作为封建时代的世代官员家庭，杜家人在勤政廉洁方面有许多典范。滨州杜家满门清官，从明朝到清朝，绝不是一句空言，从明朝末年的“海内直臣”杜诗，到清朝初年“杜公堤”的主人公杜浃，再到清朝中期“杜公麦”的主人公、杜受田的曾祖父杜，一脉相承。
杜诗生于明万历初年，进入仕途后，初任户部主事，奉命督查京城的粮仓。此处涉及各种量器的计量，是经常出现贪婪小人营私舞弊的地方。杜诗出入谨慎，对杂乱纷扰的情况了如指掌，因此大小官吏都不敢欺瞒他。因为政绩卓越，在官吏考绩中获得第一等，并升任宣府（明“九边”之一，治所即今河北宣化县）粮储，被派出京城到上谷兵营掌管戍边军队的粮饷。当时，从明朝初年就开始实行国家给予补贴来吸引人民到边疆地区经商、居住，以充实边疆防备外敌入侵的政策。多年沿袭下来，就有人钻这个政策的空子来谋取私利。不法分子常常虚报数字瞒哄户部，骗取钱财。杜诗到任后，认真清查账目，看到这种情况，感慨良深，认为拿空头支票来顶替招商纳粟的实绩不合乎规定，于是下令革除这种错误的规定，并一一列举一百多年来这种错误做法的危害，全部恢复最初制定的规章制度。边疆军民都纷纷奔走相告，大加赞扬杜诗的整改措施。单单这一件事，就为国家节约白银二十五万两，并上缴户部。
杜诗的嫡孙杜更是为官清正廉洁。任淮海备兵副使时，检验放行盐船是一“肥差”，他却坚决放弃这一职责。任开归道参政时兼管驿站和盐务，这在外人看来也都是能聚敛财富的职位，但是杜浃奉守廉政爱民的宗旨，勤勤恳恳为民办事，驿站的马匹他都放在心上，惩罚利用食盐专卖来陷害百姓的歹人也毫不手软，自己却没有一点私蓄。
杜淡负责蓟州（今河北蓟县）和通州（今北京通县）两地的社会治安与军事防务。
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