官吏礼帽上装饰的孔雀翎，叫做“翎子”或“翎枝”，也是可以捐纳得到的。况周颐《眉庐丛话》中记载说：扬州的盐商都捐了官，自咸丰朝开了捐纳翎枝的规定，盐商又都戴上了花翎。他们每天都到平山堂摆宴席聚餐，翎顶辉煌，互相夸耀。盐商们结伴往来，不坐车，专门结队骑马，沿街穿行，震动炫耀。有一个穷人装疯作傻，戴着铜顶破帽，帽子后檐插上办丧事用的那种纸钱，骑上一头秃尾巴的瘦驴，穿插在盐商们的华丽的队列中，做出一副洋洋得意的神态，专门起哄，旁观的人也都故意叫好，给他助威。盐商们感到十分讨厌，但也没有办法，只好集了巨款来收买他，求他不要和富商捣乱。这个穷人原来生活很寒酸，自此得了一笔丰厚钱财，日子过得滋润起来。这是反映晚清捐纳的一个笑话。
捐纳有现行事例、暂行事例两种，暂行事例专为赈灾、河工、军需三个方面的经费需要而开设。朝廷将捐纳作为财政收入的重要途径，而弊端日益显现，造成官员滥冗，仕途混杂，并发生徇私舞弊、中介侵蚀、私行减折、虚报赈灾、侵吞巨款等现象，故屡有上疏批评捐纳不是善政，力谏废止。光绪五年，曾经诏令停止捐纳，但因海防和赈灾需要，实际上捐例屡开。光绪末年锐意图治，又下诏停止捐纳，但仍然允许保留某些捐纳项目，停捐仍是徒有其名。由此可知，捐纳是清政府中一项重要而又极其复杂的政务。
这样一件要务由哪个部门来承办呢？这就是户部的“捐纳房”，举国上下捐纳事项全归这个部门主管。所有的捐纳收入，都由捐纳房负责收归中央财政；凡捐纳收入用于赈灾和国防，也都由捐纳房核拨。
张镇芳在户部捐纳房管理银库收支，不仅显示了他精通会计、善于理财的才干，也表现了他廉洁奉公的品质。在这样一项复杂的政务中，他能够获得“老成负清望”的评价，应该说是非常之不易。读过《红楼梦》的人，都会记得“秦可卿死封龙禁尉”的情节。贾珍为了让秦可卿的丧事办得风光，托了大明宫掌宫内监戴权，给贾蓉“捐个前程”，戴权看了贾蓉的履历，回手递与一个贴身的小厮收了，说道：“回去送与户部堂官老赵，说我拜上他，起一张五品龙禁尉的票，再给个执照，就把这履历填上，明日我来兑银子送过去。”贾珍问银子还是我到部去兑，还是送入内相府中？戴权道：“若到部兑，你又吃亏了，不如称准一千两银子，送到我家，就完了。”这个故事中，既可以看出户部堂官老赵重权在握，也可以看出中间人戴权如何诡诈。联想到张镇芳在户部堂官这种岗位上，能够守正不私，正合了“廉士重名，贤士尚志”的古训，不愧是一个“学有本源”的正心诚意的读书人。是攀靠袁世凯走上了暴富之路吗袁世凯与张镇芳都是项城人，袁世凯的兄长袁世昌娶了镇芳的姐姐为妻，两家遂有姻亲关系。但镇芳在户部期间，与袁世凯并无多少交往。袁世凯署理直隶总督兼北洋大臣之后，要编练新军，筹措经费，需要有善于理财的人才，经上折请准，将镇芳调去为他管理财政（铜元局），随后又让镇芳管理作为重要财源的长芦盐场。由于镇芳在这些岗位上的业绩受到公认，后来在朝命升调他到湖南任提法使时，陈夔龙又上疏挽留。陈夔龙出任直隶总督兼北洋大臣时，袁世凯已经被清廷罢黜，他骂袁世凯是“乱臣贼子”，与袁并非同道。
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