陈明远，1943年生于重庆。写过诗，研究过语言学、心理学、经济学等学科。20世纪80年代以来，陈明远先生一直尝试从两大角度探讨现代文化人的发展史：一是个体心理学和社会心理学角度，一是经济学和社会学角度，从而拓展了对文化名人的传记、纪实研究。本书和他的另两部著作《陈明远文集二鲁迅时代何以为生》《陈明远文集三知识分子的个性分析》，就是以上两种研究视角的卓著成果。
　　陈明远先生的其他作品
　　文——1980年《语言文字的信息处理》，1982年《语言学和现代科学》，1984年《北京的生活》（英文），1986年《在中国旅行》（英文），1996年《假如鲁迅活着》，2008年《历史的见证》，2009年《温饱及小康》，2011年《质疑四大文明古国》。
　　诗——19 85年《地下诗草》，1988年《劫后诗存》，1990年《溯游而上》，1992年《无价的爱情》，2010年《飞天·花环·圆光》，此外还有30首诗作载入《七家诗选》。

　　人格的独立自主，并不是孤立无助。由少数个体发起的“新文化”运动唤起了群体社会的“民主与科学”精神，解放了他们各自的个性，完成了他们各自的人格。整个20世纪的中国文化史，也是争取“个性解放与人格独立”的奋斗史。

　　胡适给陈独秀的信中说：“争自由的唯一理由，就是期望大家能容忍异己的意见与信仰。凡不承认异己者的自由的人，就不配争自由，就不配谈自由。我也知道你们主张一阶级专制的人已不信仰自由这个字了。我也知道我今天向你讨论自由，也许为你所笑。但我要你知道，这一点在我要算一个根本的信仰。我们两个老朋友，政治主张上尽管不同，事业上尽管不同，所以仍不失其为老朋友者，正因为你我脑子背后多少总还同有一点容忍异己的态度。至少我可以说，我的根本信仰是承认别人也有尝试的自由。”
　　胡适曾被鲁迅骂为“焦大”，但是鲁迅去世后，胡适说：“我以为不必攻击其私人行为。鲁迅狺狺攻击我们，其实何损于我们一丝一毫？他已死了，我们尽可以撇开一切小节不谈，专讨论他的思想究竟有些什么，究竟经过几度变迁，究竟他信仰的是什么，否定的是些什么，有些什么是有价值的，有些什么是无价值的。如此批评，一定可以发生效果。……凡论一人，总须持平。爱而知其恶，恶而知其美，方是持平。鲁迅自有他的长处。如他的早年文学作品，如他的小说史研究，皆是上等工作。……”并非胡适忘记了鲁迅生前对他的“狺狺攻击”，但胡适自有他的原则和器量，就是容忍。
　　傅斯年1920年从英国写信给胡适。这是一封经常被人引用的书信。傅斯年对他的老师提出忠告：“先生现在在中国知识界的地位已高，因此事件必多，分神的地方不免。这又何尝不是一种可免而又可凭以施行所期的现象，但从将来的大成上看，不免反为魔障。人的幸福我以为全在学问与事业之进行中，而不在成就之后。但凡觉到了成就，顿时意趣索然。以先生之识与力，自必精勤继续未竟之业。
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第一辑 四种基本气质——四条汉子的个性
活跃型：田汉
求全型：夏衍
魄力型：周扬
平和型：阳翰笙

第二辑 九型个性
奉献型：李大钊
实践型：胡适
情感型：梁启超
观察型：王国维
质疑型：郁达夫
享乐型：徐志摩
支配型：陈独秀
和谐型：蔡元培
苛求型：鲁迅

第三辑 几种典型
胆液质型：康有为
神经质型：章太炎
粘液质型：周作人
刚直型：傅鹰

附录1：什么是个性（人格）特质
附录2：个性（人格）分析的史料说明
附录3：20世纪我国四大演员的气质
附录4：影剧“四大名旦”的个性
后记