什么是仙人掌与多肉植物
仙人掌我们很常见，那些顶着刺的球和柱令人望而生畏，可是什么样的植物算多肉植物呀。从植物学上严格地分为仙人掌及多肉植物。它们的区别如下。
仙人掌类植物与其他植物最大的区别是仙人掌类植物都有一种被称为刺座的器官。刺座也称刺窝，是变态的短缩枝，刺座上可以长出叶芽、花芽和不定芽，还可以长出刺、毛、花、仔球和茎节。刺座都分布在茎上。刺座在外形上有圆形、椭圆形、心形或条形，常有稠密的毡毛，好像一个垫子。毡毛对花芽和不定芽有一定的保护作用，在花芽和不定芽幼小时，毡毛可以遮挡强烈的阳光，在寒冷的季节还可以起到保温的作用，就像给这些小小的嫩芽裹上了一层厚厚的棉被。剌座上还常生钩毛、丝状毛和绵毛。刺座的功能齐全，这在其他种类的植物中是不多见的（图1）。
仙人掌类植物的刺座和其他植物的刺有很大的区别，如人们熟悉的大戟科植物虎刺梅也有刺，但是虎刺梅的刺是与植物的皮层是一体的，而且刺上无法长出其他附属体，如果刺被伤害了有可能整株植物都会受到影响，而仙人掌类植物的刺座是单独的个体，即使刺座被切除，植物体也不会受到影响。
仙人掌类植物按照形态特点可以分为以下三类。
1.叶仙人掌
主要特征：乔木、灌木或攀援植物，叶宽而扁平（少数种类叶锥形），有刺座。人们以前用来嫁接蟹爪兰的虎刺就是叶仙人掌，它的茎千是人们熟悉的木质化的攀援茎，茎上会长出和其他植物相似的叶片，只是在叶子基部长着剌。
代表属：叶仙人掌属、拟叶仙人掌属。
代表种：虎刺、红花木麒麟（图2）。
2.仙人掌
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