谭元春 T'AN Yuan-ch'un 约1585年-1637年
谭元春(字友夏)，明代文人、文学评论家，湖广景陵(今湖北天门市)人。约1600年，谭元春开始对作诗表现出浓厚的兴趣，这可能与其研读科举考试的必考经典《诗经》有关。1605年，谭元春结识刚刚通过乡试的乡人钟惺(见该传)，虽然钟惺比谭元春年长十岁之余，两人却一见如故，成为莫逆之交。钟惺在1610年写给蔡复一(字敬夫，谥清宪，卒于1625年，1595年进士)的一封信中，曾盛赞谭元春，说谭元春的才华在自己的十倍之上。此时的钟惺对当时盛行的新派诗词重“性灵”、轻诗体的文风感到不满(见袁宏道传)，因而钟、谭二人决定从唐诗及古诗中选取典范加以学习、研究和模仿。1614、1615年，二人互相切磋，共同商定评选了《古诗归》和《唐诗归》(见钟惺传)，合称《诗归》，于1617年刊刻，希望以此纠正当时诗学方面的不良倾向。
《诗归》一经面世，便产生了巨大影响，该书不仅为年轻人所推崇，也在像蔡复一类的诗学前辈中间引起了广泛好评。人称钟、谭创立的文学流派为“竟陵派”，又称其诗体为“竟陵体”。一时间，钟、谭二人名声显赫，以至于“士以不谈竟陵为俗”。钟惺被时人誉为诗学泰斗，书商也竞相窃用他的名字，以至于其姓名不仅出现在各种各样的文集封皮上，还出现在戏曲、史书、小说、诙谐文等书籍的首页。
此种情况在明朝末年十分盛行。这可能和当时的社会环境有密切的关系：明朝末年，朝廷昏庸，宦官专权，边境战乱，言路不通，文人们无法实现政治理想，只有寄情于文学，热切盼望能有新的潮流出现来打破之前被奉为经典的传统；长江下游地区的富庶和繁荣也滋生了人们对艺术品和书籍的需求，使得当时的出版界成为相当有利可图的行业。因而只要是有一定名气的文人，都会被书商利用其姓名来追逐商机和利润，钟惺便是其中一位。同时代的李贽(见该传)、冯梦龙(见该传)、屠隆(见该传)、袁宏道(见《清代名人传略》)及陈继儒(见《清代名人传略》)等人的名字也都被书商窃用。
谭元春一下子变得举国闻名，虽然当时的他还只是本地县学的一名学生。他和钟惺一起被世人称为“钟谭”，其名声在钟惺之下。1623年，谭元春人为京师国子监贡生，四年后乡试第一，得中举人，但后来屡次参加会试，都没有得中进士；1637年，他再次赴京会试，不幸病死于距京城十英里处的旅舍，享年五十二岁。谭元春著有多部文集，由他的推崇者张泽于1633年在苏州合集出版，取名《谭友夏合集》(二十二卷)。《谭友夏合集》包括《岳归堂新诗》五卷(第一至五卷，所收诗作大约作于1621年后)、散文集《鹄湾文草》九卷(第六至十四卷)、《岳归堂已刻诗选》八卷(第十五至二十二卷，所收诗作为张泽收录的谭元春早期诗作)及《诸稿自序》一卷(第二十三卷)。目前没有谭元春1633年之后的作品存世，这也许就是为什么会有一处文献错误地将谭元春的死亡年月记载为1633年(即1749年刊刻的《楚风补》，五十卷)。
《谭友夏合集》后还附有张泽的一部诗集《旨斋诗草》。谭元春至少还有两部作品在明朝时期付诸刊刻，分别为《岳归堂合集》(十卷)和《谭子诗归》(十卷)。
谭元春名气虽不及钟惺，但名字也被书商窃用，《违碍书目》中收录的《通纪捷览》便是一例。《通纪捷览》为一部明朝的编年史，明初的书商通常将其归至钟惺名下，但《违碍书目》中所署作者名却是谭元春。
明朝末年刊刻、通常认为由沈孚中所作的戏剧《绾春园》附有钟惺、谭元春二人的评价。另外，通常认为虑楠为作者的戏剧《想当然》中，除附有虑楠的一篇自序外，还附有一篇谭元春的序言，以证实该剧由虑楠所作。而据周亮工(见《清代名人传略》)称，该剧的作者为他的一个学生王光鲁(字汉恭)，是王光鲁故意编造了虑楠的自序，为了使假相变为真相，又编造了谭元春的序言。1390年出版的《想当然》相当精美，内附十六幅上乘木刻画，从这一点我们可以看出，作者窃用别人的名字并非为了钱财，而是迎合儒家正统思想的需求，害怕作品被排斥。1954年出版的《孤本戏曲丛刊》第一集便收录《想当然》，《绾春园》则被收录在1954年至1955年出版的《孤本戏曲丛刊》的第二集中。
大部分学者都认同钟惺和谭元春编撰的《诗归》在文学上的贡献和成就，也有一些学者认为他们所选的唐诗，专取幽深孤峭的作品，对作品注释时又刻意避免简洁自然的表达，反而寻偏求奇。对于二人的诗文，这些批评更为激烈。批评者认为，过分倡导“幽深孤峭”之风格，导致他们的作品大多情思狭窄、题材局促，加之过于追求形式上的险僻，使作品流于冷涩费解、苍白空虚。甚至被清人钱谦益(见《清代名人传略》)讥为“鬼趣”、“诗妖”，“兵象”，“国运从之”。钱谦益的评论主要是针对谭元春之诗作，在钱氏看来，谭元春才疏学浅，视粗俗为自然，以肤浅为深刻。同时，钱谦益还将竟陵体与西洋宗教(基督教)、三峰禅(法藏的教义，法藏生于1573年，卒于1635年)合称为当时的三大异端。说到这，值得一提的是，谭元春曾在路过利玛窦在中国的墓地后做了一首诗，其最后两句为“行尽松楸中国大不，教奇骨任荒寒”(《过利西泰墓》)。参考文献：
《谭友夏合集》(1935年)，第13、57、79、142、147、382页；《楚风补》，25/14a，29/10b，31/21a；钱谦益，《列朝诗集》，丁12/71a；《四库全书总目提要》(上海：大东书局，1930年)，180/6b，193/6a；孙殿起，《清代禁书知见录》(上海，1957年)，第240页；《韦德藏图书馆馆藏目录》(Wade Labrary Catologue)，剑桥大学，1898年，第99页；《葛斯德东方图书馆中文旧籍书目》(Gest Oriental Library Catalogue)，普林斯顿大学，D68。
房兆楹撰 陈瑞玲译 刘冠男校
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