比·威尔逊（Bee Wilson），英国著名食品作家和历史学家，剑桥大学圣约翰学院思想史研究员。她曾在英国时政周刊《新政治家》（New Statesman）担任了五年的美食评论家，自2003年起，每周都在《每日电讯报》（Daily Telegraph）的美食专栏发表文章，出版作品有《美味欺诈：食品造假与打假的历史》。

　　自从人类为寻找洞穴岩壁上的涂鸦壁画而猎取蜂巢时起，蜜蜂一向被人们视为大自然的奇迹。它们有着合群、勤劳、忠诚、迅捷灵敏、勇敢老练、贞洁纯净的优秀品性，给人类带来了深刻的启示、绝妙的观念和美好的情感。在这部美好的书中，作者探寻了蜜蜂神秘的世界及其与人类一直葆有的奇妙关系，追溯了蜂群和蜂巢的形成以及人类将其作为一个有计划、有秩序的小型宇宙的管理体制的种种历史观念，介绍了蜜蜂与亚里士多德、莎士比亚、托尔斯泰、老普林尼、拿破仑和福尔摩斯等著名人士的关联，揭示了蜜蜂与人类生活密切关系的方方面面，以及它在人类的政治、经济、科学、文化中所扮演的角色。
　　《新知文库105·蜂房：蜜蜂与人类的故事》笔调轻松，文字优美，趣味隽永，引入入胜的史实犹如群蜂涌来。这是一部每一页都飨读者以愉悦与惊喜、对蜜蜂美妙礼赞之书。

　　★有趣、认真、诙谐、机敏……令人不肯释卷……任意读一段都会觉得饶有兴味。
　　——普吕·利思（Prue Leith），《新政治家》杂志
　　
　　★比·威尔逊在她的这本令人乐读的书中，追索了人类对蜂群形成，并用以为当时的政治体制固本的种种历史观念。
　　——《经济学人》周报
　　
　　★比·威尔逊以流畅的笔触和动人的铺排，介绍了大量令人称奇的信息，使读者在领略时有如享用上等的蜂蜜。
　　——《星期日电讯报》
　　
　　★趣味隽永。
　　——《星期日泰晤士报》
　　
　　★一部献给蜜蜂的美妙礼赞。
　　——《女人与居家》月刊
　　
　　★对一种人们司空见惯的自然存在进行了出色的考量。
　　——《星期日快报》
　　
　　★此书读来令人手不释卷，兴味十足。它并非动物学研究，而更带观念史色彩……引人人胜的史实也如群蜂涌来。
　　——《BBC园艺世界杂志》
　　
　　★作者以含蓄的热情，表达出对大自然的好奇心理，并表述出对蜂蜜的喜爱——特别是在美食领域。
　　——《每日电讯报》
　　
　　★笔调轻松、文字优美……清新与活泼跃然纸上。
　　——《随记周报》
　　
　　★海量的信息，出色的文笔。
　　——《泰晤士报》
　　
　　★吸引力大，可读性强。作者以巧妙的铺排远谈老普林尼，近讲植株授粉，对蜂蜜之喜爱更是流溢全书。
　　——《苏格兰人报》
　　
　　★信息丰富犹如蜂拥而至，封套设计优美至极。
　　——英国《星期日电讯报》年度优秀图书评介

　　《新知文库105·蜂房：蜜蜂与人类的故事》：
　　人类社会对蜜蜂的考量
　　蜜蜂不单单象征着劳动和为人类做出勤劳的榜样，也帮助人类决定着努力的方向。即使到了今天，人类的生产行为也仍然没有强大到可以不仰仗蜜蜂的程度。凡在蜜蜂很少光顾之处，植物便很难得到授粉，因此不易打籽结实，物种也就无法得到延续。植物稀少了，空气中的氧分也会减少，不利于人和动物的呼吸。哪怕是在当前已经形成农商一体化的地方，就实施授粉而论，蜜蜂也仍然是最有效的中介。农夫们会花钱请养蜂人在自己的田园里设立养蜂场。租赁蜜蜂的业务始于1909年新泽西州的一家苹果园。如今在美国，大货车会载着蜂箱跑遍四面八方。缅因的蓝莓、科德角（CapeCod）的小红莓、密歇根（Miclugan）的黄瓜、佛罗里达（Florida）的甜瓜、加利福尼亚的扁桃，都要靠受雇而来的蜜蜂授粉。蜂群数量会达90万之巨。有人经研究得出结论说，“如果租不到蜜蜂前来，占全世界产量一半以上的加利福尼亚扁桃仁①就会在市场上消失”。
　　蜜蜂一直在明面上处处帮着我们，这自然是毋庸置疑的。其实，它们还对人们工作方式的变化起过重要的催化作用。文明社会中的一些基本构成，如产权、律法和税项等都部分地形成于解决蜜蜂所引起问题的过程中。因此.一方面是人类要为蜜蜂创造有利的生存条件；另一方面，蜜蜂也反过来帮助形成某些调控人类生活方式的规则。
　　在商业化社会形成之前，在养蜂业兴盛的地方，蜂蜜一向是百姓们向官家和教会履行义务的手段。从某种意义上看，蜂蜜就是金钱。举例来说，在古代印度，国王会以贡物的形式征收所产全部蜂蜜的1/6。当中美古国阿兹特克的皇帝蒙特祖马（Montezuma）①征服了邻近的部族后，便更雪上加霜地向刚刚被强力征服的穷苦百姓索要700坛蜂蜜的献纳。类似地，当年欧洲的威尔士（Wales）王国也曾颁布过律令，要求每个村庄都得向国王进呈一瓮蜂蜜酿造的蜜酒。这几个例子似乎都是说些陈年旧事，但类似的行为至今也并未得到完全废止。进入20世纪80年代后，一支自称“圣战者”的军事力量在统治了阿富汗后，也从当地的养蜂人手里拿走了1/10的收获呢。54这种方式或许会被一些人视为原始。但换个角度看，倒也反映出在奠定今日人类社会的组织的基础方法上，蜜蜂和蜂蜜仍然起着作用。
　　比如说，在制定物权法时，蜜蜂的作用就是举足轻重的。这么说是因为蜜蜂这种小生物有一种不好定性的特质。正如一位法学专家在20世纪30年代所说的：“对于给律师带来值得探讨的问题而论，真是没有几种动物能像蜜蜂这样的。”55换个角度说，就既是责任同时又是资产而言，与蜜蜂相当的其他动物几乎就不存在。
　　自从所有权的概念形成之后，人们便属意于谋得对蜜蜂这种提供蜂蜜的动物的所有权。一开始时，对这种权利的争议事关野生蜜蜂的蜂窝。如若蜂窝是在树干里，窝中的蜂蜜该归谁所有呢？这个问题就曾令古罗马的律师们头痛过。有的律师认为，树的主人便也是蜜的主人。其他律师则不认可，说树干中的蜂就如同树上的鸟，并不属于任何人，言下之意就是认为，哪个有本事先发现蜂窝，其内的东西便归哪个所有——即所谓的“首见者得之”。但如若这样，同样难以断言的问题又会从另外的方面冒出来。比如说，若在找到蜂窝时，如果窝内的蜜还没成熟到可以收获，是不是就得放弃这一所有权呢？日耳曼和斯拉夫这两个民族的觅蜜人，往往会在发现蜂窝的树上做出个人特有的记号来，为的是知会他人休得染指。乌克兰人也这样做过，而且在那个地方发现了人们在树皮上做出的上百种不同的记号标志。不过这种做法也行不通，至少是不可靠——如果蜂群中发生了分群，离开旧窝寻找新家，又当如何处理呢？
　　蜜蜂给古罗马人的立法造成的困难，从根本上说，源自对这种动物的归类。当时的律师认为，动物可划归为两大类，一是野生的（比如老虎），另一是驯养的（比如牛和狗）。不过对于蜜蜂，似乎很难归为其中任何一类。大普林尼便指出，蜜蜂应当算为中间类型，“既非野生，也非驯化”。56想法固然不无道理，但在实践中于事无补。对动物分类的目的在于确定物权的归属。古罗马法律规定，被驯化的动物完全属于驯养者独有，野生动物可以被拥有，但只能暂时持有。如果某户人家养的奶牛跑到了别人的地里，所有权并不会因之改变。但如果捉住了什么野兽后养在家里，不管是如何捉到的，一旦跑掉了，所有权便随即丧失——跑掉的野生动物又会重新享有上天赐予的自由。
　　……

开场白
认识一下蜂巢大家庭的全体成员

第一章 蜂儿们都在做些什么
勤劳忘我
劳动分工
雄蜂
美国的两种“工蜂”
摩门教与共济会
蜂蜡
蜂群的住所
人类社会对蜜蜂的考量

第二章 蜜蜂与性
如蜜亦如刺的爱情
繁衍的秘密
蜂化于牛
贞洁
阿爸蜂
君父蜂
蜜蜂娘子军
有关蜜蜂的博物学研究

第三章 蜜蜂与政治
君主政体
共和政体和商业社会
独裁政体
警察政体

第四章 与蜂蜜有关的饮食
仙食神馔：蜂蜜的来龙去脉
蜂蜜是什么，又含有什么
蜂蜜的巅峰时期
姜糖饼和其他加蜂蜜的糕点
蜜酒
蜂蜜好景不再
多种多样的蜂蜜
介绍几种有蜂蜜的吃食
……

第五章 与蜜蜂有关的生与死
第六章 养蜂人

注释
参考书目
致谢