《克鲁索》以一段被人遗忘的东德历史为背景，诗意地书写了一个有自杀倾向的年轻人自我觉醒的历程。同时亦实亦虚地展现了当时边境内的自由之乡——希登塞岛及其精神领袖克鲁索，谱写出一首献给东德逃亡者的挽歌。
1989年夏的东德，24岁的大学生艾德因女友意外去世而备受打击，他选择暂时逃离原来的生活，独自来到了希登塞岛上。一分是陆地，九分是天：希登塞岛是度假胜地，也是边境内的自由之乡，它属于那些得享极乐的人，白日做梦和梦中起舞的人，属于失败者和边缘人。
艾德加入了岛上的克劳斯纳饭店，成为一名旺季洗碗短工。他结识了一群性格和背景各异的同事，其中有克鲁索——希登塞岛的精神领袖。他是一种奇特的混合物，包含着几达禁欲的严格和克己，近乎狂热的果决，对奇幻和禁忌的偏好，还有他那种神圣的严肃，静静振动着的气场，或者说——克鲁索能量。
岛上，围绕克鲁索形成了一张由各种关系和活动组成的网。在克鲁索身旁，艾德拷问着自己和他想放弃的心……然而，随着时局变化，柏林墙倒塌，岛上的人们需要为自己的何去何从而做出新的选择……
去海边
水面下，明暗交错的海底仿佛在不断晃动，让艾德看得入迷，迷得差点掉下去。通向下面海滩的路上有好几个黏土和沙子构成的平台，平台以台阶相连，从建筑形式看，这些破破烂烂的台阶是分散在好几个世纪建成的。每下一级台阶，周围的景色都会发生改变。那一片海景啊！他感到了希望的存在。这不就是他渴求的吗？某种彼岸，广阔，纯净，气势非凡。
到半山腰时，北边的视野开阔了，能看到海岸线上地势最高的一段。峭壁上茂密的灌木丛里是观测连的基地。“带的武器不多。”大陆那边是这样传说的，还有些窃窃私语说那些人靶子出奇地准，而且射程远到不可思议。
艾德是唯一一个利用午休时间去海边的，店里在这个时候静悄悄一片，经过那些坐船来一日游的客人在午餐时带来的混乱后，睡意笼罩了树林前的空地。这让艾德想起刚上学时的午休时光，吃完饭后，他们把靠在教室后面墙边的简易床搬出来打开，然后齐刷刷地跌进昏沉沉的梦乡。兰波倒在餐厅里一张破旧的躺椅上，这把椅子放在被称为阅读角的那个凸出部分里，那里还有一张小圆桌，上面放着杂志，《影视天地》：“你和你的花园，好点子”。兰波的脚吊在椅子把手外面，脚上是破旧的端盘生皮鞋，脸上盖着邮船每天都会送来的《波罗的海报》。所有往来于小岛之间的渡船都被本地人称作“邮船”，从大陆那边来岛上的那些船则叫“轮船”。“你是坐邮船还是轮船来的？”这是大家上来后问的第一个问题，定性的问题……偶尔，兰波也会跟其他人一起躺在树林前长满青草的斜坡上，就在距离灯塔那条路尽头不远的地方。有几天，艾德能看见三个端盘服务员并排躺在那里，白色的衬衫敞着，摊开的四肢一动不动，像被击毙的人，像禁酒时期的血战之后——三个死去的朋友，大张着双臂，躺在一块罗马人床单上：
“你这些年都做了什么？”
“早早去睡。”
只有克鲁索从来不休息，就好像从来不会感到累似的。他经常在洗碗间下面的地下室里干活，那里应该有个烧热水的锅炉和类似修理室的地方。或者他去捡枯枝，搬回来放到劈柴墩旁。他腰上围着红格子的擦碗布，光着上身，头发扎成一束——克鲁索真像印第安人，正在非常坚定，既强有力又优雅地做一些必要的准备工作——只是艾德说不出要准备的是什么，但肯定是什么大事。
每天都要弄柴，这是克鲁索的说法。把浮木和枯枝砍成能放进炉子的长度，或者用斧子劈成小块。他更常干的活儿是修院墙，在克劳斯纳外围呈半圆形的院墙类似那种天然的栅栏：他利用密密地长在一起的小松树的树干当桩，再把那些不太好的，比较细的矮树树枝编在一起。他自己把这道屏障称作外栅，但是内栅在什么地方却并不清楚。这道栅栏是一道天然的屏障，会随着季节披上绿衣，而且似乎还会自己长高。
克鲁索在劈柴墩那儿干活的时候，水池里的水都会跟着颤动。艾德看过一次他劈柴，当时他被斧头的节奏，还有那个完美无瑕的身体安静有力的动作深深吸引了。木块被认真地劈成柴火。艾德知道外面的人不可能透过糊满污渍的洗碗间窗户看出他是谁，但克鲁索却突然停下来招了招手，随后，他就出现在艾德身边，手里还提着斧子。克鲁索严肃地微笑着（这两种表情在他椭圆形的大脸上总是奇特地结合在一起），又一次握住他的胳膊，然后领他在院子里转了一圈。
“花园得圈起来，不然野猪会把所有的东西都拱得底儿朝天。”他说着，指了指树林边上的一块地，如果仔细辨认的话，能看到几块苗圃，种的东西外面埋着些烈酒瓶子，围成一圈，看上去就像酒鬼的花园，像酒鬼想要与世界和解的愿望。
克鲁索跪下来，把手放在苗圃上。
“它们是为这个来的——它们嗅到了自由的气味，跟人一样。”
他看了一眼艾德的眼睛。
“去年它们把整个园子都糟蹋了，所有蘑菇和神草。剂量当然过大了，之后所有的野猪都感受到了彻底的自由，摆脱了一切束缚。它们不知道游了多少圈，围着岛，结果引发了射击警报。你见过野猪游泳吗，艾德？爸爸、妈妈、孩子，排成一列在水里游，你根本想象不出它们能游那么快，猪鼻子高高地支在水面上。它们也就是那样被打死的，爸爸、妈妈、孩子——啪，啪，啪。他们脑子里只可能想到：逃跑的人，侵犯边界的顽固分子，连喊话和开枪示警都不管用。一时间，下面的沙滩都被染红了，过了好几个小时，他们才发现自己弄错了。所有野猪都从水里捞上来了，厨师迈克当然想看看能不能给克劳斯纳弄点新鲜肉来，但是想尽办法也没弄着，对待逃跑的人就得用对待逃跑的人的办法：没有它们，也没有尸体——它们根本就不存在。”
克鲁索盯着地面，嘴唇没有血色，眼睛几乎闭着。这个男人让艾德感到既陌生又熟悉。并不是真的熟悉，应该说是他渴求的一种亲密无间。
克鲁索从苗圃里拔掉了些什么，艾德分不清有用的草和野草，他试着去领会刚才的那个故事，想问问克鲁索关于草的事。
“那些野猪的血液里有了太多的自由，你懂这是什么意思吗，艾德？这种自由……”他指指种药草的园子，又朝克劳斯纳的方向比了个手势，没有再说下去。
台阶底端的海滩上全是石头，艾德于是朝北边走了一段，来到最近一处有沙滩的地方，那片沙朝海里伸进去。他带着那个笨重的大笔记本（封皮上有G 的题字），本子裹在毛巾里。艾德本以为自己能在午休时间静一静，呼吸一下大海的味道，思考思考，但他太累了，最终只是坐在那里，望着海面。虽然抹了油，他的手还是好像要散架似的，皮肤上布满小孔，白乎乎，皱巴巴。浮尸的手，艾德心想。他的指甲像从甲床上脱开似的摇摇晃晃，如果想的话，他可以毫不费力地把指甲从肉上拔下来。他摊开手心冲着太阳，把手放在怀里，看着水面。
不管怎样，他的眼睛好受多了。恐惧依然在他的骨髓中跳动（没有跳！），但轮廓已经被洗碗间里充满洗涤剂和腐臭味儿的水汽泡软了。筋疲力尽的感觉让他想起了在建筑工地上当学徒的那几年，想起青年时代的那种几乎已经被遗忘的疲惫（他这样说，就好像自己现在已经老了似的），他感到一种就像思念家乡似的对劳动的渴念。这种身体上的，仿佛与生俱来的渴求一度几乎被遗忘，或者更确切地说，已经完全被抛弃了。大学学习磨去了他的轮廓和个性，在劳动的过程中，他又变得像他自己了，劳动让他回归了一种具体的相似。“疲惫不堪”，他的存货们又开始嗡嗡作响，艾德赶紧往水里扔起了石头。他不知道自己是不是通过了考验，他现在算不算是克劳斯纳的洗碗工。
回去的路上，艾德捡了浮木，有树根，还有木头片，那大概是船只的残骸，到最后，他胸前已经抱了很可观的一大捆。顺着台阶往上爬时，这些粘着贝壳和海藻的木头险些从他手里滑落，但他不会允许这种情况出现：他无论如何都要通过考验。台阶很陡，汗水流进了他的眼睛，他想象着克鲁索看到自己会是什么样子。他那严肃的微笑。他看着艾德，这个还没驯化的人领悟得很快，从第一天开始就证明自己是个有用的人。艾德走到堆柴火的地方，丢下那捧木头时故意弄出很大的响动。他在迷失生活方向的时候找到了一个千金难求的导师。
小月亮
特拉克尔
马修
沃尔夫街
车站旅馆
岛
克劳斯纳
房间
洋葱
日记
克鲁索
去海边
早餐
圣诞松
为什么月亮和男人要结伴去海上
两栖动物
维奥拉
在尾荆岩
遭遇船难的人（一）
朗诵特拉克尔
圣杯
敢死队
一种小凉亭
真理地图
黑色营地
休息日的行走路线
三只熊
嘴唇
改变
克鲁索能量
音乐会
小精灵玛伦
遭遇船难的人（二）
格里特
陀思妥耶夫斯基
耳朵
根
海岛日
琥珀的传说
第一个房间
冰凉的手
柴可夫斯基
行走在欲望地区
罗姆施塔德
过去的生活
自己的声音
血以后流
潘神
机器
悲剧的最后一幕
德国广播电台
七武士
秋天，秋天
晚安
不要使用武力
黑带子
最后一次分配
生的童话
最后一个短工
爱情
咱们留在这里的人
东边的任务
回家
重生
后记
致谢
译后记
赛勒的语言卓然成诗，感官炽盛，入世深切，在他这部作品中表现得淋漓尽致。
——德国图书奖评委会 授奖词
卢茨·赛勒的写作……在表面事实之上反映了德国的过去、现在和未来……在《克鲁索》中，卢茨·赛勒用一个地方——希登塞岛和一段短暂的时光——1989年6月到11月，展现了一个国家的禁锢与希望。
——乌韦·约翰逊文学奖 授奖词
一部宏大而精巧的小说，在构思与气度上媲美托马斯·曼的《魔山》。
——《明镜》周刊
这部小说语言出众，令人联想到诺瓦利斯和特拉克尔的诗歌——其思想的深邃，厄运的绝美，经过转变、同化、冶炼与改造之后统统成为了作者叙事艺术的一部分。在其中我们还能听到尼采和彼得·胡赫尔的声音。
——《法兰克福汇报》
这部小说写1989年那个历史性的夏天，它不是象牙塔，而是一座灯塔。
——《南德意志报》
赛勒的这部处女作小说证明了他是一位杰出的德国作家。
——德国《时代》周刊
一部层次丰富的哲理小说，拷问着我们与当下：如何可得自由？
——德国《时代》周刊
《克鲁索》让我们看到德语文学的一切可能。
——德国《星期日世界报》
一部难得的作品，它将长青。
——《法兰克福评论报》
一部崇高的作品，不止是年度zui佳小说而已。
——德国广播电台文化台