方李莉，中国艺术人类学学会会长，中国艺术研究院艺术人类学研究所创所所长，东南大学特聘首席教授，艺术人类学与社会学研究所所长。长期从事艺术与人类学研究，著述颇丰，是我国艺术人类学的重要奠基者，曾到中国的许多乡村及少数民族做田野考察，关注全球文化的差异性与互动性，重视不同文化的交流及考察，足迹遍及亚洲、欧洲、非洲、美洲等国家的博物馆及高校。

　　《最后的乡绅家族》里，作者浓墨重彩地描写的还是自己的父母，这两位从旧时代走过来的知识分子，与他们同时代的知识分子一样，满腔热情地扑向新中国的怀抱，但政治的变幻很快就使他们的命运发生了变化，他们的热情被冷遇，他们的忠诚被漠视，他们的痛苦不是来自物质的贫困和疾病的折磨，而是来自不被信任和被边缘化甚至被划入敌人的阵营。而到了他们的晚年，他们的幸福感也绝不仅仅来自物质生活的富足，而更多地来自政治的平等和子女的学业有成，以及学优则仕的旧的道统在子女身上的实现。
　　彰显了一个家族家风的形成与家风对这个家族的后代所产生的影响。这是近年来颇受关注的问题，也是迫切需要研究和倡导的问题。这不但涉及到家族的兴旺，更涉及到家族成员的人格完善，更进一步地说，没有干百万计的乡绅家族的纯朴周正、好学上进的家风引导，一个社会的稳定和发展是不可能实现的。因此，方教授这本小书也就具有了重要的意义

引子
上篇·乡绅家族
存心堂
家族的信条
乡绅阶层
曾祖父方恒岭
军人家庭

中篇·我的父亲
父亲方子磁的童年生活
社会的动荡与命运的转折
马列主义指引的人生
青春年华与边远山区
回归故乡
两地分居与子女教育
“文革”的苦难
新生活的开始
退休后的暮年生活
儿孙的教育
活着，就是为了展现美好

下篇·我的母亲
母亲李玉华的早年生活
进入穷山僻壤的贵州
人生的低谷
贫困的生活
对子女的教育
对孩子们的支持与期待
在北京大学的生活
父母的金婚
最后的日子
父亲对母亲的怀念

尾声
后记