古希腊万神殿：天后赫拉赫拉，穿金鞋的女神，是天庭的神后，因为她的配偶是天神宙斯。由于她与宙斯一样是提坦神克洛诺斯和瑞亚的儿女，所以她是宙斯的姊妹妻。她在古希腊受到普遍的崇拜，主要掌管的是婚姻生育等妇女的生活。
她始终保持着自己的身份，因为她每年都要在阿果斯的卡那修斯泉水中沐浴，神奇地恢复自己的处女时代。赫拉在希腊神话中常被称为“牛眼的赫拉”，其起源大约和牛的崇拜有关。
根据古希腊人的说法，我们人类所处的银河系是一条“牛奶路”，因为那是赫拉的奶汁滴落而成的，当时她发现自己由于生育了赫尔墨斯（一说为赫拉克勒斯），竟分泌出了奶汁而不再是一个处女，恼恨之下便把婴孩抛开了。实际上，也许是希腊先民们把备受崇拜的牛奶视为赫拉母牛的奶汁，才创造了这样美好的神话。还有一种更有文化意义的说法，认为这牛奶路是纪念赫拉为救治农神狄奥尼索斯的疯狂而分泌出来的，这种说法似乎在暗示着农业不济的时期，动物驯养对人类的哺育之恩。
赫拉虽为众神的母后，却常常有失母仪，给人的印象是终日处在妒忌和任性的状态里。由于嫉妒宙斯的绯闻艳遇，她更是不遗余力地追踪迫害她丈夫所爱的女子或女神，甚至加害于宙斯和她们所生的子女。
当宙斯爱上了底比斯国王卡德茂斯的女儿塞墨勒时，赫拉妒火中烧，决意除掉这个情敌。她得知宙斯曾经许诺，无论塞墨勒提出什么要求，他都会答应并照办，于是便心生一计。她变作塞墨勒的奶娘，怂恿塞墨勒让宙斯现出自己的本相，也就是奥林帕斯山上的天神模样，像走近赫拉那样走近自己。好奇的塞墨勒不知是计，便苦求宙斯把真身展示给自己，宙斯违拗不过，只得放射着自己的一身霹雳神光走近塞墨勒，谁知那天神的闪光是凡人近不得的，可怜好端端的塞墨勒当时便被雷电殛死了。
宙斯见情人死去，忙将塞墨勒所怀的六个月胎儿夺了下来。他把那婴孩缝入自己的大腿，让他生长足月。这婴孩就是后来大名鼎鼎的酒神狄奥尼索斯。宙斯在狄奥尼索斯出生后，将他托付给彼奥提亚国王阿塔玛斯，后来又转交给塞萨利人和卡德茂斯的女儿伊诺抚养，宙斯还告诫他们把这婴孩当做女孩来抚养。可是塞墨勒虽已死去，赫拉却不肯放过帮助情敌的人，她把他们全都弄得疯狂起来，遭罹各自的悲惨命运。阿塔玛斯还在疯狂中把自己的长子莱阿库斯认作一头鹿，将他追杀而死。
赫拉不仅对成长中的狄奥尼索斯百般迫害，还迫使宙斯的另一个著名的儿子赫拉克勒斯承担了一系列艰苦差事。赫拉克勒斯是宙斯和迈锡尼公主阿尔克墨涅所生的英雄。当他将要出生时，宙斯曾对众神宣布，珀修斯的后代将在当天生出一位迈锡尼未来的国王。赫拉嫉妒自己的情敌，便指使催生女神伊里菲娅将阿尔克墨涅的分娩时间向后拖延，却让同样是珀修斯后代的斯忒涅罗斯的妻子提前生出了刚满七个月的欧律斯透斯，使他抢先占有了迈锡尼的王位。
多忍受了七天七夜阵痛的阿尔克墨涅生下了赫拉克勒斯，可是等待这个婴孩的却是到荒山野岭间去称王的命运。据说赫拉曾经养育过勒那湖的九头蛇，因而她派那怪物前去杀害赫拉克勒斯，结果反被赫拉克勒斯所杀。赫拉又遣尼米亚猛狮前去，同样死在了赫拉克勒斯之手。后来，当赫拉克勒斯从特洛亚航海返回希腊时，赫拉又一次兴起狂烈的风暴，要掀翻他的航船。
赫拉的狠毒迫害终于使宙斯忍无可忍了，他把什么夫妻情分全都抛到脑后，一气之下将赫拉吊到了奥林帕斯山上，还用两块铁砧坠在她的脚上，将她的两手用金锁链捆在一起，以泄心头之恨。
正在这夫妻反目的当口，可笑那赫淮斯托斯忒不识相，竟前去解救他的母亲，宙斯一见更是火上浇油，一把将他掴出了天庭，落得他跌到莱穆诺斯岛上，摔成了瘸子。
这场神灵家庭的激烈内战颇似凡间的夫妻之争，可见神灵世界真实地反映了人间的婚姻家庭冲突，也暗示了神灵们，特别是宙斯、赫拉这样以往备受崇拜的显赫之神，已经越来越带上了世俗化和现实化的性质。
赫拉对宙斯的用情不专所作的激烈反抗，或者说她和宙斯间的神权对立》中突，殃及的女神和女子委实不在少数。她把原本是自己的女祭司、后来成了宙斯情人的伊娥变作一头母牛，又派大群的牛蝇追逐叮咬她，使她流荡天涯，受尽了苦楚。还有一种说法认为是宙斯要隐蔽她的形象，便将她变为母牛的。总之赫拉是脱不了干系的。无论这一神话后面隐伏着怎样的神权之争或部落之争，对当时希腊社会的家庭伦理关系的反映总是包含其中的。
遭到赫拉打击暗算的还有女神勒托，勒托不堪赫拉的追逼，逃到了提洛岛上隐藏踪迹，才平安地生下了阿波罗和阿尔忒弥斯两位神灵。再如巨人阿瑞昂的妻子西达因为向赫拉夸口，说自己比赫拉更美丽，就被这位女神打入了冥界。底比斯的预言者忒瑞西阿斯因为道出了女人从爱情中得到的快乐比男子得到的多十倍这一简单的道理，就被赫拉弄瞎了双眼。可见赫拉不仅心胸狭促，还滥施淫威，极为专制。事实上，这里包含的更深一层意义，还是两性之间剑拔弩张的时代特有的冲突。
赫拉在希腊神话中还经常出没人间，干预人间的事务。她在特洛亚之战中，不忘特洛亚王子帕里斯评判金苹果归属时对阿芙洛蒂忒的偏爱和对自己的冷淡，因而一心要给特洛亚人带来毁灭之灾。
她不是亲临战场，帮助希腊人作战，就是设法诱开同情特洛亚人的宙斯，让她妒恨的城邦失去神灵的助佑。
当众神和众英雄合力攻破特洛亚城池后，她不但没有因希腊联军的屠城而生出恻隐之心，而且必欲赶尽杀绝之而后快。特洛亚王室成员、英雄埃涅阿斯在城陷后携家眷兵丁出逃，赫拉竟求助于风神埃厄路斯，许诺他说，只要将埃涅阿斯的船只倾覆，她就让仙女得奥匹娅嫁给他。由此可见其用心之一斑。所以，从赫拉的身上，人们更容易看到神灵的残酷无情的一面，当然，这也是古希腊人对残酷的命运的一种神话式理解的表现。
赫拉作为一代神后，也并非一味树敌的恐怖之神，她所保护和偏爱的凡人也大有人在。例如，前往黑海的科尔喀斯夺取金羊毛的阿尔戈英雄们就是她所宠爱的人。根据传说，希腊北部帖撒利亚的伊俄尔科斯王国曾发生过一次王室政变。建城者克瑞透斯原本将王位传给了长子埃宋，但埃宋的同母异父弟弟珀利阿斯却篡夺了王位。埃宋的儿子伊阿宋为避祸被送到马人喀戎那里学习武功，成长为一位出色的英雄。当他从喀戎那里回到伊俄尔科斯，要从叔父手里讨回王位时，珀利阿斯却要求他得到黑海岸边科尔喀斯国王所拥有的金羊毛，作为王位的交换物。
由于赫拉有意借科尔喀斯公主美狄亚之手除掉珀利阿斯，便一路上保护和帮助伊阿宋一行人，使伊阿宋成功地夺得了金羊毛并带回了美狄亚。
后来，果然如赫拉所计划的那样，伊阿宋利用美狄亚掌握的巫术，除掉了珀利阿斯。至于伊阿宋和美狄亚如何被珀利阿斯之子所放逐，他们又如何在科林斯生儿育女以及如何因伊阿宋的情变而遭罹悲剧结局，则是另一串故事了。
赫拉作为宙斯的妻子，和宙斯所生的子女并不多，得到普遍承认的只有两位，即战神阿瑞斯和青春女神赫柏。至于赫淮斯托斯，则是她独自生育的，并未得到宙斯的配合或允许。据说她的这一举动是对宙斯独自从头颅里生育了雅典娜作出的反应，看来，赫拉虽然在实力上远不及宙斯强大，但是在道义和伦理关系上，在婚姻地位上还是不甘示弱的。只是这赫淮斯托斯出生后并未得到宙斯的赏识，反而常被宙斯所厌弃，而雅典娜却和赫拉比较合得来，在著名的特洛亚战争中她们就是一个阵营的战友。
这一点和前代的几位大地女神的生养众多形成了鲜明对比，同时也令人想到，她的丈夫宙斯也以四处交结女神、女子而与前代的几位天神迥然有别，可见奥林帕斯神族的确是进入了新的历史时期的古希腊人革新了原有的神话体系，叙述出新的思想观念，而且在此基础上开始了新的神话沿革体系的结果。这一革新既是神话自身的进步，也标志着神话的现实基础——希腊社会的进步，而这进步的总的、极为确定的方向则是整个神话体系从叙述风格、神灵形象到神话内涵的世俗化和现实化，也就是造成了后来所谓的“神人同形同性”特征的运动。
……
展开
