“马路”
2021年 旧金山
威尔森博士小心翼翼地从保险箱中取出那一小支密封的玻璃管，里面有着水银一般的液体，在昏暗的灯光下依旧保持着温润的银光。
威尔森博士把它举到与眼睛一般高的地方，露出了淡淡的笑容。这位年逾古稀的科学家已经为了取得这个成果很久没合眼了。
“只要让那些‘权威’信服，诺贝尔奖就一定是您的了。”助手在边上说。
威尔森博士把玻璃管放回大小刚好的凹槽中：“不用那么着急——这项成果太早为人们所知并非好事，只在圈内传播就足够了。”然后他按下按键，看着罩子慢慢盖下，直到玻璃管消失在他的视线中，“在这之前，一定得保护好它。”
杰斐逊•威尔森博士于2030年12月10日获诺贝尔生理学奖，他的发明尤其引人关注——那是在九年前就已经研制成功的一种使人长生不老的药剂，取名“葛洪”，纪念这位中国炼丹家。
如果“葛洪”经得起时间考验，那么这将是21世纪最伟大的发明，人类终于圆了几千年来的永生之梦。
2031年1月2日 波士顿
科顿拎着打包的三明治走在路上，从口袋里拿出便携新闻阅读器看了起来——都是些无关紧要的小事……他一边想着，一边准备关上它，这时，左下角的一排小字引起了他的注意。科顿用无名指勾住塑料袋，然后伸出食指点了一下那个标题：
长生不老药“葛洪”被盗
接下来就出现了白色的加载界面，一个圆环在白色的页面中间忽闪忽现——科顿最恨的就是这个。
新年刚刚过去，波士顿漫长的冬天完全没有会被春天取代的意思，积雪从2030年积到了2031年，上面满是灰尘和泥土，像个夹杂着棉絮的土堆。
几乎所有人都选择在这样的天气里躲在家里玩最新的游戏或者看贺岁档电视节目——科顿也想这样，但他已经很久没有好好吃饭了，离家不远的快餐店的三明治无疑是个大诱惑。但是在买了三明治后他就后悔了，因为他突然想到有个披萨店最近刚刚推出了网上订餐的宅急便业务。
大冬天让别人送外卖太自私了。科顿为自己找了个善良的理由。随后他看到一个长相丑陋的机器人从他身边驶过，背上画着那个便利店的标志和花体的“宅急便”三个字…… “不要在这种时候出现啊！存心拆我的台吗？！”科顿在心底怒吼。
然后他低头看了看手上的阅读器——加载怎么会要那么久啊，拜托你找不到就给我显示“找不到”啊！阅读器仿佛听到了他的心声，马上跳出了“您访问的页面无法显示”。
……真是遇事不顺……应该去中国城找个道士算算……
科顿是一个非常典型的美国人。他有一头深褐色的微卷的头发，大概有两个月没有打理了，在冬天倒也不显得很长。他的眼睛也是褐色的，虽然是近视眼，但不上课时不会戴眼镜。身材偏瘦，个头在同龄人中并不突出，但绝对不会给人瘦弱的书呆子的感觉。
科顿的羽绒服里面只穿了一件卫衣和短袖，牛仔裤则是夏天都能穿的厚度，因此给人一种“年轻人不怕冷”的感觉，其实只有他知道自己像所有人一样冷得要命。
但是有什么办法呢？在加州长大的他突发奇想要去东海岸上学，看看自己父母生长的地方，于是就开始了“悲惨”的大学生活。跟六个大男生分享一栋四层排屋意味着他单独的房间只有几平米，这已经够不幸了，他还偏偏上着全美课业最紧张的大学之一，在室友忙乎着打游戏、打工、约会的时候，他却在写论文。于是刚过完圣诞他就不得不离开阳光沙滩回到阴冷的波士顿……
按照美剧的套路，我应该是一个智商一百八，每日打游戏、看超人漫画的天才极客才对啊，或者应该夜夜派对聚会不断，再不济也得有个女朋友吧？不对，不能老是抱怨，要做一个乐观的人……科顿努力安慰自己。
这时，科顿觉得有谁拉了拉他的衣角。他转过头，就看到一个与他的肩膀差不多高度的女生，那个女生没有看他，但明显拉着他的衣角。
她是个很漂亮的东方女孩，至少是科顿见过的最漂亮的。与大多数常见的东方人面孔不同，她有着白皙的脸，精致小巧的五官，黑色的偏圆的眼睛。这张脸配上长长的黑发和裁剪笔挺呢料双排扣连衣裙，从年龄开始就有些让人琢磨不透。
“请不要去。”她用非常标准的英文说。
“抱歉——去哪里？”科顿惊讶地问。
“马路。”女生指了指面前的斑马线——原来我已经走到路口了啊，科顿想。
“为什么？”科顿看着对面红路灯上的绿色小人，问。
女生放下了手，依旧面无表情：“如果您过街的话，会在第五条斑马线的地方，因为新闻阅读器的突然震动而分散注意力，这时一辆保时捷会在您身边转弯，但是由于您的突然止步和保时捷超速行驶，您将会被撞倒，保时捷会逃逸。而波士顿正处在交通繁忙的时段，这条路上救护车专用道因为不远处的车祸而不得不封闭，因此救护车无法及时到达……我想我不用说下去了。”
开什么玩笑，这是哪国的疯丫头？科顿望着那个女生想。他的新闻阅读器震动了起来——几乎同时，一辆保时捷飞快地冲过斑马线，消失在了转角，离那辆车很近的行人吓得差点摔倒。
“喔，好险！”
“超速了吧？”
没有过街的人都小声惊呼。
“好了，您可以过街了。”女生说着，大步向前走去。
莫非……科顿马上打消了他那个念头，怎么可能会有预知能力嘛，然后他大步向前走去。
就在这时，几辆黑车从私家车中冲了出来，横在了斑马线前，从上面跳下了几个穿着与车子同样颜色的战斗服的壮汉，端着各种枪支——在对这个奇怪的画面进行吐槽之前，人们就尖叫着四下散开了。
喂喂，开什么玩笑，这可是和平安详的波士顿的大街上哦，为什么会有几十年前的那种芝加哥警匪片的画面啊？科顿一边跑向街对面一边想，这时，他看到刚才那个东方女生若无其事地站在不远处。
“嘿——你还愣在那里干什么？”科顿向女生跑去，高声问。然而那个女生只是淡淡地看了他一眼，取下背后背着的图纸筒，然后几乎是一晃间，那个图纸筒变作了一只加特林机枪。
……加特林机枪！？
科顿觉得自己已经崩溃了——究竟为什么一个女生会有加特林机枪啊？！即使不是女生在波士顿大街上出现加特林机枪也很奇怪了吧！加特林机枪难道是二零三几年的人常用武器吗？！警匪片真的会用这种威猛的枪械么难道下一样是坦克吗？！
在科顿进行心底的呐喊及吐槽的时候，女生已经开始用机枪扫射了。科顿吓得双腿一软坐在了地上，但女生丝毫没有停止的意思，在面前变作了一片烟雾后，女生扔下空了的机枪，跑向一边的小巷中。科顿从地上爬起来追了上去。
女生跑得很快，科顿拿出了高中时踢足球的速度才勉强追上，女生只是瞥了他一眼：“你要干嘛？”
“我……”科顿愣了一下，然后赶紧加快了脚步，“需不需要我帮忙？”
“一边去。”女生说着从裙子下拿出两只手榴弹，向后用力一扔。
……看样子好像不需要我帮忙……
科顿开始四下寻找可以脱身的巷子——周围都是新英格兰地区常见的排屋，完全没有可以藏身的地方。后面的人好像越来越近了，虽然不想惊动居民，但还是可以听见几声尖锐的枪响。
女生轻盈地跳了几步躲避了子弹——是对着地面射击的，看样子并没有杀害女生的意思。
他们到底为什么要真枪实弹地在街上追一个外国女孩呢？
科顿正想着，就看到路边有一辆红色的吉普车——这种丑得惊世骇俗的二手车，毫无疑问是……
科顿冲上前抓起女生的手，带着她跃进了吉普车里：“塞班，快开车！”
驾驶座上的年轻人停止了哼曲：“好嘞。”然后车子以难以想象的高难度动作在原地掉了个头，在街道上飞奔起来。
“好像甩掉了哎，科顿。”塞班转过头，看了看刚刚坐直的科顿和女生，“啊，原来是要我协助你绑架儿童？”
“才没……”科顿叫道。
女生却立即打断了他，趴到了驾驶座的椅背上：“叔叔，他绑架了我，请救救我！”
“喂，小姐，你该不是把我当成警察叔叔了吧？”塞班转过头去，目不转睛地看着前面的路，“我可不是什么好人哦——相反的，你身边这傻小子可是100%的老好人，绑架什么的，他是想都想不到的了。”
“你们还真是不懂幽默……”女生坐回座位上，小声咕哝。
“呐，小姐，你到底干了什么，会招惹上FBI？”塞班降下了车速，问。
“那是FBI？”科顿惊讶地叫道。
“他们最近换了新型防弹衣所以不太好认——我问的是美女不是你。”塞班从后视镜里看着女生，“不想说么？——很抱歉，我可不干有风险的活——快给我下车。”
女生选择了沉默。
塞班踩下刹车，将车停在了路中央：“下车，小姐。”
“塞班！”科顿叫道，“你怎么可以这样扔下她呢？”
“她会怎么样跟我们没关系，不要多管闲事。”塞班把手抱在了胸前，“普通条子还可以……我可不想跟FBI作对。”
女生依旧保持沉默。
“好吧。”塞班开门走下车，打开后备箱，翻找了一会儿后，打开后座车门，往女生手里塞了一把手枪，“带上它，给我走。”
“谢谢您，先生。”女生把手枪放进裙子的口袋里，跳下了车。
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