里夏德·冯·魏茨泽克（Richard von Weizs·cker），1920年生于德国斯图加特，父亲恩斯特·魏茨泽克是德国外交官，其兄长卡尔·弗里德里希·魏茨泽克则是一名物理学家和哲学家。因父亲担任外交职务，所以他在年幼时曾经伴随父亲到瑞士及丹麦定居。17岁时，魏茨泽克移居英国，并在牛津大学攻读哲学和历史，后来转到法国的格勒诺布尔进修。第二次世界大战爆发后，魏茨泽克在德国陆军部工作，1945年负伤后回家乡修养。战争结束后，魏茨泽克在德国哥廷根大学继续攻读历史和法学，获得法学博士，先后在商界和宗教界任职。1954年，魏茨泽克加入了德国基督教民主联盟，1969年成为德国联邦议会议员，1981年被擢升为副议长，后担任西柏林市市长。1984年，联邦会议选举魏茨泽克为德国总统，直至1994年卸任。魏茨泽克在总统任期内积极推动德国统一，成为德国统一后的第一位总统。

　　眼下各种各样的回忆性著述不胜枚举，而我们从中还能学到些什么新的东西呢？在德国，只有为数甚少的人会如同前总统里夏德·冯·魏茨泽克，对于联邦德国的政治自信产生了如此深远的影响。在柏林墙倒塌二十多年后，这位在任职期间实现了国家统一的联邦总统重新回顾历史。他描述了德国在第二次世界大战后数十年的变化、冷战期间东部和西部德国人的艰难共处以及1989年发生的和平革命。他也提出了质疑，思索统一后德国的变化和德国人仍待完成的事业。他将统一放在了一个更为广阔的历史场景中进行分析。如果缺乏这种视野，就无法准确理解统一的意义。在本书中，一位伟大的政治家描述了一系列终身思索探询的德国问题。

　　“对于里夏德·冯·魏茨泽克来说，德国的统一始终是他的心愿。所以，我很感激他撰写了这本非常有个性的、令人感动的书”。
　　——联邦德国前总理 赫尔穆特·施密特

　　只写你须写！
　　讲话吧，同你的狗！
　　皆已知，一切的一切。
　　闭嘴莫开口！
　　克列蒙梭（法国总理）那么高贵，伍德罗·威尔逊（美国总统）在道义上那么具有楷模性，劳合·乔治（英国首相）如此聪颖，然而凡尔赛会议的结果既没有表达尊严，也无道义且更无理性可言。
　　“我们是人民”，通过这几个简单而伟大的字语，整个制度被动摇和推毁。在这几个字语中，体现了人民的意愿、集体，共和，自己当家做主。和平革命在民主德国如是真正变成共和性。这在近60年严酷压迫后发生，为此让其更为惊讶与可信。民主人士聚集携手，旨在自由与团结，两者合而为一对于我们大家，均是一项任务。
　　让我们重新创建一个欧洲家园吧！  ——英国前首相 丘吉尔
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一、历史赋予答案

二、1945年：失败与重新起步

三、民主德国之路

四、联邦德国之路

五、纷争的德国问题

六、西部的经济奇迹与处理以往历史的政策

七、政治的分裂，人心的凝聚

八、1961年柏林墙的建造

九、通往新外交政策之路

十、邻国波兰

十一、德国政策与缓和

十二、1975年赫尔辛基峰会

十三、东西方的接近

十四、世界在变迁：东部的新朋友

十五、戈尔巴乔夫

十六、民众的觉醒：1989年的民主德国

十七、柏林墙的倒塌

十八、通向统一：1989—1990年的德国内政

十九、通向统一：1989—1990年的世界政治

二十、邻国俄罗斯

二十一、统一与自由：1990年10月3日

二十二、通向内部统一：1990—2009年

二十三、国家安全局的幽暗权力

二十四、共同的传统：东部和西部的艺术与文化

二十五、德意志民族：我们来自何方

二十六、民族主义的歧途

二十七、我们在欧洲的地位

二十八、我们的历史在延续

二十九、欧洲在世界所肩负的任务

三十、统一•自由•欧洲

1990年10月3日讲话