鉴于“老书院”地势较高，位置较偏，空间狭窄，光绪十五年（1889年），兴义权势人物刘官礼以官、绅双重身份，在兴义知府孙清彦的鼎力支持下，借助当地群众捐献的工料，以团防总局历年库存白银作为基建经费，在兴义土城东北隅的老鹳坟建成第四座笔山书院。院门北向文笔山，门额楷书“笔山书院”四字。门联石刻：“平地起楼台，看万间麟次，五月鸠工，喜多士情殷梓里；斯文无畛域，况榜挂天开，笔排山耸，愿诸生迹接蓬瀛。”新建的这座书院有房屋百间，规模宏伟，成为黔西南第一学府。
刘官礼发起的笔山书院建成后，以剩余库银为基金，同时划拨卷田、学田、匪产、绝产、斗息、称捐、屠宰捐和学租，作为书院的常年经费。刘官礼开出一年300两到400两白银的高薪，希望能够招纳名师前来任教。严修任满离开贵州后，次年戊戌变法宣告失败，雷廷珍一时慨然于新旧学说纷纭、政治腐败不堪，也离开了贵阳经世学堂。在学生刘显治（刘官礼次子）等人的劝说和邀请下，抱着振兴兴义文教的初衷，他来到了笔山书院任教。
雷廷珍并非腐儒，他欣赏清初顾炎武为代表的经世之学，也研读西方各类书籍，与严修共过事，长期以来践行经世、改革思想。他来到兴义后，为笔山书院带来了丰富的办学经验和新式办学思想。除教授学生经学、小学外，在刘官礼支持下，他还派刘之侄子刘显慎前往两湖一带，购进大量经史子集书目，以及各类时务书报，供笔山书院学生阅读。同时，他还从日本购进各种与近代科学相关的图表、书籍、仪器等，供学生学习使用。霄廷珍执掌笔山书院将近三年，使兴义闭塞的风气为之一变。
湖广总督张之洞幼时曾经在兴义生活过，听闻雷廷珍主持笔山书院成绩斐然，且知其与自己政见相合，遂派人邀其赴武昌两湖书院讲学。雷廷珍欣然前往，但行至重庆期间，不幸猝然病逝。
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