《飞行疑案》：
第一章 安德鲁离地旅行
萝丝·默里随父亲、祖父及其仆人到达维多利亚的机场时，兴奋不已。她即将迎来人生中第一次飞行体验！
其实，一系列突发事件从昨晚就开始接踵而来。当时一个可怕的消息传来，她母亲在巴黎被一辆出租车撞到，伤得很严重。得到消息时，萝丝正住在约克郡瑟斯克小镇的同学家。就在快要进入梦乡时，布莱斯顿夫人轻手轻脚地进来，叫她起床穿衣，说她父亲来找她了。尽管父亲这么晚来让她略感惊讶，可萝丝还是照做了。她来到楼下客厅，发现父亲是一个人来的。他努力地朝萝丝微笑，但她一眼就看出，他其实极为难过。见女儿下来，他立刻说明了发生的一切。萝丝特别喜欢父亲这一点：他一直将她当成年人看待，有事总会如实相告。可怜的妈妈在巴黎遭遇车祸，他和祖父都要到那里去看望她。父亲夜间前来，正是要问罗丝是否愿意与他们一同前往。
萝丝表示愿意。起先，想到母亲可能正在承受车祸带来的痛苦，她是极为难过的，但紧接着，令她兴奋的事接连到来，难过的心情也就被抛到九霄云外了。
他们先是由父亲开车趁着夜色一路飞驰回家，萝丝坐在副驾驶座。到家后，她于凌晨2：30再次起床——之前从未在这个点起来过；餐厅里，咖啡和三明治已经准备好了，吃喝完毕，他们又驱车来到约克。萝丝很不喜欢那个车站，如此大的地方只有寥寥数人，还冷得让人瑟瑟发抖，尽管如此，她还是差点睡着了。好在火车很快进站，她被安排在一间极为舒适的小包厢里，在一张名副其实的床上，她又美美地睡了一觉。父亲叫醒她时，他们已经抵达了伦敦。待萝丝穿好衣服，一行人便马不停蹄地赶去酒店吃早餐。待祖父稍事休息，大家才又驱车穿过伦敦市区来到机场：她就要起飞啦！
飞行之旅让她无比激动，飞行结束后等待她的可能是难过，可是现在她满脑子想的只有起飞。也难怪，她的心智不可能像父亲和祖父那样成熟，毕竟她才10岁。
父亲彼得·默里，40岁左右，中等身高，身材偏瘦，有点驼背，脾气不太好。他总是一脸忧虑，好像根本不相信好心会有好报。他酷爱务农，与埃尔茜．克劳瑟结婚时，夫妻二人便买下了那座他已垂涎多年的小型农庄。奥特顿农庄离岳父安德鲁·克劳瑟住的寇德匹克拜不远，它有一座古老的农庄建筑，虽然面积不大，但足够迷人，还有一个很棒的小院和几间外屋以及40公顷的良田。农庄被彼得管理得井井有条，他也算是干出了名堂，然而大萧条来了，彼得和与合作的农场经营者都陷人了困境。彼得有一儿一女，儿子休13岁了，也去同学家做客了，女儿正是萝丝。
彼得妻子埃尔茜的父亲——安德鲁·克劳瑟，退休前是一位制造商，也是个有钱人。偌大的年纪是他给人的第一印象。他也的确是一位老年人了，然而看上去，他比65岁的年龄还要苍老。头发已经花白，面容憔悴，满是皱纹。有段时间他都不刮胡子了，现在下巴和唇上有一层薄须。他的模样总会让彼得想起《威尼斯商人》中的那个商人，鹰钩鼻子，佝偻着的身子以及紧握着的爪形手指，可以想象一下他蹲在炉火旁，伸出那双瘦削的手烤火的样子。要知道在五年前，安德鲁给人的感觉都还是外表俊朗、神采奕奕，但后来的一场大病令他元气大伤，差点就要了他的命。他最终还是挺过来了，但从病房里走出来，健康状况已经大不如前。彼得曾质疑过他加人此次旅行是否明智，但埃尔茜是安德鲁·克劳瑟唯一的女儿，确切地说，她似乎是他真正喜欢的唯一一个活人，所以他坚持要去。知道安德鲁的心脏脆弱，于是彼得打电话给他岳父的医生，让他给岳父做了专门检查，看看他的身体状况是否适合长途旅行。对此，格雷戈里医生表示没有问题。截至目前，老人没显示出任何疲态，这令彼得颇为满意，但他看岳父的眼神依然充满关切。
一行人的最后一位成员约翰·威瑟亚柏是安德鲁·克劳瑟的总护理兼管家，他是个中等身高的瘦子，阴沉的脸上总是一副忧郁的表情。他作为一名资深男护士，在安德鲁恢复期间来到他身边。威瑟亚柏没有注意到：安德鲁已经恢复得很好，不需要护士了。因此他继续以男护理的身份留下了。彼得不愿意选这样的人当护理，但他总能胜任自己的工作，让雇主满意。
彼得·默里急切地盼望到达机场，因为他已经安排好让一封包含他妻子身体状况最新消息的电报拍到机场，在他们穿城而过时他就已经心急如焚。没等出租车停稳，他已按捺不住自己焦急的心情，跳下车冲进了候机大厅。
……
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——桃乐茜•L•塞耶斯
“克罗夫茨构思的不在场证明真是煞费苦心。故事的叙述很吸引人，克罗夫茨先生成功地抓住我们的心。”
——桃乐茜•L•塞耶斯
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——桃乐茜•L•塞耶斯
——桃乐茜•L•塞耶斯