《中国航天发展全景纪实系列：神舟》：
第一章 西部天梦 时隔20年后，随着世界大国争夺空间优势的日益加剧和国家航天技术的日臻成熟，中国科学家们再次发出了发展载人航天的呼唤。一项旨在骓动国家高技术发展的战略建议书，以最快的速度巧妙地呈送到最高领导人手中。当时科学家们到底采取了什么捷径走的“后门”？载人航天工程立项之后，国内几大发射场和地区都在努力争取新发射场的选址定点工作。作为我国最早的试验基地，酒泉卫星发射中心面临着哪些压力和机遇？又做了哪些鲜为人知的工作呢？ 到了20世纪90年代，原属酒泉试验基地的东风场区和西昌、太原两个场区先后发展成为3个独立的航天器发射场，我国也已建成完整的航天测控网，包括陆地测控站和海上测控船，具备了发展载人航天的基本条件。
在时代机遇的垂青下，中国西部这块古老而又充满神步魅力的土地，再次成为华夏子孙梦想飞天、梦圆飞天的圣地。
1979年1月28日，改革开放的总设计师邓小平到美国访问。这是新中国成立后，中国最高领导人第一次访问美国。
2月2日，邓小平一行访问了设在休斯顿的约翰逊航天中心。美国当年著名的“阿波罗”登月计划和“天空实验室”计划就是在这里实施完成的。在航天中心负责人陪同下，邓小平参观了“阿波罗十七号”指令舱、月球车和登月飞船的复制品，并会见了美国宇航员、俄亥俄州参议员约翰·格伦。格伦是美国第一批7名宇航员之一，于1962年2月20日第一个环绕地球轨道飞行，后来又于1998年以77岁高龄乘航天飞机重返太空飞行9天，成为世界上第一个遨游太空的古稀老人。
邓小平风趣地说：“好啊！我今天见到活神仙了。” 格伦说：“人们给了我许多称呼，还没人叫过我活神仙。” 邓小平说：“我们把腾云驾雾的人叫活神仙，你当之无愧。” 格伦说：“谢谢，我太荣幸了。” 在另一位老宇航员雷得海斯的引导下，邓小平和方毅副总理登上了模拟航天飞机，进行了一次模拟的太空飞行。
第二天，邓小平在得克萨斯州副州长的欢迎宴会上说：“昨天，我在休斯顿度过了难忘的一天。在你们的航天中心，我会见了一些美国的科学家、学者和宇航员，与方毅副总理临时成了太空人，在太空走了一趟，很高兴啊！你们美国有很多东西值得我们学习。” 就在邓小平访美两年后，美国成功发射了世界第一架航天飞机“哥伦比亚号”。
1983年3月23日，美国总统里根在一次演讲中说：“我正指示制定一项远期的研究和发展计划，以达到我们消除战略导弹威胁的最终目标。我相信，我们今天着手进行的努力，有希望改变人类历史的进程。”这个“战略防御倡议”计划，就是著名的“星球大战”计划。
该计划一出笼，立即引起了苏联、日本、印度和欧洲国家的重视。不久，各国都相继提出了各自的高技术发展计划。这些计划统统把目光投向了航天技术，并且制定了在太空建造军事、科技、经济平台的目标。
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