米华健 美国乔治城大学埃德蒙?沃尔什外交服务学院历史学教授。1983年获哈佛大学东亚语言与文明学士学位，1993年获斯坦福大学历史学博士学位。研究领域为中国、中央欧亚以及广义的丝绸之路。另供职于亚洲研究协会和中央欧亚研究协会理事会，2001年任中央欧亚研究协会主席。

“丝绸之路”一词让人想到的画面往往是，商人牵着驼队去东方巴扎交换异国物件，朝圣者走过万里之遥以践行信仰。作者在本书中探究的是这些表面意象背后的真实，描述了丝绸、香料以及行者的传说，解释了欧亚大陆中部历史的驱动力量，正是这种力量促进了丝绸之路上的交流互动。作者表明，生物、技术和文化交流对旧世界影响深远，一如全球化之于今日世界；而丝绸之路现象其实持续至今，在大众文化中如此，在当代商业、政治和外交领域亦如是。

本书通过生物、技术、商业和文化的透镜，为一般读者打开了世界历史的一扇窗。对于所有渴望求知、思想开明的世界公民来说，这都是一本必读之书。

——古典音乐家、丝绸之路合奏团创立者  马友友

作者不时把古代的事件、名物与我们身边的事情和所接触的物品联系起来，让读者易于理解。这正符合“牛津通识读本”丛书的品味，也是一本非常具有学术含量的通识读物，雅俗共赏，相得益彰。

——北京大学历史系暨中国古代史研究中心教授  荣新江

第一章 环境与帝国

6月的华盛顿哥伦比亚特区跟丝绸之路上的很多地方一样炎热，但不像中央欧亚的无树大草原和沙漠那样干燥，那里的群山挡住了来自太平洋和印度洋的湿气。华盛顿这里的湿度更像印度，令亚历山大和巴布尔1 等征服者无法忍受，也像中国的长江下游流域，那里是历史上的丝绸生产中心。因而2002 年6 月的华盛顿天气不算反常，彼时史密森学会正在国家广场举办一个以“丝绸之路”为主题的民俗艺术节。

在国会大厦和华盛顿纪念碑之间的狭长公园临时搭建了一个帐篷，开幕式就在那里举行。由于广场刚刚改造完毕，换气扇吹进来的风里夹杂着尘土、干草，甚至还有骆驼的气味。学者、记者、使馆代表及一众特邀嘉宾都坐在折叠椅上汗流浃背，台上就座的贵宾也是大汗淋漓： 大提琴演奏家马友友虽燥热难忍，却对自己参与组织的艺术节成果露出了满意的微笑；先知穆罕默德的后人、什叶派伊斯玛仪派领袖阿迦汗也是艺术节的资助人，他满脸通红却神情凝重。唯有演讲嘉宾美国国务卿科林? 鲍威尔清爽利落地穿着衬衫、打着领带，潇洒地走上舞台，看起来颇为凉爽。“9?11”袭击过后不到一年，美国军队正占领着阿富汗（那里是丝绸之路的中枢），还在几个街区之外的宾夕法尼亚大道上酝酿着对伊拉克（丝绸之路沿线的重要一站）的开战计划。当时在华盛顿出席开幕式的诸位知道鲍威尔是布什政府中唯一一个反对入侵伊拉克的重要成员，因而向他致以热烈的欢迎。鲍威尔后来改变了立场，但那天他说到丝绸之路艺术节的主题“连接文化，建立信任”时，还是很有说服力的。

以哥伦比亚特区作为探访丝绸之路的起点难免显得奇怪。但在今人看来，丝绸之路—或陆海双线丝路—的概念早已远远超越了锦缎和商队，而马友友和史密森学会的组织者都了然于胸，在其最广泛的意义上，丝绸之路所代表的观念是，只有通过货物、思想、艺术和人群本身的交换和流动在遥远的聚居地之间建立联系，人类才能得到最繁荣的发展。这种对人类共同世界史的理解强调不同民族之间的交流与互动，而不是差别和冲突。这一观点当然有意识形态的成分，但也不乏实证性考古学证据和史学文本的支持： 在最早期的欧亚大陆人类栖息地上，我们注意到跨大陆迁徙和贸易的迹象；晚些时候，在亚洲、欧洲和撒哈拉以北的非洲若干地区游牧和农耕社会相辅相成的发展中，我们看到了那种交流的协同效应。农业、畜牧业、冶金术和其他技术、音乐、绘画艺术，甚至宗教和政治思想，虽形式多样、异彩纷呈，但都不是互不往来的文明各自独立的发展成果，而是欧亚大陆共同布局发展的不同面相。

显然，古代的跨大陆融合在程度上无法与如今的全球紧密连通相媲美。但就其性质而言，历史上的丝绸之路所实现的成就，与今日“全球化”的成果大同小异。而如果没有始于数千年前、长期持续的交流—尽管其数量和速度不一定可观—把我们称为欧洲、西南亚（中东）、波斯、印度、中国以及东南亚和中亚的这些地方之间连成网络，我们生活的世界会大不一样。

非丝又非路

传统上，“丝绸之路”一词用于指代东亚和地中海之间、贯穿欧亚大陆中心的一条或多条道路，所谓欧亚大陆中心，如今被冠以不同的地名： 中央欧亚、中亚、内亚、河中地区，有时则特指那些名唤“斯坦”的国家［阿富汗（Afghanistan）、哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦和土库曼斯坦］。我们想象着一队队负重的骆驼沿着那条路走过草地、沙漠和山口，在绿洲城镇歇脚，那里的集市充斥着丝绸和香料。然而虽说这些生动形象早已深入人心，“丝绸之路”到底是什么或位于何处却十分含混。

1997 年11 月，当时的美国第一夫人希拉里? 克林顿对哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦和吉尔吉斯斯坦进行了友好访问。为准备在吉尔吉斯斯坦的演讲稿，克林顿夫人的一位高级助理打电话到乔治城大学问我：“比什凯克是丝绸之路上的城市吗？”这位官员想要一个非此即彼的简单答案，但问题并不简单。丝绸之路可不像66 号公路那样，是一条贯穿大陆的高速公路。要说清什么东西是否位于丝路沿线，取决于我们在地理上和时间上如何看待丝绸之路的历史。如今身为吉尔吉斯斯坦首都的比什凯克是由俄罗斯殖民者在19 世纪创建的，苏联时期为纪念一位布尔什维克将军而改名为伏龙芝，直到1991 年后才恢复早先的名字。如此看来，这座城市似乎过于年轻，无法被归为“丝路”城市。此外，它坐落在地图绘制者们通常所画的丝路大概位置的北方；比什凯克更像是大草原和大山之间的十字路口，而人们一般会把撒马尔罕或布哈拉等古代绿洲城市作为丝绸之路的象征。然而否定比什凯克在丝绸之路上的地位，不仅让克林顿夫人的演讲撰稿人失去了一个现成的话题，还可能会误导，让人们错以为游牧民族频繁穿行的大草原路线和以俄罗斯人征服中亚为标志的现代历史时期都与丝绸之路的故事无关。

“丝绸之路”一词的首创者是德国旅行家和地理学家费迪南?冯?李希霍芬男爵（他是史努比克星、“红男爵”曼弗雷德?冯?李希霍芬1的伯父）。实际上，冯?李希霍芬在1877年的一次讲座上，以及他的多卷本历史地理学著作《中国》（1877—1912）中，同时使用了这个词的单数（Seidenstrasse）和复数（Seidenstrassen）形式。他用这个词指代中国的丝绸离开汉帝国（公元前206—公元220 年）抵达中亚的多条路线，汉朝则从那些路线中学到了一些西方地理知识。李希霍芬的“丝绸之路”概念并不包括汉朝之后的时代，但他确实详细讨论了后期的其他路线以及除丝绸之外的其他货物的交易；此外对他所谓的Handelsverkehr，意即商业交通或贸易路线，他也论证了其伟大的历史和文化意义。因此，尽管叫法不同，狭义的“丝绸之路”概念的提出者也对如今我们简称的“丝路”所涵盖的跨欧亚交易这一普遍现象不无兴趣。

第一个将“丝绸之路”用在标题中的人是另一位德国地理学家奥古斯特? 赫尔曼，他在20 世纪初期出版了有关这一主题的几本专著和地图集。他完成于1915 年的论文的标题“从中国到罗马帝国的丝绸之路”突出了丝绸之路概念的另一个常见但误导性的意义，时至今日，这仍然牢牢盘踞在人们的头脑中： 丝绸之路的重要意义主要在于把中国和地中海流域，即“东方”与“西方”联系在一起。这一说法关注跨欧亚贸易的终点，是可以理解的，实际上关于这段较早时期的最佳史料也都以中文、希腊文和拉丁文写成。此外，在如今中国的领土上发现古罗马的玻璃，或是读到罗马贵妇们穿着来自赛里斯1 的纯丝绸翩翩而行，这些之所以会让我们大吃一惊，恰恰是因为两地相隔如此遥远。但只关注丝绸之路的两端却难免错失要领，表现在如下几个方面。

致谢　
第一章　环境与帝国　
第二章　丝路萤光闪烁的时代　
第三章　丝路上的生物学　
第四章　丝路上的技术　
第五章　丝路上的艺术　
第六章　丝路将通往何方？　
索引　
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