英国军事思想家李德•哈特整理隆美尔二战战时文档，讲述隆美尔在法国战场、非洲战场和盟军诺曼底登陆前在法国负责防御作战的经历。罕见披露了沙漠之狐隆美尔的内心世界，揭示轴心国同盟还有希特勒的军队高层之间的运转内幕。本书中，隆美尔对自己的情绪以及心里想法做了真实的披露，非常真实。这是研究二战以及隆美尔本人都具有极高的文献价值。
第一章 马斯河上的突破
1940年5月10日，希特勒在欧洲西线战场发动了筹谋已久的战争。这次战争很快就取得了胜利。
5月13日，古德里安的装甲军在色当周边，隆美尔的装甲师在迪南周边，双方一起越过了马斯河。这两道很小的裂缝后来变成一个很大的口子。德军的战车势如破竹，只花了7天的时间，就到达英吉利海峡。这一场战争不仅打败了法国，还让英国落入孤立无援的境地。英国人凭借着海峡这道天险，总算是守住了阵地。战争继续下去，演变成世界大战，后来英国才反败为胜。可以说，1940年5月中旬的突破战，有着不可估量的历史价值。
这一场战争以后，很多人都觉得德国军队会赢，因为希特勒的进攻太犀利，其他国家军队没办法与之抗衡。可之后真正研究学习，才明白这种想法是不正确的。
其实，德国军队没有太大的优势，兵力也不足。德军当时只有136个师可以发动进攻，可他的敌人法国、英国、荷兰和比利时四个国家的兵力加起来有156个师。他们的战车也不如敌人，只有2800辆，联军的战车数量在4000辆以上。德军的优势体现在战斗机上。德军战车在装甲和火力上不如敌人，但速度比较快，技术运用得比较好。本来，新装甲理论是英国发展起来的，但英法两国没有好好利用，德国的“闪击英雄”充分利用这个理论，然后加以实践，才获得了巨大胜利。
在德国136个师里面，只有10个是装甲师，可就是把这10个装甲师利用起来，也足够扭转乾坤，其他部队只是配合着装甲部队发起进攻罢了。
谁都没有想到“装甲兵”会取得这么辉煌的战绩，这让人们忘记了它们的规模其实很小。其实这一场战役之所以胜利，最大的原因还有——德军有古德里安和隆美尔这两个才华出众的优秀将领。
德军原本打算以1914年以前的施利芬计划作为参考，利用右翼博克将军率领的B集团军直接进攻比利时平原。可到了1940年初，这个计划不得不改变，因为曼施坦因将军提议用一个更直接有效的方法。全军主力调整方向，从阿登高原开始进攻。这样一来，攻击的重心转移到伦德施泰特将军率领的A集团军上。它有7个装甲师和庞大的步兵师。
克莱斯特将军的装甲兵团负责突破马斯河。这个装甲兵团是李斯特将军的第十二军团的前卫。它一共有2个先锋，比较厉害的一个是古德里安将军（负责的3个装甲师），它在色当周边做决定性的突破。另外一个是赖因哈特将军（负责的2个装甲师），在古德里安右边前进。在更右方，克卢格将军的第四军团从阿登高原北边进攻，用来掩护克莱斯特侧翼，更好地从吉菲特和那慕尔之间成功渡过马斯河。第四军团，也有两个先锋，分别是第五和第七两个装甲师。
其中，第七装甲师师长正是隆美尔。原本，第七装甲师是四个轻装师的其中一个，1939年冬天的时候才改成装甲师。它只有一个战车团，其他的装甲师都有两个战车团。但这个团又有3个营（一般只有2个营），所以战车有218辆，有一半还是捷克制造的。
下面是第七装甲师编制情况。
装甲兵：第二十五战车团（下辖3个营）、第三十七装甲侦察营。
摩托化步兵：第六步兵团、第七步兵团、第七机车营。
工兵：第五十八工兵营。
炮兵：第七十八野炮团（下辖3个营）、第四十二战防炮营。
轻装师之所以会改成装甲师，是因为波兰战役带来的教训。隆美尔本来是一个坚定的步兵主义者，可通过这一场战役，他深刻地理解了战车的巨大威力。他于1940年2月15日在莱茵河上的高德斯堡成为第七装甲师师长。他以前在步兵团的时候就很有名，以步兵当作机动部队去作战，眼下，他觉得这种新兵种有更好的机动能力。
德军开始进攻的第一天，不算十分顺利，比利时军队主要是以防守为主，他们把主要兵力放在平原地区，因为他们的重要城市都在平原。马斯河东岸，还有到处是森林的卢森堡地区，就交给阿登高原部队。
法国军队不像比利时军队，他们的特点主要是进攻。第一和第七两个军团拥有法国大部分机械化师，他们跟英国的远征军一起，向比利时平原前进。另外，法军第九军团作为作战的主要力量，用比较短的时间，跨过比利时边境，然后在马斯河设置防线。5月10日晚，法国骑兵跨过马斯河，向着阿登高原地区进发。后来，他们在那边遇到了速度飞快的德军装甲师。
进攻前，所有人都在积极备战，隆美尔给他的妻子写了一封简短的信。从这封信开始，他就开始记录自己的“二战”经历了。
最亲爱的露：
等待许久，我们要开始进攻了。希望这一次可以凯旋。你过几天可以在报纸上看到这次战役的消息。请你不要担忧，我相信一切都会顺利。
1940年5月9日
之前的几个月，在我这一师负责进攻的几个地区中，敌人都设置了不一样的障碍物。他们把道路和森林里的小路都封死了，还把重要公路也炸毁了。然而，比利时军队设置的障碍物没有任何火力掩护，因此我们的进攻速度很快，只在极个别地方停留的时间比较长。
第一次遇上法国机械化部队，我们一开火，他们就吓跑了。按照以前的作战经验，我发现了一条规律，在两军作战过程中，谁先开火，谁就会取得胜利。至于按兵不动、等待着什么的一方，几乎都被击败了。先头纵队要把他们的机关枪准备好，方便随时射击，只要听到敌人的枪声，就可以立刻开火。就算我们并不清楚敌人在哪儿，也知道，只要这样做，就不会失败。按照我以前的经验，只要遵循这条规律，我方的伤亡一定可以大大减少。要是保持不动、忙着找地形做掩护，不去主动开火，或者一直等着援兵过来，这场仗基本上没多大胜算。
最亲爱的露：
今天忙活了一天，我现在才有时间休息一下，给你写信。行军一切顺利，顺利得让人惊讶。同盟军也没有我们厉害。我每天都要无数次地传达命令和振臂高喊，嗓子都坏掉了。我只睡了3个小时，然后随便吃了点东西，但我的身体还能坚持。你不用挂心，累了，先不写了。
1940年5月11日
5月12日下午，随着法军第一和第四两个骑兵师的撤退，我的前卫部队来到了马斯河。我打算跟在法军身后，然后一鼓作气地跨过马斯河，在西岸占领一个桥头阵地。然而，当前面的战车即将渡河的时候，我发现法军早就把迪南和豪克斯的桥梁炸毁了，因此，我只能用橡皮艇把部队运送过去。虽然这样做，我军伤亡惨重，但我军取得了最后的胜利。
5月13日早上4点，我带着希拉普内上尉往迪南方向开车前进。所有的炮兵都已经进入阵地。马斯河西岸法军炮兵阵地发射的炮弹打到了旁边，几辆被击毁的战车停在河边的街道上。战斗的声音从马斯河河谷传来，十分清晰。一边，步兵团打算用橡皮艇渡河，却因为法军的重炮导致伤亡很大；另一边，在西岸岩石间隐蔽的法军利用轻武器射击，阻碍了我们前进的速度。
我到达现场的时候，发现情况很严峻。我们的橡皮艇被法军击毁了很多，只能暂停渡河。敌人的步兵很会为自己做掩护，我们用望远镜寻找他们的身影也找不到，而他们却一直往我们这边射击。
这时，西岸的格南基村（在豪克斯西面1英里半、迪南的西北面3英里处）被第七机车营攻占，但他们还没有完全消灭河岸上的敌人。因此，我命令他们把所有敌人都消灭干净。
我来到这儿的时候，第七步兵团有一个连已成功渡河，到达西岸。许多伤兵被安置在一个已经炸毁的桥头边的房子里，伤口只能简单包扎。这边跟北边的渡河点不同，完全看不到敌人的踪影。看来，只有用炮火把敌人的潜伏地炸掉，不然没办法成功渡河。因此我回到师部，跟海德开普少校商量，做了一些调整以后，我们马上开车从马斯河去到李费村（迪南郊外的一个小村庄），想看看有没有别的方法可以渡河。
我命令几辆Ⅲ型和Ⅳ型战车和一些炮兵来到渡口，我直接指挥他们行动。我们把通信车停在离东岸将近500码的地方，之后，我们从田野走路到马斯河边。来到河边，马斯河谷中的炮火消停了一下，我们就趁着这个空当穿过一些房屋，从右边去真正的渡河点。河对面，我们能看到几个成功渡河的士兵被困在原地，当中有不少伤兵。另外还有很多被击毁的橡皮艇随意丢在河岸边。军官们报告说，没有人敢离开掩护物，因为要是被敌人看到，他们就会被击中。
幸好，我们调来的战车很快赶到，紧接着，两门榴弹炮也来了。它们冲西岸敌人有可能潜伏的地方开火，没多久，对岸的岩石和房子都被击毁了。之后，炮车把炮塔转向左边，每一辆以50码的间隔，一边从马斯河的河谷方向往北边地区缓慢前进，一边细致地观察着对岸的斜坡。
我军有了炮火掩护，渡河又重新开始。橡皮艇在河中来回航行，把西岸的伤兵运回来。
我直接安排第七步兵团第二营开始渡河。我和莫斯特中尉坐在第一艘船上，成功渡过马斯河，见到了早上就成功渡河的那个连。我们在连部的指挥所可以看到恩克弗和李希特的两个连，他们行进的速度也很快。
我准备去恩克弗连。我刚走过去的时候就听到一声警报：“敌人的战车停在我们的战线前！”这个连没有防战车武器，因此我命令所有的轻武器以最快的速度攻击敌人的战车。之后，敌人的战车只能撤退，退到李费村西南面大概1000码的一个洼地里。许多体力跟不上的法国兵从森林里跑了出来，然后放下手上的武器。
第一部 1940年的法国战役
第一章 马斯河上的突破
第二章 合围
第三章 索姆河上的突破
第四章 向瑟堡追击
第二部 非洲战争的第一年
第五章 格拉齐亚尼失败的前因后果
第六章 第一回合
第七章 1941年的英军夏季攻势
第八章 1941年的冬季战役
第三部 非洲战争的第二年
第九章 加扎拉和托布鲁克——作战的准备
第十章 向埃及境内追击
第十一章 主动权的丧失
第十二章 与时间赛跑
第十三章 成败关头——阿兰哈法
第十四章 无希望的会战——阿拉曼
第十五章 阿拉曼的回顾
第十六章 大撤退
第十七章 在欧洲的会商
第十八章 回到突尼斯
第十九章 在两条火线之间
第四部 侵入战
第二十章 1944年的侵入战
第二十一章 天已经黑了
