每个班的宿舍是一间20多平米的平房，16个新兵，加上一个老兵班长，共17个人，打地铺睡，显得非常拥挤。可指导员说，红军长征时别说住房子，连草棚都没有，天当被子地当床，草根树皮当干粮。我们是红军的后代，要学习前辈们艰苦奋斗的革命传统，拥挤更能增强团结，更能磨练我们的意志。孙火星去帮厨，每天五点多起床，夜里十一点多回到班里睡觉。上班和下班时，都在黑暗中摸索着穿、脱衣服，进、出被窝。由于天太黑，孙火星经常不是错钻了外出站岗哨兵的被窝，就是穿走了铺位两旁战士的衣服。加上兵们对他帮厨的妒忌，不少人开始想办法整治他。有一次晚上回来，他摸遍了每个睡觉的位置，每个位置都有被窝，被窝里都有人在睡觉，没了他睡觉的地方。他不敢开灯，以为进错了房间，跑出屋外看看，没有错。又进屋里摸，还是没有摸出空铺来。他摸住了几个兵的脚，被恨恨地踢了几下，吓得他不敢再去乱摸，只得蹲在门口，一直蹲到第二天凌晨五点钟去厨房上班。原来兵们均摊了他睡觉的地方。
孙火星为了改善和班里战友的关系，开始利用在炊事班帮厨的方便，为九班做点好事。有一次连里改善生活，他在掌勺分菜时，其他班的菜桶下面全是菜，只是在菜上面放几勺肉。九班的菜桶下面全是肉，只是在肉上面放几勺菜，菜上再放一点肉。平时分饭时，别的班打到饭盆里的米饭是虚的，九班饭盆里的饭则被按得瓷瓷实实。第二天食堂要做什么饭，别的班战士们还在猜想，九班的战士就已经早知道了。孙火星睡觉的左右邻居，一个叫郑麦成，长得五大三粗，饭量极大。另一个叫原江明，长得又细又高，也很能吃。他俩从孙火星的身上更是得到了不少好处。开始大家还没有觉察，后来有人发现，这两个人过去经常喊饿，现在再没喊过。还发现郑麦成和原江明主动给孙火星铺被窝，说是怕孙火星回来晚再铺被窝会影响他们睡觉。有人质问他俩：“过去不怕，现在怕了？过去均摊孙火星地铺的不就是你两个出的主意吗？”问得他俩无言以对。在郑麦成的右面睡的叫刘国平，心很细。他发现只要孙火星回来躺下后不久，郑麦成就会把头蒙到被窝里，半天不出来。有一次，他看见郑麦成又把头蒙了进去，就猛地掀开他的被子，用手电筒一照，发现郑麦成嘴里正含着一大块馒头，吐也吐不出来，咽也咽不下去，惊吓得憋在嘴里呜呜直叫。接着，有人也掀开原江明的被窝，发现他嘴里空着，手里却拿着已经啃了几口的馒头。
……
展开
