本书讲述的是一代文臣督师袁崇焕的一生。他从一介小民，到位极人臣的过程；他领兵抗金，有成功有失败；他斩杀毛文龙，他向崇祯帝发下“五年平辽”的重誓，却未能实现……凡此种种，一系列影响明朝历史进程的大事件。
第一章 鏖战萨尔浒
一、杨镐临危受命 001
二、努尔哈赤的恐惧 009
三、京城论兵法 013
四、萨尔浒血战 017
五、辽东防线崩溃 021
六、袁崇焕进士及第 029
第二章 单骑走辽东
一、快刀斩乱麻 035
二、走马上任 042
三、新官上任立威严 052
四、文心豪胆 065
五、凤鸣福山擒白虎 073
六、乱生辽东熊廷弼下台 084
七、红丸案 099
八、大厦将倾书生出关 108
第三章 惨胜宁远城
一、定战略怒而犯上 120
二、孙承宗巡边 129
三、决胜锦州 139
四、营筑宁远向死而生 151
五、孤臣孤城 167
六、一将功成万骨枯 179
七、天现凶象风云又起 191
第四章 宁锦守卫战
一、非常之时的非常手段 205
二、毛文龙的愤怒 214
三、兵围锦州 226
四、宁远血战 238
五、官场战场 253
第五章 文人英雄梦
一、天启帝驾崩 265
二、崇祯的理想 271
三、一曲断魂二度追封 287
四、平台召对出狂语 299
第六章 大明惊天变
一、督师出关辽东筑梦 311
二、斩毛文龙 319
三、变局初现 332
四、神兵旋至指挥失误 341
五、京师保卫战 348
六、入狱 359
后 续 一生为辽事，粉骨亦何辞
