自从汉朝设置河西四郡和统一新疆之后，中国与西方各国的经济文化交流加强了，中国的丝绸、先进的冶金技术、造纸、指南针、印刷术、火药、茶叶、容器、漆器以及大黄等药材、排萧等乐器传到了西方各国，从新疆或通过新疆，西方的良种马（天马）以及棉花、胡桃（核桃）、胡葱（洋葱），胡菜（香菜）、菠菜（波斯菜）、葡萄等多种农业植物传到了我国内地，西方的音乐、舞蹈、杂技以及箜篌、四弦曲颈琵琶筹多种乐器传入了内地。西方的宗教一佛教、景教、袄教、伊斯兰教也传入了。
可以说，丝绸之路是人类物质、精神、艺术、文化的交通之路，成为亚洲和欧洲、非洲各国经济文化交流的友谊之路。因其发展历史最悠久、里程*、迭宕起伏*、艰难曲折最多、最为宏伟壮观、对人类社会的发展贡献*，又被誉为“中西文化交流的大动脉”、“人类文明的运河”。
本书是丝绸之路上文化艺术的全面总结，最初走丝绸之路的是商队和探险家，他们在对外交往的同时，也将东方文化传播出去，这条路也是东方文化走向未知西方文化的第一步。丝绸之路的开拓与繁荣，促进了整个人类文明的发展进程。是人类社会历史发展进程中的大动脉。中国与西方各国经济文化的交流，对促进中国与西方各国经济文化的发展，丰富中国与西方合国的经济文化生活，都起到了重大的作用。
