《国富论》共分五篇，总结了近代初期各国资本主义发展的经验，批判吸收了当时的重要经济理论，提出了市场经济会由“看不见的手”自行调节的理论。它的首次出版标志着经济学作为一门独立学科的诞生，是现代政治经济学研究的起点，因此该书被誉为“第一部系统的伟大的经济学著作”、“经济学的百科全书”。200 多年以来，经济学家的任务就是在《国富论》的架构上做一些修补工作，完善、细化其分析，基本是用亚当·斯密的方法分析经济发展规律的。
第二章
论作为社会总资产的一部分
或作为维持国民资本费用的货币
我在第一篇中曾经提过，由于在商品的生产和上市过程中都曾使用过劳动、资本和土地，于是，大部分商品的价格就都被分解成三部分：劳动工资、资本利润和土地地租。不可否认，实际上，有些商品的价格只是由两部分组成的，这两部分就是劳动工资和资本利润，甚至存在极少数商品的价格只由一部分组成的情况，那一部分就是劳动工资。但是不管怎样，商品价格最终都不外乎由上述三部分中的其中一个或者全部构成。有一部分既不能划入地租，又不能划入工资，那肯定就是利润的一部分。
对于个别的商品而言是这种情况，对于构成全国土地和劳动的年产品的所有商品而言，情况也是如此。我在第一篇讲过：一个国家年产品的总价格或总交换价值，也必然会被分解成上述三部分而分配给国内的各个居民。要么当作劳动工资、资本利润，要么当作土地地租。
一个国家土地和劳动的年产品的全部价值按照上述方法分配给各个居民，并让其成为各个居民的收入。国内所有居民的收入也可以被分成总收入和纯收入两部分，如同私有土地的地租可以被分成总地租和纯地租一样。
私有土地的总地租囊括了农民的一切开支。在总地租中，除去各种必要的开支（也就是用于管理和修缮等的开支）外，其余均供地主支配，这供地主支配的这一部分就被称为纯地租。换句话说，纯地租其实就是在不减少地主资产的前提下，供地主当前消费的资产。或者可被用于购买衣食、修葺房屋、娱乐等。判断地主的真实财富，不是看他的总地租有多少，而是要看他的纯地租有多少。
一个大国所有居民的总收入囊括了该国所有居民的土地和劳动的所有年产品。在总收入中，除去固定资本和流动资本的维持费，其余均供居民自由支配。供居民自由支配的那一部分便是纯收入。换句话说，纯收入其实就是在不减少居民资本的前提下，供居民享用的资产。这一部分资产可被用在当前的消费上，也可被用于购买生活上所必需的物品、便利品、娱乐用品等。判断国民的真实财富，不要看其总收入的高低，而是看其纯收入的高低。
显然，在社会纯收入中不能算入补充固定资本的费用。因为，有用的机器损坏后，只能对其进行修理才能继续使用；生产中的工具磨损后，也要对其进行修补才能继续使用；房屋破损后，也只能对其进行修葺，然后才能居住。既然修葺时所必需的材料并不属于社会纯收入，那么将这些材料加工成为制成品所需要的劳动产品也不能算入社会纯收入。不可否认，这种必要劳动的价格有可能会是社会纯收入的一部分，原因是参与到这些劳动中的工人有可能会将工资的全部价值作为供目前消费之用的资产。然而，对于其他的劳动而言，除了劳动的价格要算入这种资产外，劳动的产品也要算入这种资产；劳动的价格则算入工人供目前消费之用的资产，劳动的产品则是别人供目前消费之用的资产，别人的生活上所必需的物品、便利品和娱乐用品，都随着工人的劳动而增加。
增加劳动生产能力是固定资产的目标，也就是使同等数目的工人能做更多的工作。拥有完善的设备，同时又有必要的建筑物、围墙、水沟和道路等的农场，与没有这些设施的农场相比，即便土地的面积大小一样、肥沃程度相同、劳动数目和拥有的牲畜数目一样，前者所获得的产品也肯定比后者多得多。拥有优良的机器设备的工厂，与设备并不完善的工厂相比，即便所雇用的工人数目相同，但是前者的出产量也必然会比后者大很多。任何投入到固定资本中的费用只要运用得当，很快就能创造出巨额利润。并且，比较而言，年产品的价值由此而产生的增加也将比维持其所必要的费用要大得多。不过，这种维持是通过消耗一部分的年产品实现的。在原先用来增加食品、衣料、住所、各种必需品和便利品的材料和人力的年产品中，便会有一部分被改用到其他用途上。这些新用途也很有利，只是与原来的用途不太一样。因此我们可以这样说，对机器进行改良，能够让同等数目的工人操作更便宜、更简单的机器，完成同量的工作，这确实是一种社会福利。以前要维修那些价格高昂且构造复杂的机器，经常要耗费一定的材料和人力，而今机器改进之后，不但节省了那一部分材料和人力，而且还能增加产品的数目。比如，原来一个大型制造厂的厂长每年都要留出1000 镑作为维修机器的费用；而今，如果能够将维修费降到500 镑，那么另外的500 镑就能用于购买更多的材料、雇用更多的工人。这样的话，机器生产出来的产品数目就会随之增加。产品的数目增加了，由此种产品所带来的社会福利也会增加。
……
第一篇
论劳动生产力增进的原因并论劳动生产物
自然分配给各阶级人民的顺序
第一章 论分工
第二章 论分工的起因
第三章 论分工受市场范围的限制
第四章 论货币的起源和货币效用
第五章 论商品的真实价格和名义价格，或其劳动价格和货币价格
第六章 论商品价格的组成部分
第七章 论商品的自然价格与市场价格
第八章 论劳动工资
第九章 论资本利润
第十章 论工资与利润随劳动与资本的用途不同而不同
第一节 基于职业本身性质的不平等
第二节 起因于欧洲政策的不平等
第十一章 论地租
第一节 论总能提供地租的土地生产物
第二节 论间或提供地租的土地生产物
第三节 论总能提供地租的生产物与间或能提供地租的生产物
二者价值比例之变动
本章的结论
第二篇
论资产的性质、积累与使用
序论
第一章 论资产的划分
第二章 论作为社会总资产的一部分或作为维持
国民资本费用的货币
第三章 论资本的积累及生产性和非生产性劳动
第四章 论放贷取息的资产
第五章 论资本的各种用途
第三篇
论不同国家的财富发展
第一章 论财富的自然增长
第二章 论罗马帝国衰亡后农业在欧洲旧状态下所受到的抑制
第三章 论罗马帝国衰亡后城市的兴起和发展
第四章 城市商业如何对农村改良做出贡献
第四篇
论政治经济学体系
引言
第一章 重商主义的原理
第二章 论限制输入本国能生产的商品
第三章 论对那些贸易差额被认为不利于我国的通商国家的
所有商品实施的输入限制
第一节 即使根据重商主义的原则，这种限制也不合理
第二节 根据其他原则，这种异常的限制也不合理
第四章 论退税
第五章 论奖励金
顺便谈谈谷物贸易及谷物条例
附录一
附录二
第六章 论通商条约
第七章 论殖民地
第一节 论建立新殖民地的动机
第二节 论新殖民地繁荣的原因
第三节 美洲和经好望角到达东印度航路的发现
给欧洲带来的利益
第八章 关于重商主义的结论
第九章 论重农主义，即政治经济学中把土地生产物看作各国财富的
唯一来源或主要来源的学说
第五篇
论君主或国家的收入
第一章 论君主或国家的开支
第一节 论国防经费
第二节 论司法费用
第三节 论公共工程和公共机关的费用
第四节 论维持君主尊严的费用
本章的结论
第二章 论一般收入或国家收入的来源
第一节 专属于君主或国家的收入来源
第二节 论赋税
第三章 论公债
