
“第二是学会如何读书，小伙子。因为只有一种东西别人无法从你身上拿去，那就是智慧。”
说到这，他伸出手握住卡尔的右手，把刚从架上抽出的书放在卡尔的手上。那是柏拉图和亚里士多德的著作——从古到今的不朽经典。
4.男人的意义
做一个真正的男人难吗？不难。
只要你懂得选择人生的尊严与操守，自尊、自信、正直，放弃那些迎合别人的无谓牺牲，那么你就会拥有别人最真诚的敬意，腰杆直了，影子才能直。
国外一个城市公开招聘市长助理，首要条件必须是男人。当然，这里所说的男人除了从性别上界定，还指的是精神上的男子气概，每一个应考的人都理解。
经过了文化和综合素质的轮番角逐，剩下一部分人获得了参加最后一项特殊考试的权利，这也是最关键的一项。那天，他们轮流去一个办公室应考，这最后一关的考官就是市长本人。
第一个男人走进来，只见他一头金发熠熠闪光，天庭饱满，高大魁梧，仪表堂堂。市长带他来到一个特制的房间，碎玻璃洒了一地，尖锐锋利，望之令人心惊胆寒。市长坚定严厉地说：“脱下你的鞋子！将里面桌子上的登记表取出来，填好交给我！”男人毫不犹豫地将鞋子脱掉，踩着尖锐的碎玻璃取出登记表填好交给市长。他强忍着钻心的痛，却表现得镇定自若，静静地望着市长。市长指着一个大厅淡淡地说：“你可以去那里等候了。”男人万分激动。
市长带着第二个男人来到另一间特殊的屋子，屋子的门紧紧地关闭着。市长冷冷地说：“里边的桌子上有一张登记表，你进去将表取出来填好交给我！”男人推门，门是锁着的。“用脑袋把门撞开！”市长命令道。男人不由分说，低头硬撞，一下、两下、三下……足足有半个小时，头破血流，门终于开了。他取出表认真地填好交给了市长，市长说：“你可以去大厅等候了。”男人非常高兴。
就这样，一个接一个，那些身强体壮的男人都用自己的意志和勇气证明了自己。市长的表情越来越沉重。他带着最后一个男人来到一个房间，市长指着站在房间里的一个瘦弱的老人对男人说：“他手里有一张登记表，去把它拿过来填好交给我！不过他不会轻易给你的，你必须用你刚硬的铁拳将他打倒……”男人严肃的目光射向市长，“为什么？你得让我认为有足够的道理。”“不为什么，这是命令！”“你简直就是个疯子，我凭什么打人家？何况他是个弱小的老人！”
市长又带着他分别去了那个有碎玻璃的房间和紧锁着的房间，同样遭到了他的反对和拒绝。市长对他大发雷霆。
男人气愤地转身就走，却被市长叫住了。市长将这些应考的人都召集在一起，告诉他们只有最后一个应试者考中了。
那些无一不伤筋动骨的人都捂着自己的伤口审视着被宣布考中的人，当发现他身上一点伤也没有时都惊愕地张大了嘴巴，非常不服气，异口同声地问：“为什么？”
市长说：“你们都不是真正的男人。”
“为什么？”
市长语重心长地说：“真正的男人懂得反抗，是敢于为正义和真理献身的人，而不是选择唯命是从，做出没有道理的牺牲的人。”
……
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