书中的无政府主义不是意识形态，也无关政治立场，而是一种批判性的思维模式，可以适用于日常生活中的各类现象，如红绿灯的设置、抄近道形成的小径、地名的设置、林场或种植园的管理、游乐园的设计、科学文献索引体系的意义、养老院与老人间的关系等。通过带入无政府主义者的非国家视角，斯科特讨论了这些现象中蕴含的悖论。例如福特的种植园反映了一些为追求效率而设定的规程反而造成了效率的缺失，危地马拉当地农民的果园看似杂乱无章的表面安排后面之下却又更科学的逻辑。总之，作为一位社会科学大家撰写的关于自发性的随笔集，这本小册子中汇集了对生活中小事的思考，有助于读者培养批判性思维和辩证思维。
著名的当代思想家、耶鲁大学教授詹姆斯·斯科特曾告诉我们国家的视角为什么是错的。现在，在这本简短易懂、极其个人化的新作中，他论证了无政府主义者的视角为什么重要。他用引人入胜、斗志昂扬，甚至幽默的方式，捍卫重视地方性知识、常识、个体创造力、自发性的无政府主义思维，令我们能够审视世间百态……小到学校、工厂、养老院、游乐场里的日常社会政治互动，大到民众抗议和革命。
前言
无政府主义的透镜，或曰像一个无政府主义者一样观察
组织的悖论
社会科学实践中的无政府主义透镜
一些注意事项
第一章 无序和号召力的功用
碎片一 关于无政府主义操演的斯科特法则
碎片二 论不服从的重要性
碎片三 还论不服从
碎片四 广告：“诚征追随者，自愿服从领导”
第二章 民间秩序，官方秩序
碎片五 民间与官方的“知”之道
碎片六 官方的控制术与控制状态
碎片七 民间的弹性
碎片八 无序城市的诱惑力
碎片九 整洁背后的混乱
碎片十 民间秩序的宿敌
第三章 人的塑造
碎片十一 游戏与开放性
碎片十二 不要以为你可以预测一切！论不确定性和适应性
碎片十三 人类总产出
碎片十四 一家照顾机构
碎片十五 机构生活的病理学
碎片十六 一个试探性、反直觉的例子：移除交通灯
第四章 给小资产阶级的两声喝彩
碎片十七 重新认识一个被诽谤的阶级
碎片十八 蔑视从何而来
碎片十九 小资产者之梦：财产的诱惑
碎片二十 小资产阶级，不小的社会功能
碎片二十一 小资产阶级奉献的“免费午餐”
第五章 为了政治
碎片二十二 争议与质量：对抗质的量化
碎片二十三 如果……？一个假想的审计社会
碎片二十四 缺乏效力，并且最终导致腐化
碎片二十五 民主制、价值和政治的终点
碎片二十六 为政治辩护
第六章 具体性与流变
碎片二十七 善意与同情心的传达
碎片二十八 重新引入具体性、流变和偶然
碎片二十九 历史误读的政治
注释/致谢/索引
我预言，这本书将成为21世纪具影响力的政治理论和公共争论作品之一。
——格奥尔基·杰尔卢吉扬，著有《布迪厄在高加索的隐秘追随者》
詹姆斯·斯科特是我们时代的一位伟大的政治思想家。没有人可以像斯科特这样，怀着善意和刨根问底的态度，追寻一个简单而惊人的理念，直到颠覆了我们眼中的整个世界。
——大卫·格雷伯，著有《债：一个5000年》
我是詹姆斯·斯科特的忠实拥趸。在这本极其易读、引人深思的小书中，斯科特用一些绝妙的个人小故事，揭示了他作为“无政府主义者”的敏锐思维，撑起了一个重要的立场，并且在从城市规划到教务评估等各种不同的语境中为之辩护。我从未见过任何其他人能够如此成功地定义这一视角。
——弗朗西斯·福山，著有《政治秩序的起源》
这些章节或是深刻，或是新颖，或是令人感到冒犯。斯科特提出了一个独到的思想案例,认为技术官僚精英不可信, 而不服从是一种值得珍惜的美德……我认识的所有成功领导者——特别是企业家——的内心里，至少都有一点无政府主义思维，一些创造性的破坏倾向。仅仅出于这个原因, 他们就会发现斯科特的洞见值得他们花时间阅读。
——迈克尔·施拉格，《财富》杂志