本书是从叙事学领域来系统研究现代中国小说艺术创新的一部专著。作为一种独特的叙事艺术，痴狂叙事始终伴随着现代中国小说的发生发展，它实现了现代中国小说从内容到形式两个层面的变革，改变了传统中国小说艺术形象设置中简单而正统的机械化模式，也改变了情节构筑层面上单线或直线的叙事模式。综合考察，现代中国小说中存在着三种形式的痴狂叙事，分别是叙述痴狂者、痴狂者叙事、狂欢化叙事。痴狂叙事是对以理性见长的常规写作方式的冲击和颠覆，其深层的叙事预期是以叙事方式的变革达到反道统、反常规的目的。痴狂叙事是现代中国文人面对一个多世纪以来社会现实的深刻变革和中外文学的深度交流做出的主动性选择，折射出现代知识分子既渴望独立又缺乏自信的复杂心态。