本书以环境立法案例分析作为开篇，探讨了全国人大常委会刚刚修订颁布但还未正式实施的《中华人民共和国环境保护法》的进步与保守，以极大的学术批判勇气深刻检讨了新法中一个值得商榷的新概念――“生态保护补偿”的得与失。之后，对中国环境法学近三十年的研究进行了回顾，论证了环境法在和谐社会构建中的地位与作用，并对生态补偿法和矿产资源法的研究前沿进行了梳理。本书的中篇是理论篇，从生态补偿法律化的必要性及推进思路、生态补偿立法的伦理学困境与出路、环境强制保险制度、行业生态补偿基金制度等四个角度对生态环境法的理论热点问题进行了细致入微的分析和研究。本书的下篇是实践篇，从中部六省环境立法的比较，到山西省近十年环境立法地方经验的反思，再到国务院节能条例和渤海湾康菲溢油事件的环境法分析，均是对生态环境法立法与实践的案例进行的整理和审读。