1906年，郑菊如捐地十余亩，严修等人集资修建新校舍，因校舍建在天津西南一片洼地上，学校搬迁后更名为“南开中学堂”。1914年，“南开中学堂”更名为“南开学校”，张伯苓也由监督变成了校长。
人可以有霉运，不可以有霉相
张伯苓在治校上提倡三育并进，而不偏废，注重学生德智体全面发展，培养完全人格。鉴于晚清社会弥漫着颓废的风气，各种不良习惯随处可见，张伯苓将饮酒、吸烟、赌博、冶游、早婚等列入学校禁令，犯者退学，绝不姑息。当时南开有些学生模仿社会上的名士做派，处世随意，不修边幅，张伯苓告诫此类学生：“你要是名士，你须有名士的智慧学识。假若你没有名士的条件，而你肮脏恶臭，硬要学名士，学校绝不允许。”
张伯苓特别强调仪表的整洁，经常说：“人可以有霉运，但不可有霉相！越是倒霉，越要面净发理，衣整鞋洁，让人一看就有清新、明爽、舒服的感觉，霉运很快就可以好转。”他还编了一句顺口溜：“勤梳头勤洗脸，就是倒霉也不显。”为了让学生能够随时提醒自己注意仪容与品行，张伯苓在学校门口竖立一面大镜子，请严修写了四十字箴言，刻于镜上：。面必净，发必理，衣必整，纽必结。头容正，肩容平，胸容宽，背容直。气象：勿傲、勿暴、勿怠。颜色：宜和、宜静、宜庄。”南开学生经过镜子都会对照镜子的箴言，若发现仪容举止有所不当，便会及时修正，久而久之就养成了习惯。
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——张伯苓
我们都怀有同样的目的，就是让中国强大起来。我认为只有打下了牢固的基础，才能有富强的中国，这个基础就是平民百姓。
——晏阳初
愿全国儿童，无论贫富，无论智愚，一律享受相当教育，达到身心两方面最充分的可能发展。
——陈鹤琴
她穿着雅淡而称身的衣裙，从容地走上讲台时，我就惊慕她的端凝和蔼的风度，她一开始讲话，那清晰的条理，明朗的声音，都使我感到在我们女大的讲台上，从来还没有过像她这样杰出的演讲者！
——冰心忆吴贻芳
所谓健全人格须包括：一、私德为立身之本，公德为服务社会国家之本。二、人生所必需之知识技能。三、强健活泼之体格。四、优美和乐之感情。
——陶行知
教育有种种问题，究其极，则有一中心问题存焉。此中心问题惟何？曰做人之道而已。做人之道惟何？曰增进人类之价值而已。
——蒋梦麟