晨星，在最黑暗的时候升起爱琳娜艰难地爬到牢门前，大口大口地呼吸着外面湿漉漉的空气。她脸色苍白，清澈的大眼睛含着无限的悲哀，一头金发蓬乱地披在肩上。她忍着剧痛，抓住牢门，挣扎着站起来，透过门缝向外望去：伦敦淹没在一片灰蒙蒙的雾海中，只有威严的圣保罗大教堂和威斯敏斯特宫露出两个尖顶，好像大洋中刚刚升起的两座火山岛，影影绰绰，若隐若现。一群鸽子从云雾里钻出，响着哨音掠过血塔向高处飞去，寻找着从云隙中透出来的阳光。
姑娘的心也随着鸽子向远方飞去。
三年前，也就是公元1628年，爱琳娜为了逃避新老教徒对真理和艺术的迫害，离开了风光秀丽的威尼斯，来到伦敦。可是，这座被人们标榜为自由文明的古都，同样是一座可怕的地狱。迷信和专制像英伦海峡终年不断的阴霾和浓雾，窒息了一切生机。伦敦和整个欧洲大陆一样，沉浸在茫茫的黑夜之中。
三年来，她走遍了英伦三岛，用自己的歌声呼唤光明。可是，世界还是那样黑暗，人们还是那样愚昧。就在前一天晚上，灾难降临到她的头上，一群暴徒突然冲进皇家歌剧院，当众宣布她是魔女，把她拉下舞台。往日崇拜她的人全变成她的敌人，她遭到了围攻和毒打，最后被押进魔女监狱_血塔，关在这间潮湿、阴暗，散发着腐臭气味的牢房里。
她透过门缝向外张望，她多么想见到阳光啊！突然，“咔嚓”一声，牢门被打开了。一个粗野的看守出现在牢门前。他满脸皱纹，多须的下颌向外突出，一条隆起的粗大静脉从他的前额延伸到鼻梁上面，脸颊有两道深深的刀疤。那凶恶的面孔，吓得爱琳娜的头发都直立起来。
看守那燃烧着淫欲之火的眼睛，像一只老鹰在牢房里寻找猎物。爱琳娜大气都不敢出，心在嗓子眼儿里跳动。忽然，看守猛地侧过身，一道凶狠的目光落在爱琳娜苍白的脸上。他们相距太近了，看守只跨出一步就横在她的面前。
“你……你……干什么？”姑娘战栗着，问道。
“美人儿，”他一把抓住姑娘的肩膀，“你明天就要见上帝去了，还不快把你的贞洁留给我。”说着他猛地抱住爱琳娜，姑娘只觉得一把猪鬃刷子在刺她的脸，她挣扎着、嘶叫着，但都无济于事，他像一堵墙一样朝她压来。就在他把爱琳娜按倒在地的那一瞬间，姑娘的牙齿咬住了他的嘴唇，只听“啊—”的一声惨叫，一块肉被扯了下来。看守疼痛难忍，松开了双手，爱琳娜趁势冲出牢房。
可怜的姑娘太虚弱了，她刚跑出几步远，便摔倒在地，爬不起来了。看守在她身旁发出一阵狰狞的狂笑，他右脚踏着姑娘的臀部，左手抓住姑娘的头发，用右手卡住姑娘的脖子，就在这时，牢房下面传来了脚步声……哈维和禁卫长从阴森森的大教堂地道来到血塔前。禁卫长是一个高个子军官，白净的脸，挺直的鼻梁，穿一身红色的军服，腰间佩着一把宗教裁判所赐给他的宝剑。四个看守见禁卫长到，一个个挺直腰杆站立，像接受检阅一样。
禁卫长站在门前，对看守说：“皇家医学院哈维教授奉国王之命来见魔女，开门吧。”一个青脸看守从背后取出一把钥匙，打开了血塔沉重的大门。
哈维和禁卫长跨进血塔，一股混浊、阴湿的霉臭味夹杂着血腥气扑面而来。里面一片漆黑，好像走进了无底深渊。哈维心想，这儿真像座地狱！他们在黑暗中走了片刻，眼前透出一线光亮。引路的神父停住了脚步，回过头来说：“到了。”
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