上天为什么要给我们两只眼睛？——因为要我们用一只眼睛看文字，另一只眼睛看图画。前人为我们留下的历史材料浩如烟海，除了平面的文字资料外，更有琳琅满目、丰富多样的图画资料、如果用两只眼睛同时考察历史留下的文献与图画，我们就能跳脱平面的历史，进入“立体的历史”。
所谓立体的历史，是三度空间整体的历史画面，由（1）文字和非文字的材料，经（2）历史研究和写作者的手，传递给（3）读者，三者互动而后产生。历史学家是画面的生产者，也是传递者。读者心中能有怎样的画面，是否生动立体，一方面取决于读者自己，一方面也取决于传递者的喜好、能力、训练、眼光以及据以建构的画面。希望读者们阅读本书时，能够看到一些不同于过去、富于纵深的历史画面，尽情邀游于“立体的历史”中。
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