《菜根谭》是明朝万历年间一位绝意仕途的退职隐士洪应明所撰写的一本语录体著作。
　　宋人汪信民说：“人咬得菜根，则百事可做!”朱熹云：“某观今日因不能咬菜根而至于违其本心者众矣。”明人孔兼称：“谭以菜根名，固自清苦历练中来，亦自栽培灌溉里得。”概是书名的缘起。其内容主要包括如何做好自己，如何涉世待人，如何过好生活，如何面对命运等方面，从方方面面教导人们如何超过现实人生的苦难和复杂的人际关系，正心、修身、养性、育德，让自己能够正义有效而又悠闲从容地活在世间。

　　贫贱骄人，虽涉虚骄，还有几分侠气；英雄欺世，纵似挥霍，全没半点真心。
　　［一］骄人：傲视他人，向他人显示骄矜。
　　［二］虚骄：不切实际地傲视别人。
　　【点评】这里颇有一点愤激的气息：生活贫寒且没有社会地位却傲视别人，虽然有点虚妄，但还是有几分侠气令人钦佩；而凭借英雄的美名欺骗世人，即便就像恣意挥霍那样豪迈，也是没有一点可以让人赞同的真心在里面。因为，以布衣之身而傲，源于自视甚高，源于对自我价值的肯定。人生的意义最重要的是实现自我价值。
　　糟糠不为彘肥，何事偏贪钩下饵；锦绮岂因牺贵，谁人能解笼中囵。
　　［一］彘（zhl）：猪。
　　［二］何：为什么。
　　［三］锦绮：有彩色花纹的丝织品。牺：古代用于祭祀的毛色纯一的牲畜。
　　［四］囮（6）：鸟媒。经过驯服后的用于引诱野鸟以便捕捉的鸟。
　　【点评】糟糠连猪都喂不肥，根本不好吃又没有营养价值，用来做诱饵却偏偏总能够引鱼吞钩；那种漂亮的丝织品其实并不是因为用了纯色的鸟羽才显得珍贵，人们却总是喜欢以拥有这样的东西而夸耀，又有谁顾及捕鸟人的笼子里用来招引其他鸟儿的那只鸟的感受呢？
　　琴书诗画，达士以之养性灵，而庸夫徒赏其迹象；山川云物，高人以之助学识，而俗子徒玩其光华。可见事物无定品，随人识见以为高下。故读书穷理，要以识趣为先。
　　［一］性灵：性情。
　　［二］定品：固定不变的评定。
　　［三］穷理：深入研究事理。
　　［四］识趣为先：明白志趣所在是首要的。
　　【点评】琴书诗画，明智的人用它们来陶冶性情，而附庸风雅的人只会欣赏其表现形式；山川景物，造诣高深的人用它们来助长学问知识，而凡夫俗子只会欣赏明丽的色彩。可见客观事物本身并没有固定不变的品格，只是由人们的见识而定出高下。比如对自然山水的观照，实际上是对人们思想观念的一种审美追问，山水之所以美，仁者之所以乐，是因为人们在对自然山水有了相当认识的基础上，赋予了某种形而上的思想预设，山水既是人们抒怀感慨的对象，又是“道”的载体，还往往是人们通达于“道”的最佳途径；通过欣赏自然山水、琴书诗画，使人们进入一种忘我的自由审美境界，实现由生活层向审美层的跃进与升华，超越现实功利世界对人精神的束缚，积极地体验生命本真的涵义，精神得到洗礼，灵魂得到净化；这些又必须建立在学识的基础上，所谓“读书医俗”。因此，读书识理时要以领会其中所含的意趣、真谛为第一要务。
　　美女不尚铅华，似疏梅之映淡月；禅师不落空寂，若碧沼之吐青莲。
　　［一］铅华：化妆品。
　　［二］碧沼：青绿色的水池。青莲：青色的莲花。
　　【点评】天生丽质而不喜欢粉饰装扮，那种美就像是疏落的梅枝映照在淡淡的月色之下，疏朗而高雅；甘守青灯黄卷但并不是心如死水，就像是荡漾着碧波的水面上的青莲那样，宁静单纯而又充满着生机。
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