嚴羽傾倒於戴復古，可是復古却是一位“每於廣座中，口不談時事”的人物。“不談時事”便是脱離現實了，這正是他們的本色。
戴復古、嚴羽的時代，是不是可以容許人們無視現實，為自己創造一個虚幻的世界呢？應當說不是的。
開禧二年（1206），北伐失敗，次年在史彌遠和楊皇后等的合謀下，殺韓偏冑，把頭割下來，送到金國，作為南宋向金屈服的先決條件，造成“寶蓮山下韓王府，鬱鬱沈沈深幾許，主人飛頭去和戎，绿户空牆歎風雨’’（劉淮詩）的局面。這是南宋小朝廷的奇恥大辱，出現的時候，戴復古年四十餘，他應當知道的，但是那時嚴羽衹有十餘歲，不一定很清楚。
韓促冑死後，政權落到史彌遠手裹，權勢煊赫，對外則主張屈服，對内則培養鷹犬，搏擊善類，完全暴露了統治者的醜惡面目。嘉定十七年（1224），昏庸的寧宗皇帝死了，彌遠因為皇子濟王该不甘心聽他指揮，把他推翻，擁立皇姪嗣沂王昀作為更聽使唤的傀儡，這便是後來的理宗。固然，趙该、趙昀都不是寧宗的親生子，但是皇子、皇姪的名義已定，廢子立姪，在封建社會裏不能不算是一件駭人聽聞的事，次年索性由他的門客秦天錫把濟王垓逼死。當時《江湖詩集》刊出，曾經因為“秋雨梧桐皇子宅，春風楊柳相公橋”兩句，造成詩禁。這件事的出現，在嚴羽三十歲左右。
更重要的是李全在淮南東西兩路的大動亂。嘉定七年（1214）金濰州李全起兵，鈔掠山東，次年和益都起兵的楊妙貞合兵。十一年（1218）投降南宋，宋王朝以李全為京東路總管，他的部下稱為忠義軍。寶慶元年（1225）李全殺淮東制置使許國。從此以後，他成為淮水南北的獨裁者，南末對他，感覺到無法控制，幾於把長江以北的地區，劃為李全的王國．三伍（1227）李全向蒙古投降，此後金人封全為淮南王，宋人授全為京東鎮撫倖，他都不接受，實際上也不受蒙古的指揮，他只是蒙古、宋、金三方之間的獨立單位，而因為南宋政權的脆弱，準備隨時南下。紹定三年（1230）李仝發兵包圍揚州，在揚州城外，築了三道圍牆，自己在平山堂置酒高會，坐待揚州的摧毀。幸虧次年為趙范、赵葵所敗，在出走中為追兵所殺，南宋纔解決了心腹大患。這一年嚴羽三十多歲，他的朋友杜耒就是為李全的哥哥李福所殺的，關於這一點，他應當有較深刻的認識。
理宗紹定六年（1233）宋王朝的軍隊和蒙古兵會師，他們把金哀宗完顏守緒包圍在蔡州城，次年端平元年（1234）正月，破蔡州，哀宗自殺。在這一次戰役裹，取得蒙古兵的合作以後，宋人報了當日的宿怨，是一個勝利。六月間理宗下詔收復三京。趟范、趙葵提出守河據關，收復三京的主張，當時有人認為宋人一去，蒙古兵必然突出，彼時“進退失據，開釁致兵，必自此始”。但是宋人的軍隊還是去了，在收復南京、東京以後，七月間徐敏子、張迪等帶了五天的軍糧向洛陽挺進。他們襲取洛陽的那一天，糧草已經完了，只有殺馬充飢。蒙古兵至洛陽城下，經過一些接觸，宋人向南退却。三京是收復了，但是三京也喪失了。從此兵連禍結，蒙古统治者的軍隊向四川、向河南南部進軍，終於在端平三年（1236）把宋人在鄂西的重鎮襄陽也攻破了。襄陽城中官民四萬七千，財粟在倉庫者三千萬，軍器二十四庫皆為敵人所有。自岳飛收復襄陽，經過一百餘年的經營生聚，至此化為灰燼。襄陽城陷落那一年，嚴羽約四十歲。
中國傳統的文學理論，“詩言志”，“吟詠情性以風其上”。詩是不可能離開現實的。詩人可以提出他的理想，但是他的理想必須建築在現實之上，不是脱空的幻想。當然，詩人可能有他吟風弄月、陶冶性靈的一面，但是吟風弄月、陶冶性靈必須在時和氣清的太平盛世，纔能寫出人民歡欣鼓舞，欣欣向榮的生活，否則在流離失所的時代裏，無視人民的痛苦，陶醉任自己的小圈子裹，嘲風雪，弄花草，這樣的詩人，永遠不能成為人民的詩八。我們要理解詩人的生活和時代，其故在此。
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