李鸿章身处风雨飘摇的晚清，伴四代君主，纵横政治舞台数十载。他曾为民族的强盛而沥尽心血，与列强周旋，只想为大清国争得一分利。他是晚清重要的权臣，也是近代史颇具争议的人物。

本书叙议结合，对李鸿章一生的经历进行了细致生动的叙述，一起回望李鸿章的悲壮人生。欲了解近代中国，不可不了解李鸿章！

吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇。   ——梁启超

以一个外交家来说，他的成就使他成为外交史上名列前茅的人。   ——美国媒体

知西来大势，识外国文明，有卓越的眼光和敏捷的手腕。    ——日本媒体

少年聪颖露端倪

中国封建社会进入末世时，也正是本书的主人公李鸿章的青少年时代。当时，清王朝面临深刻的政治经济危机，西方殖民主义者把侵略触角伸进神州大地。社会环境的熏陶、家庭出身的影响、封建思想的束缚，使这个时候的李鸿章把自己的前途寄托于科举功名，期望有朝一日通过科举的门径登上仕途，挤进统治阶级的行列。

李鸿章小时候天资聪颖，聪明异常。五六岁的时候，他和几个小朋友在池塘边玩耍。正好，私塾先生周菊初来池塘边洗澡。他把衣服脱下挂在树杈上，随口吟道：“千年古树为衣架。”李鸿章一边玩一边接了一句：“万里长江作浴池”。周老先生看这孩子出口不凡，心里很喜欢，想教他读书。周先生打听到这孩子原来是自己的好朋友李殿华之孙，于是找到了李殿华的四子，李鸿章的父亲李文安，告诉他李鸿章聪颖过人，很有文采。于是李文安把老大李瀚章和李鸿章一起叫到自己的书房考试。李文安看到书房的账本，随口说出上联，“年用数百金，支付不易”；李鸿章随口对出，“花开千万朵，色彩无穷”。李瀚章没有对出。李文安又出上联，“风吹马尾千条线”，李瀚章对，“雨洒羊皮一片腥”。

李文安摇头说，意境不美。李鸿章又对出，“日照龙鳞万点金”。李文安听后大喜，觉得这句子不但工整，而且自有一番气魄。

李鸿章六岁就进入家馆棣华书屋学习。他少年聪慧，先后拜堂伯仿仙和合肥名士徐子苓为师，攻读经史，打下扎实的学问功底。

李鸿章小时候的学习，侧重于应付科举考试。他的义理、经济之学进步很快，制艺技巧也不错。虽然李鸿章的父亲和后来李鸿章的三位老师都崇尚宋学，但是从李鸿章早年遗留下来的著作中，人们没有看出李鸿章对“宋学”或者“汉学”“经世之学”有什么兴致。他写得一手好文章，早期主要作品是诗和赋，内容多反映友情和亲情，词句优美华丽。有研究者发现，李鸿章早期的诗词中有一种“雄健的风格”，是“一种不受任何迂腐思想干扰、技巧臻于完美的得心应手的大手笔”。

1840年，18岁的李鸿章考中秀才。那时候的李鸿章相貌堂堂、身材高大，十分出众。

道光二十三年（1843年），李鸿章在庐州府学被选为优贡。时任京官的父亲望子成龙，函催鸿章入北京，准备来年顺天府的乡试。时年20岁的李鸿章看了父亲的信之后，心情特别兴奋。这是他一直企盼的，也是一直在为之努力奋斗的目标。于是，挥毫作《入都》十首。他的这些作品，当时曾广为流传。下面是其中之一：

丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼。

一万年来谁著史，三千里外欲封侯。

出山志在登鳌顶，何日身才入凤池。

倘无驷马高车日，誓不重回故里车。

即今馆阁须才日，是我文章报国年。

马是出群休恋栈，燕辞故垒更图新。

篇交海内知名士，去访京师有道人。

他日燕台南望处，天涯须报李陵书。

有为少年入翰林

京城的人物风景与地方自然大有不同。李鸿章来到京城之初，感叹京城车水马龙、商铺林立的繁华气派，但对他更有吸引力的，是京城的诸多名士和像他一样来京应举的各地的莘莘学子。

入都不久，在京担任刑部郎中的父亲便命李鸿章晋谒曾国藩。如前所述，他的父亲与曾氏系戊戌科同年。因有这层特殊关系，李鸿章名正言顺地成了曾国藩的学生，这对他毕生的发展影响极大。各省学子们齐集京城，交际攀附之道是他们非常热衷的。因慕曾国藩之声名，他们还特别组织了文社，邀请曾国藩担任社长，定期举行活动。大家在一起谈文论道，指点江山。李鸿章在其中结识同好，交游学问，并经常向曾国藩请教诗文。

李鸿章在父亲的引领下，遍访了吕贤基、王茂荫等皖籍京官，并认识了不少与他后来同榜中第的举人、进士。后来他们之中有不少人担任了要职。李鸿章与这些同年一直保持着密切的联系。在北京的李鸿章经常给母亲写信，习称为《禀母》函。在家书里，李鸿章详细地向母亲介绍了自己在京城的所见所闻、思想情感，李鸿章坚持写《禀母》函多年。这些信函蕴含真情真意、真实生动，可谓是李鸿章的一部心路成长史。

1844年，李鸿章在乡试中成绩优秀，考中举人，排名48位。1845年，李鸿章参加乙未恩科会试，恰逢曾国藩出任本科会试的同考官。虽然李鸿章这次会试落第未果，但其诗文却博得曾国藩的青睐。曾国藩对李鸿章的哥哥李瀚章说：“令弟少荃，乙未之际，仆即知其才可大用。”1847年，李鸿章再次参加会试，被点为二甲第十三名进士。朝考后改翰林院庶吉士（进修）。1850年，庶吉士散馆（毕业），因为成绩优秀，李鸿章被改授翰林院编修。1851年，李鸿章任武英殿纂修，国史馆协修。

1846年，李鸿章的祖父李殿华去世，李文安回家丁忧。1849年，李文安返回京城做官，父子一同在京城生活了5年。父子二人经常在一起研究学问，结交朋友，一起吟诗作赋，喝酒赏花。翰林院的职任，使李鸿章有机会读到大量的宫廷藏书，丰富了他的学识。他开始潜心于经史研究，并写《通鉴》一书，书中有他不少心得和见识。

第1篇　初试牛刀

第1章　名门望族 / 003

庐郡望族出英才 / 003

发家源于熊砖井 / 007

父亲原是司法官 / 009

良善之人结姻缘 / 013

第二章　初出茅庐 / 016

少年聪颖露端倪 / 016

有为少年入翰林 / 018

受君命回乡剿匪 / 019

无家可归进曾府 / 025

负气而走弃恩师 / 030

无奈何辗返曾府 / 032    

第二篇　投身官场

第三章　建军固防 / 037

再出江湖得时势 / 037

招兵买马练淮军 / 040

扶摇直上任苏抚 / 044

顾大局天京让功 / 050

讲求洋器欲自强 / 051

固我边防建海军 / 053

心狠手辣杀降将 / 058

灭东捻封赏太低 / 059

剿西捻拜阁入相 / 063

仿恩师重理旧案 / 065

封疆大吏第一人 / 068

第四章　外交事务 / 072

常胜军的终结者 / 072

立约制法护华工 / 075

洋提督事件始末 / 079

合纵连横护颜面 / 082

中俄斡旋身价增 / 086

朝鲜忍让埋祸患 / 089

甲午硝烟乱纷纷 / 096

消极防御失国土 / 098

北洋舰队全覆没 / 103

忍辱负重签契约 / 105

不败而败留怨言 / 108

骂声一片被撤职 / 115

误入陷阱签密约 / 116

出访欧美开眼界 / 121

第五章　洋务运动 / 128

效法古人欲革新 / 128

上书朝廷办洋务 / 130

兴办军工求自强 / 134

欲求富强军转民 / 140

创办轮船招商局 / 143

为挖煤开平建矿 / 151

落陷阱煤矿易主 / 158

捍卫主权开金矿 / 162

海军衙门修铁路 / 165

通讯服务开先河 / 170

开办棉纱纺织业 / 172

第六章　晚年生活 / 175

晓大义支持变法 / 175

变法失败遭弹劾 / 180

八国联军进北京 / 182

丧权辱国命归西 / 187

第三篇　后世影响

第七章　学识教育 / 195

恒久努力得成功 / 195

培养人才为己用 / 197

用人不疑信为先 / 198

三顾茅庐求人才 / 201

教育从娃娃抓起 / 203

派留学生学造船 / 207

第八章　为人处世 / 212

大树底下好乘凉 / 212

交情融洽助成长 / 214

能屈能伸成大事 / 216

名师指导有帮助 / 217

对待他人要宽仁 / 218

大家都醉我也醉 / 220

交往要有自主性 / 221

不义之财不可取 / 224

不到最后不翻脸 / 225

做事决绝手段辣 / 227

李鸿章一生简表 / 232

参考书目 / 234