《云南百位历史名人传记丛书 民主斗士：李公朴》：
李公朴的祖上居住在江苏省武进县湖塘乡东村（今属常州市武进区）。由于人多地少，李公朴的父亲李学增很早就出外谋生，先在扬州税关做差事，后到镇江给一户大富人家做佣人，后来这户人家迁到淮安，李学增一同来到淮安。1902年11月26日，李学增的第四个儿子在淮安诞生，父母给他起名永祥，字晋祥，希望他永远“隆盛康祥”。永祥后来自己改名为公朴，号朴如。
因家境贫寒，李公朴10岁才有机会读私塾，。没读几年又被迫辍学，到江苏镇江一家洋货店做学徒，当时才13岁。当学徒的日子工作繁重，工资微薄，但他只要有空就抓紧时间读书看报，他对鸦片战争、甲午战争、戊戌变法、武昌起义等中国近现代历史很感兴趣。
1919年5月4日，轰轰烈烈的五四运动爆发，北京、上海等各大、中城市的爱国学生、工人、市民纷纷上街游行，反对巴黎和会、反对北洋军阀政府出卖国家权益。五四运动波及镇江后，李公朴与一些青年在镇江组建了一个名为“爱国团”的组织，他们上街宣传抵制日货，号召人们使用国货。这时李公朴已经学徒期满，转为正式店员。有一天，李公朴发现他的店老板秘密囤积日货，而这正是他和他的爱国伙伴所要抵制的。怎么办？站出来揭发吧，得罪老板的下场可想而知；不揭发吧，他的良心又受到谴责。最后，他勇敢地揭发了店主秘密囤积日货的可耻行为。结果可想而知，他被店主解雇了！店员做不成了，但做学徒的这几年人生经历，对他很有帮助，他思想里已经种下了不怕牺牲、不畏强权的革命种子。
1920年，李公朴在三哥李公愚的资助下进入美国人办的教会学校——镇江润州中学学习。李公朴知道自己的读书机会来之不易，因而学习十分刻苦，经常学习到深夜。三哥不忍心李公朴过度劳累，劝他早睡，李公朴回答说：“我们虽家境贫寒，但学业上决不能贫乏，书山有路勤为径，学海无边苦作舟，我一天要当十天过啊！”由于学习刻苦，他的成绩总是名列前茅。1923年，李公朴从润州中学毕业，考入武昌文华大学附中（后改为武昌文华中学）。但李公朴在那里只读了一年半就被迫离开了。富有正义感的他，发现学校的校医虐待学生，于是率领一些同学起来反对，由此酿成学潮，被学校开除了。虽然在文华大学附中的时间不长，但李公朴对母校有深厚的感情，1941年文华中学建校70周年时，李公朴曾特地为母校题词；文华中学校长卢春荣曾邀请他回校作《关于当前抗日形势的报告》。新中国建立后，文华中学在校友通讯录上专门介绍了李公朴的革命事迹和革命精神，将他列为本校有成就的校友之一。
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