几个世纪以来，低地国家（比利时、荷兰和卢森堡）一直位于西欧的十字路口，它们的国土面积虽然相对较小，但对欧洲经济、宗教和艺术的发展均有巨大贡献。在国际层面，该地区往往既充当周边大国如法国、英国和德国的调停者，又充当缓冲区。三国之间往来密切，与邻国的交往也十分频繁，离开了其中的任一国家，比荷卢的历史都无从谈起；而若忽视了低地国家，欧洲的历史也无从谈起。
在历史上，法国北部的和德国西部的部分地区也曾被归为低地国家，因此“低地国家”这个术语的定义必须保持宽泛和灵活性，它就像一个方便使用的标签，很少代表一个固定的、统一的整体。在更早的年代，部落和王国扩张到超出现今荷兰、比利时和卢森堡的广阔区域，那么就更难给这一地区设定标准，使其能够反映出欧洲是一个整体。直至今日，低地国家在政治和文化上仍呈现出高度多元化，那里的居民讲多种语言：荷兰语、法语、弗里西亚语和德语，这个风景秀美的地区仿佛是欧洲历史的迷人缩影。比利时和荷兰则越来越多地参与到更广泛的欧洲一体化进程中，它们总是共享利益，并采取相似的政策，在今日欧洲仍然发挥着重要作用。
本书是第一部用英文撰写的完整的低地国家历史研究著作，自首版问世以来，即被公认为低地国家史方面的经典。保罗·阿布拉斯特讲述了低地国家从古至今的身份转变——从古罗马时期的边境省份演变为如今的三个君主立宪制国家，强调了赋予这一地区国际重要性的社会、经济、精神和文化运动。这个修订版本的内容更为丰富，涵盖了前沿历史研究成果与重要事件，提供了低地国家有关移民、多元文化主义和民族主义复兴的最新信息，简短地讨论了世俗主义在西欧的崛起及其对比荷卢地区的影响，概述了低地国家近代以来的经济成败，新增了1918年以来的政党和政府一览表。
若想通过简明易懂的文字了解低地国家的过去，本书无疑是一个很好的选择。
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