你可知菩萨为什么低眉？
自从那天从哑姑山回来，周素琴就一直在问自己这个问题。
周素琴以前是个无神论者，对朝山拜佛没有丝毫兴趣。换句话说，周素琴是个大忙人，她没有那些闲工夫。几年前，她从棉纺厂退下来，闲得慌，不知道要干些什么。女儿在首都已成家立业，婆家都是老北京，用不着她去操心。丈夫老魏年轻时就是个书呆子，退休后，竟鼓捣起什么论文，还扬言要自费出书。周素琴说：你出书给谁看？有那些时间和精力，还不如陪我出去散散心。老魏扔下手头的东西，陪周素琴去四川逛了一大圈。半道上，就发生了那次可怕的地震。
周素琴的老年生活，就以这样的方式开始了。
有时候周素琴也想，如果自己不去四川，就不会惹来这么多的麻烦。然而谁又能先知先觉呢？如果先知先觉了，都躲了，这世界上还有什么必须得承受的灾难？
周素琴倒不是后悔。只是她万万没想到，收养一个残缺的生命竟然如此艰难！随时都在考验着她的耐心和慈悲。周素琴承认，自己不过是一个极普通的女性。当初决定收养小花，完全是被当时的场景惊呆了。那么多倒塌的楼房；那么绝望的哭声和喊叫；那么不忍目睹被无情摧残的生命，一条条横在她和老魏的眼皮底下。顷刻之间啊！周素琴坐在地上号啕大哭。仿佛那些死去和正在死去的生命都是她的亲人，而她无能为力。
后来救援队来了，他和老魏也手忙脚乱地加入进去。再后来，在一块楼板的夹缝里，周素琴眼尖地看见了一只小手。那小手并没有动，像一个干巴巴的树棍。别人来来去去很多回都没有发现，怎么唯独就被自己发现了呢？周素琴认为这里面必有什么神秘的安排。兴许，这就是缘分吧。
结果确实如此。小姑娘的全家都被掩埋了。小姑娘成了孤儿。小姑娘当时只有6岁，还不太明白失去一条右腿会带来怎样的后果。然而周素琴知道。她觉得这孩子太可怜了。又有谁愿意收留这样一个残疾的孩子呢？小姑娘醒来的第一件事便是抓住一个大面包幸福地啃了起来。周素琴弯下腰，说：告诉奶奶，叫什么名字？不急啊，慢慢吃，吃完了奶奶再给你买。哦。
小姑娘害羞极了，看着满病房的叔叔阿姨，不说话。后来，她拽住周素琴的胳膊，要给她说悄悄话。周素琴俯下头去，耳朵痒痒的，湿乎乎的。她听清了，小家伙从嗓子眼里拼命挤出了一小疙瘩棉花：小花。周素琴再也控制不住自己了，她抱住小花，心生了要收养这个小姑娘的念头。
领养手续方便快捷。一个月后，他们把小花领回汉中。在给小花上户口时，周素琴才发现这里面其实是有着许多难题。她委婉地和女儿通了电话。女儿倒是开明，对把小花收养为女儿没什么异议。只是她担心父母会吃不消，小花在一天天长大，而他们会一天天老去。到时候，谁又来照顾她呢？
这个问题周素琴也不是没想过。她给女儿的回答是：走一步是一步吧，实在不行了，政府也不能不管她吧。谁让自己碰上了呢。
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