神奇的疫苗
巴斯德开始研究鸡的霍乱，法国1/10的鸡死于此病。他找到了在实验室培养病源微生物的方法，然后将这些微生物注射到健康的鸡体内，这些鸡很快就病了。有一次，巴斯德和他的助手们去过暑假了，实验室里的一些霍乱的培养基就被放置了很长的一段时间。当这些旧培养基被注射到鸡体内的时候，鸡病得不那么重了，最后还神奇地恢复了健康。再把一些新鲜的培养基注射到这些鸡体内时，它们还是没有产生什么病状！巴斯德意识到，在这些鸡身上发生的奇迹绝对不亚于爱德华·琴纳（Edward Jenner）博士将牛痘注射到人体内以防止天花继续传染下去。为了对抗霍乱，这些鸡已经被“预防接种”了。不知道什么原因，这些旧的培养基已经变弱，失去了引起致命疾病的能力，但是却防止了这些鸡在未来得同样的病。
今天的科学家都知道这是因为免疫系统在接触到这些微生物的时候产生了抗体，这些抗体留在系统内，防止了生命体遇到同样微生物的时候再次生病。
到了1881年，巴斯德用类似的技术研制出了炭疽疫苗。炭疽热杀死了圈养的牛和其他放牧牲畜。这种疫苗的有效性在波伊莱堡进行了广泛的公众展示后，巴斯德的助手将炭疽疫苗接种到24只绵羊、6头牛和1只山羊身上。12天后，他们进行了又一次的接种。第二次注射的两周后，他将新鲜的培养基注射给这些动物，同时又加上了24只没有接种的绵羊，4头没被接种的牛和1只没被接种的山羊。可能担心这次令人难以置信的实验如果没有达到预期的结果，会给自己的科学声誉带来影响，巴斯德回家了。当他两周后回来时看见了欢快的人群，不仅有农场主，还有兽医、科学家、记者和官员，他们都是来见证这一历史事件的。所有接种过的动物都很健康，但是有21只没有接种的绵羊和1只没有接种的山羊已经死了。4头没有接种的牛出现了发热和水肿的症状，最终另外3只绵羊和牛都死了。就连1个月前还在嘲笑巴斯德、批评他骄傲自大的人们也不能否认这种新疫苗在挽救生命时所取得的巨大成功。
接下来他开始研究狂犬病。还是一个孩子的时候，巴斯德就见证过这种疾病带来的痛苦。他曾站在一个被疯狗咬了的人旁边，看着为了防止得要命的病而让当地的铁匠烧掉伤口的肉，发出痛苦的尖叫声。狂犬病在受感染的动物将病毒通过唾液传播给一个被咬的受害者之后1个月才会表现出来，而这个时候根本没有治愈的可能。病毒扩散到脊髓，然后遍布全身，导致瘫痪和在吞咽时咽喉等部位的肌肉会发生痉挛。死亡通常是由大脑控制呼吸的部分遭到破坏导致的。今天的人们只是在被带狂犬病毒的动物咬了以后才接种疫苗。这是可行的，原因是病发的过程很长。
因为狂犬病是由一个很小的病毒引起的，巴斯德用显微镜都不能找到它，也不能用他曾经完美地培养了很多类型的细菌的条件在实验室中培养这种病毒。但是他没有放弃，他开始在动物体内培养这种病毒。巴斯德将受感染的动物的脊髓提取出来，将它们放置在空气中自然干燥不同时间。
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