甲骨断代研究是甲骨学最基本、最主要的工作。本书将一百多年来关于殷墟甲骨断代标准的研究分成四个阶段，对每一阶段的成就和不足都进行了介绍和评议，并疏理了各阶段之间的发展脉络。同时，针对引发甲骨断代标准大论战的新观点，即“历组卜辞提前”说、“两系”说、“以字体分类”说、“非王卜辞”说，都在前人研究的基础上提出了自己新的见解。该书的出版必定会推动今后的甲骨断代研究，对甲骨学及商代历史的研究有着重要的参考价值。

第一章 1899年至工933年，甲骨斷代研究初始階段
第二章 1933年至工956年，結合考古發掘，係統提出甲骨斷代標準
第三章 1956年至直977年，甲骨斷代研究進一步深化
一 歸納出甲骨斷代三大標準
二 建立“卜人組”，並推斷各組卜辭的時代
(一)關於賓組、出組、何組卜辭的時代
(二)關於自組、子組、午組卜辭的時代
三 區分出廪辛、康丁和武乙、文丁卜辭
四 闋於帝乙、帝辛卜辭
五 李學勤對《綜述》斷代標準的批判
(一)對“卜辭的分類”的批判
(二)對“斷代標準和卜人”的批判
(三)對“卜辭的斷代”的批判
六 董作賓對《綜述》的評價
第四章 1977年至今，新觀點的提出，引發了甲骨斷代問題大論戰
一 “婦好墓”的發掘引出“歷組”卜辭斷代的新觀點
(一)“歷組”卜辭時代問題的提出
(二)關於“婦好”一稱的含義及“異代同名”問題
(三)關於稱謂問題
二 小屯南地甲骨的出土與“歷組”卜辭的斷代
(一)“歷組”卜辭的稱謂
(二)“歷組”卜辭出土的層位、坑位
(三)“歷組”卜辭的事類
三 關於“兩系說”
(一)“兩系說”的提出
(二)“兩系說”的構建及演變
(三)“兩系說”能否成立
四 關於“先用字體分類，再進行斷代”
(一)分類(分組)方法的提出
(二)各家分類、分組與斷代情況
五 關於非王卜辭
結語
附表一 周祭中的商先王先妣世次表
附表二 《史記·殷本紀》中的商王世次表
附錄一 說文武帝——兼略述商末祭祀制度的變化
附錄二 枋祭卜辭時代的再辨析
附錄三 本書所引著錄書目及通用簡稱
附錄四 殷墟甲骨斷代主要論著目
附錄五 干支次序表
後記